还好这些日子精心伺候的酒曲没有辜负顾青。
眼下陶坛内的酒曲和高粱已发酵二十余日，外头的酒曲少的翻晒了半月，最多的一批也翻晒了三十余日。
酒曲究竟翻晒多久，才能让香味足够稳定，经得起一曲多投，又能耐放，眼下还没有定论。不过这几日还在翻晒的酒曲，风味几乎没有变化，还有些过于干燥了。
他思忖一二，只留了少量酒曲继续翻晒，其余的全都妥善保存起来。
此来是想看看，翻晒酒曲时日的上限在何处。
安置好酒曲，他去正在发酵的陶坛边上巡视。顾青俯身，眼见隐约散发的风味越来越醇厚，他心中暗忖，看来路子是对的。
激动之余，他本想直接写信给远在泸州的伍景辉，转念又想，眼下还没有确凿的酒方，还是等至少一曲三投后，再传信过去。
只要寻摸到大致的路子，证明此法可行，今后便可调动尚酝局诸人，用更为精细的分类法子，逐一试过。
诸如不同季节，制曲多久，翻晒酒曲多久，发酵几次，投曲几次，各自时日，等等等等无一不是十分精妙之事。
想到此处，前些日子所谓的旧案真相，还有同景湛之间的微妙关系带来的困苦之情，消弭大半。
顾青看着眼前的陶坛，面色柔和，好似看着天下至宝，又好似看着自己的孩子，一天天长大。
人心难测，但酒液永远不会辜负醉心酿艺之人。
两日后，离献酒之日只余两日。为了搭配下酒菜，还有选定合适的酒具，兴许还需勾调一二，顾青命人将一只陶坛内的酒糟取出，先取酒液。
另一只陶坛则发酵满三十日后，再做比对。
被选中的酒工摩拳擦掌，还是第一次从如此特殊的酒糟中取酒。
几人小心取下陶坛上的青石，拆开封坛的绳索和油纸，一股沉稳厚重的醇香扑鼻而来。
“顾奉御，真有您的，这香气初闻同先前的差不多，但明显后味里的酱香风味要持久些，不是只有那几息了。”一名酒工兴奋道。
顾青亦面露兴奋之色，他摆了摆手，示意他们帮把手将酒糟移去漏斗形的竹篓中，赶紧取酒液。
顾青同酒工一起，静待酒液流下。对余下的酒糟亦是小心看顾；另一旁命人蒸了新的高粱，取了先前堆放保存的曲饼研碎，待熟高粱凉到温热，再将酒糟，熟高粱和酒曲粉末拌好，继续封存。
这头酒液取得差不多，顾青按捺住心头激越之情，用试酒勺小心取了半勺，闻气，观色，再小啜半口，细细品味。
眼见他眯起眼，周遭酒工甚是好奇：“顾奉御，如何？”
“此酒无论是香气还是味道，不仅能同先前费心勾调的酒媲美一二，便是同有犀角杯增益的酒液，也能比上一比。你们看，它自带酱香风味，后味亦隐约有醇厚余味。只是……”顾青迟疑片刻，“只是这酱香风味的层次还不够丰富，余味也是，加之酒还不够烈。想来多投曲几次，会大有进益。”
无论如何，那都是之后的事，至少眼下献酒，能对官家交差了。
顾青还欲多言，门外有杂役来请，说是探事司来人。