90 年代中期，时代的浪潮汹涌澎湃，国营企业在私营企业的冲击下逐渐失去了往日的辉煌。曾经热闹非凡的百货大楼，如今也被私人收购，王冬梅和张秀英无奈地面临着失业的困境。
王冬梅站在百货大楼前，看着那熟悉的招牌被摘下，心中涌起一股莫名的惆怅。她想起曾经在这里忙碌的日子，那些与同事们一起奋斗的时光，如今都已成为过去。她不知道未来的路该如何走，心中充满了迷茫。
张秀英同样心情沉重，她和王冬梅一起在百货大楼工作了多年，如今突然失去了工作，让她感到无所适从。
张秀英的母亲张母在棉纺厂面临着失业，以前张秀英和母亲张某看不起文光明没有正式工作而经常对文光明冷眼相待。现在张秀英和母亲双双失业在家，全靠文光明一个人的收入养活一家人，张母自知当年对文光明看不起文光明，对他不冷不热，现在在家能少说绝对不会多说一句话。
而文光明也没有想到自己能有今天，一家人得靠着他生活，以前的屈辱好像在这个时候全部被找回了，他在家终于可以大声说话，大口喘气了。虽然自己现在也只是在哥哥蒋天成手底下混口饭吃，但比起失业在家的妻子和丈母娘，他可威风了。
张秀英回到家中，她看着丈夫文光明，眼中满是担忧。
“光明，现在我和妈都失业了，家里全靠你一个人的收入，这可怎么办啊？”张秀英焦虑地说道。
文光明虽然自豪，但心中也倍感压力，他还是安慰妻子道：“别担心，我们会度过这个难关的。我会更加努力工作，一定能养活这个家。”