四月结束任务回到罗德岛舰船内部，额角还带着未干的汗珠，黏住了几缕棕灰色的发丝。她一边活动着有些酸痛的肩颈，一边快步朝宿舍区走去，只想尽快洗去一身尘土。穿过略显嘈杂的通道时，她的脚步慢了下来。前方廊道的一侧，靠近一个不起眼的物资箱旁，医疗部的安赛尔正微微低着头，与一位穿着利落、风尘仆仆的信使交谈着。
信使熟练地清点着手中的信件和一小叠钞票，动作麻利而精准。“好了，信和每一份钱都确认完毕。”他抬起头，脸上带着职业性的笑容，显然和安赛尔是老相识了。
安赛尔温和地点点头，深红色的眼睛里带着一丝不易察觉的疲惫：“那就麻烦你了。”
“哈哈，放心吧，你都算是老客户了。”信使爽朗地笑了笑，将信件小心地收进随身的大邮包里，“老实说，你的家人都快认识我了。”他顿了顿，语气里带上了几分关切，“不过你也有一段时间没回去了吧？真不考虑回去一趟？伯父见到我肯定又要让我催你回雷姆必拓了。”他挠了挠头，有些不好意思，“虽然我也是一年四季在外面跑的人，没资格多嘴，但再多的信，也比不上你亲自回去露个脸啊。”
安赛尔沉默了一下，指尖无意识地摩挲着制服口袋的边缘。“我知道，”他轻声说，声音很柔和，“只是……这边还有病人需要我。等空闲下来后，我会回去的。” 他的目光似乎飘向了很远的地方。
信使理解地点点头，不再多劝：“好吧，我想你在这方面心里有数。那我再去确认一下别的信件就差不多出发了。”他准备转身，又想起什么，“特产呢？还是老样子？”
“嗯，”安赛尔的脸上终于露出一丝真切的、带着点怀念的笑意，“帮我带一盒我家楼下小店里卖的薄荷糖吧。”
“好嘞！”信使答应得干脆，挥挥手转身离开了。
看着信使消失在通道拐角，安赛尔脸上的笑容淡去，轻轻叹了口气，用几乎听不见的声音低语：“大伯，对不起……”
一旁的四月将这一切看在眼里，若有所思。她走上前去，主动打招呼：“原来罗德岛上也有专门的信使啊。”她的声音清脆，带着点好奇。
安赛尔闻声转过头，看到四月，有些意外，随即露出了温和的笑容：“你是新来的干员吧？你好，我是医疗部的安赛尔。”
“嗯，我叫四月。”四月点点头，“刚才那位不是罗德岛的干员？”
“不是的。”安赛尔解释道，一边和四月并肩朝食堂方向走去，“罗德岛上有不少信使，但像刚才那位，是专门为舰内人员服务的，并非我们的干员。当然，也有像安洁莉娜小姐那样，因为感染矿石病而加入罗德岛成为干员的信使。”他详细地解释着两者的区别：非干员的信使们依然可以在原本的活动范围工作，只需定期回罗德岛接受治疗；而成为干员的信使则通常会承担罗德岛的长期外勤任务，舰船也成了他们重要的驿站。
四月听完，微微蹙眉：“听起来……没什么约束力？要是我以前待的公司，这种事根本不敢想，肯定有人拿了钱就跑再也不来了。”
“你真的很敏锐，”安赛尔有些无奈地笑了笑，“这种情况确实偶尔会发生。我们会追责，但……不能放着病人不管。”他的语气里透着医者的坚持。
“安赛尔医生你真是好人。”四月由衷地说。
“过奖了，我只是想着能帮一个是一个。”安赛尔摆摆手，随即问道，“对了，四月，听口音，你也是雷姆必拓出身吧？”
“嗯，南边的钢铁萝卜城。”四月回答，语气平淡。
“啊，我知道，矿石产量很高的地方。”安赛尔说，“我是铁腕城出身的。你在家乡……没有需要联络的亲人了吗？”
“没有哦。”四月的声音很平静，听不出什么波澜，“父母在我小时候就因为矿难去世了。我是被他们供职的公司养大的。成年后就成了那家公司的猎人，工资还行，日子也凑合，直到……感染了矿石病。”
