慕婉儿的睫毛在陈万辉掌心轻轻颤动，像两片沾了晨露的蝶翼。
她缓缓睁眼时，瞳孔里还浮着未散的金雾，喉间溢出的气音裹着沙粒般的破碎：“那是……命运之约。”
陈万辉的指节下意识收紧，却在触及她腕间薄汗时又松开来。
他能感觉到她脉搏跳得极快，一下一下撞着他的虎口，像在敲一面催命的小鼓。
“慢慢说。”他俯身凑近，玄色发尾扫过她额角，声音放得比安抚受了惊的幼兽还轻。
慕婉儿的指尖突然掐进他手背，指甲几乎要陷进皮肉里。
她的目光穿过他肩头，落在石殿穹顶开裂的缝隙上——那里还残留着裂隙闭合时的冷蓝光晕，像一块没擦干净的旧镜子。
“神族跪在虚空里，”她的声音开始发颤，尾音带着不属于这个年纪的苍凉，“他们的神血滴进青铜鼎，每一滴都在说‘换此界秩序’。”
陈万辉的金瞳骤然收缩。
他想起母亲临终前血手按在他心口的温度，想起她最后那句“神血是为了守护走自己路的人”——原来所谓守护，竟是祖先用血脉为筹码，和更高处的存在签下的卖身契？
雷长老扶着石柱站起来，枯瘦的指节在青石板上叩出轻响。
他鬓角的白发被风掀起，浑浊的眼底却突然亮起锋芒：“老仆曾在古籍里见过残页，说神族鼎盛时突然集体消失，只留下‘以血为契，永镇天命’八个字。”他顿了顿，喉结滚动着咽下涌到嘴边的惊涛，“原来不是消失……是献祭。”
慕婉儿的指甲更深地陷进陈万辉手背，这次他没躲。
她眼尾的金斑随着说话声明灭，像是被某种力量牵着在皮肤下游走：“那个存在没有形体，”她仰起脸，瞳孔里的金雾凝结成细碎的星子，“但我能感觉到它的意志——像压在所有生灵头顶的山，像缠在命运线上的铁索。”
陈万辉突然按住她后颈。
那里的皮肤烫得惊人，纹路正在他掌心发烫，像活物般轻轻蠕动。
“所以命主不是规则的制定者，”他的声音沉得像浸了铅，“他只是个……看契约的守墓人？”
雷长老的胡须被风掀起又落下，他重重咳嗽两声，袖中枯指攥紧了腰间的青铜令牌——那是追随陈万辉数百年的见证：“当年老仆跟着上一任家主去天命山，看见命主站在命运之河前，说‘我若放手，此界将崩’。现在想来……他守的哪里是河，是神族用血肉筑的堤。”
石殿外的风突然转了方向，卷着砂砾打在陈万辉后背。
他望着慕婉儿泛白的唇瓣，想起三天前她还在笑他总把玄铁剑擦得太亮，想起她第一次用神血替他疗伤时指尖的颤抖。
此刻她眼底的金雾却像要烧穿苍穹，让他突然明白——所谓同根，不是血脉的牵连，是命运的枷锁早就在他们出生前，就套上了两人的脖颈。
“所以要破局，”他松开慕婉儿后颈，指尖顺着她耳后滑落，停在她腕间跳动的神血脉络上，“就得找到契约的源头。”他转身看向雷长老，金瞳里翻涌着他自己都陌生的狠厉，“当年您说命主曾提过‘天外有天’，是不是这个意思？”
雷长老的青铜令牌在袖中发出轻响。
他望着陈万辉眼底翻涌的光，突然想起三十年前，少年第一次握着断剑站在演武场时，也是这样的眼神——不是要赢，是要把命运的喉咙捏碎在掌心里。
“老仆虽没见过，但古籍里说，所有契约都有‘原点’，”他抚着胡须，每一个字都像在敲青铜钟，“那里存着最初的誓约，也藏着破誓的钥匙。”
慕婉儿突然拽了拽陈万辉的衣袖。
她的手指还在抖，却从怀中摸出一枚半透明的玉符——上面的纹路像被水洗过千年，模糊得几乎要看不见。