王者历3771年12月9日寅时
［夜无寒之梦］
正处于睡眠中的夜无寒清晰地感觉到自己做起了梦。
睁眼间，是那熟悉而陌生的枫叶林。
“我在做梦？”
“我意识到了。”
“是清醒梦？”
“不，并没有荒诞陆离的感觉，反而真实得不像话。”
确定了眼前之梦的怪异后，夜无寒尝试往前走，却是真有“走”的感觉。
他一路穿过枫林，最后一座立于深林之中的庭院忽现至眼前。
看着庭中的小木屋，夜无寒霎时间反应过来:“这是，我家？是祂又找我有什么事吗？”
可当绕到小路上，看着那庭院石桌前的苍发散披及腰的老者，他才意识到这次并非是祂。
老者其形神而灵，周身似有仙气萦绕。
夜无寒脚步一顿，那老者闻声未转头，只抬手虚引石桌对面的空位，指尖捻着的一枚白子悬在棋盘上空，落子的姿态已等了不知多久。
石桌上的棋局半残，黑白子纠缠如困阵。
“小友，可还记得当初棋局之约？”老者声音如浸了晨露的古木，温和却带着穿透梦境的沉稳。
他终于转过身，眉眼间无一丝老态，反有星河流转的清光。
夜无寒认出此人乃是那次蒲州荒村之行所见仙人，于是便走了过去，来至石桌对面坐下。
“未曾想，你真来找我了。”夜无寒捻起棋钵中的一颗黑子，握在手中，倒真有玉石的温润。
“哈哈哈，我从不食言。只要是我许下的承诺，即便汝等身处天涯海角，我亦能寻得。”老者爽朗笑道。
而夜无寒却从此话中判断:此为大能者。
老者抬手请道:“此局乃我与好友昨日未尽之局，若是小友闲情雅致，不妨与我共同完善他？”
夜无寒谦逊道:“前辈说笑了。您与好友对弈，此局必是步步藏锋、招招见智的高妙之局，晚辈棋艺粗浅，平日里不过是与友人略作消遣，连这棋盘上的半分深意都未必能窥得。”夜无寒将黑子放回棋钵，指尖轻轻叩了叩石桌沿，语气里满是真切的谦逊，“若是贸然落子，怕是会像稚子乱入雅集，既解不开这棋局困势，反而搅乱了前辈布下的棋韵，倒是辜负了这盘未完的好棋。”
老者闻言却不恼，反而将那枚悬着的白子轻轻落在棋盘一角，星子般的目光落在夜无寒脸上：“棋艺高低本是表象，我邀你续局，看的从不是你落子的技巧。”他抬手点了点棋盘中央那片纠缠的黑白子，“你且看看，这局中困着的，是棋，还是别的什么？”
老者指尖的白子在棋盘上轻轻一转，漫不经心似的撞开两颗纠缠的黑子，声音却陡然沉了几分：“你心里总揣着个念想，想让这乱世停一停，想让那些流离的人都有处归着——这份心思，像极了我年少时望着昆仑云海发的痴。”
夜无寒指尖猛地一颤，捏着的黑子“嗒”地落在石桌上，滚到棋盘边缘才停下。
他喉结动了动，惊惶像细刺扎进心里——这是他藏在心中的念头，从不对生人言说，怎么会被眼前的老者说破？他下意识敛紧心神，在心里飞快闪过一个无关的念头：“院角的枫叶该红透了。”
老者却像没察觉般，抬手拂过棋盘上的落子，语气里掺了点自嘲：“可惜啊，我追了一辈子这念想，到最后也没抓住。如今只剩这缕灵体在灵界飘着，倒也自在，闲了便寻那些散在五湖四海的旧友叙叙，他们……也都成了和我一样的魂了。”
夜无寒悄悄松了口气。看来老者听不见他即时的心思，能探知的不过是在他心里盘桓许久的执念。
那份惊慌慢慢褪去，取而代之的是一种复杂的滋味——虽说这志向被人窥见有种不安，但至少，那份最隐秘的，依旧未被探查。
“前辈既知此志难如登天，为何还要来找我？”夜无寒抬眼，语气里带着几分刻意的平静，他大抵猜出了对方想要表达的意思。
“难，才要有人去做。”老者终于将那枚悬了许久的白子落下，恰好堵住黑子的生路，“我愿帮你，是想看看这未竟的念想，能不能在你身上续下去。但你要记着，这条路走得越远，岔路越多，莫要忘了此刻心里的‘和平’二字，成了自己当初最厌的模样。”
夜无寒起身拱手，腰弯得极沉，声音诚恳：“晚辈谢前辈提点与相助，这份恩情，没齿难忘。”
可他垂在身侧的手却悄悄攥紧了——这老者身份成谜，来历不明，平白无故递来的“帮助”，更像裹着糖衣的石子，谁知道内里藏着什么？
老者眼神辗转四周，忽而起身拂袖道:“此局你既不愿下，那么待下次我再重开新局。此刻我在灵界另有要事，我将留下一神识于你识海，倘若有问，你日后唤他便是。”
夜无寒起身鞠躬送道:“前辈慢走。”
“嗯，我挺喜欢这儿，他让我感到无比安静。”
说罢老者便身作缕缕青烟而去。
……
晨雾还未散尽，夜无寒便被家丁的传唤声惊醒。
“王爷！皇宫来使催了，说万国朝会巳时开典，让您速带陈林先生入宫！”
他披衣起身，刚踏出院门，便见陈林倚着石灯笼而立。
白衫拂风，怀中斩尘的剑穗垂落，尘白纹露在晨光中泛着冷光。
“夜兄。”陈林轻声唤道。
“嗯，我们出发吧。”夜无寒点头回应道。