安赛尔脸上立刻浮现歉意：“……对不起。”
“没事啦。”四月耸耸肩，显得很豁达，“不过，我本来以为雷姆必拓的公司对感染者待遇会好点，毕竟那里矿石病风险高。结果……”她撇撇嘴，带着点嘲讽，“表面功夫做得足，暗地里各种克扣。得了病，工作机会就越来越少。像我这样一个人，在那里根本活不下去。公司身份注销了，房子也退了，雷姆必拓已经没有我的地方啦。”她看到安赛尔脸上流露出的同情，立刻补充道，“哎呀，医生你别这样看着我，我可讨厌被人可怜了！再说了，我现在不是来罗德岛了嘛！”
“说得也是。”安赛尔收起那份歉意，点点头。这时两人已走到食堂门口。
四月想起刚才安赛尔寄信时落寞的神情，忍不住问：“对了，安赛尔医生，我刚才看你寄信时好像有点难过？是家里有什么事吗？啊，要是秘密就不用告诉我了！”她连忙摆手。
安赛尔沉默了一下，看着食堂里熙攘的人群和飘散的食物香气，轻声说：“四月，你饿了吧？我请你吃午饭吧，这个话题说起来……会有点长。”
坐在食堂一角，四月看着安赛尔餐盘里绿油油的蔬菜沙拉、清淡的鸡胸肉和全麦面包，再看看自己盘子里诱人的烤肉和酱汁，忍不住感叹：“哇，医生你吃得好健康啊！”
“职业习惯而已，”安赛尔笑了笑，叉起一片生菜，“还有，叫我安赛尔就好了，我们年龄应该差不多。”
两人安静地吃了一会儿。安赛尔放下叉子，目光落在桌面上，缓缓开口：“……虽然我嘴上总说见不到家人很遗憾，其实……我有些不想回去。”他的声音里带着一种难以言说的困扰。
“为什么？”四月好奇地睁大眼睛。
“回去会变得很麻烦。”安赛尔深吸一口气，“我家有三个哥哥和一个妹妹（雷姆必拓常见的兔子窝）。父母也走得很早。妈妈是肺病，爸爸是劳累过度。那时我还小，爸爸临终前把我过继给了大伯，妹妹交给了叔叔。”
“这样啊……我家要是有亲戚，大概也会这样安排吧。”四月表示理解，“所以你不想回去是因为大伯对你不好？”
“不是。”安赛尔立刻摇头，眼神认真，“伯父对我很好，是真的把我当亲生儿子看待。他是家小公司的经理，为人比较严肃正经……只是……”他停顿了一下，声音低沉下去，“他不希望我成为医生。”
四月露出了然的神情：“啊……”
“我从小就在大伯的公司帮忙，他原本指望我以后能接他的班。”安赛尔讲述着，语气平静却带着一丝不易察觉的坚持，“但我却不顾他的反对，选择了学医，还跑到了罗德岛这么远的地方。”
“啊？难道你是离家出走？！”四月惊讶地差点噎住。
“不不，没那么严重。”安赛尔连忙解释，“从选择学医到真正来罗德岛，中间还有段时间。我和大伯谈过很多次，也吵过架。最后……他算是同意了。”他叹了口气，“我也不是不理解他的担忧。在雷姆必拓当医生，起步难，精进也难。矿区医生大多只会基础治疗。生活肯定没有在他公司稳定。其实我也动摇过很多次，大伯的公司确实不错，他对我的付出也很多，我不该辜负他的期待。”
“话是这么说啦，”四月嚼着食物，含糊地说，“但人有自己想做的事很正常嘛。你大伯算好的了，要是我爸妈还在，估计打死都不会同意我乱跑。”
“嗯，所以我最后还是坚持了自己的路。”安赛尔的眼神坚定了一些，“但大伯藏不住心事，他在公司干了大半辈子，心底还是希望我能回去。我过去两次回去，心里都挺难受的。我的哥哥们其实更反对，只是我定期寄钱回去，他们不好说什么。只有我的妹妹比较支持我。”