渠城外守忠林, 一行十五人擡着一口棺材，于无路的林子穿梭。他们身手矫健，经验丰富, 未遭乱棘骚扰, 亦未被鸟兽蛇虫围攻。所有隐蔽的蛇虫，但凡有攻击意图, 立马就会被拦腰斩断, 无一例外。
这伙人打头的两个长得像，年岁相差不大, 神情且是一致的哀伤，他们穿着粗布白衣, 头上绑着白带，脚步很沉重。
二人之后是四人擡着棺材，棺材后是九人队伍，应是护卫，队伍领头是个少年人, 没有寻常少年的活泼肆意，反倒尽是成熟稳重。不论四人还是九人，皆与打头二人一样, 为悲戚环绕。
走着走着，他们突然停下脚步, 凌厉的气势瞬间迸发。
“嘎——！”一只乌鸦似是被吓到, 猛地飞天而去。
然而一行人仍未放松警惕, 显然他们不觉得这只乌鸦制造了什么动静。
打头年纪稍大的干脆高声喝道：“来者何人, 出来！”
林子一片寂静。
“再不出来, 休怪我等动粗！”
话音落, 自四面八方传来一道寒石玉音, 平平稳稳，听不出情绪，只能知晓其内力极为深厚。
“郭小将军何必这般大火气。”
定国公长子郭璋闻言皱眉，心下凝重非常，面上倒是客气了些，言之：“敢问阁下是？”
“天子座下，执剑之人。”
此语令人迷惑，郭璋与旁边的郭钰对视一眼，首先猜的是天子暗卫，但细细一想，暗卫何必故弄玄虚。再者当今天子对郭氏一族生了敌意，暗卫若派来应是来杀他们的，偷袭打架不就好，怎可能暴露自己身份。
执剑，或许不是其本身之意。
忽然，郭璋福至心灵，猜到来人身份。
常言道，北秦法为利剑，上制天子，下斩奸官。天子座下执法人，大理寺卿。
“可是周大人？”郭璋深觉自己猜得不差。
那人不答，直接现身，居然就藏在不远处的树后，他们竟连他何时靠近的都不知道。恐怕若非周霖故意弄出动静，他们连发现他都不可能。一众人直冒冷汗，皆戒备地盯着周霖。
郭璋上前一步，抱拳行礼，道：“在下郭璋，拜见秦法公。”
“郭小将军不必多礼，本官来此并无恶意 。相反，本官是来解你郭氏之危。”
这话不仅没有令郭璋放松，反而更让他暗生警惕。他不禁细细揣摩起大理寺卿之意。
如今天子更位，王漭想夺西北兵权，召他郭氏一族入京定是起了杀心。大理寺因为站错队，想来地位大不如前，二皇子被通缉却未身亡，仍有夺位机会，那么大理寺卿只身前来堵他们莫不是想合作谋反？
郭氏一族并不愚忠，他们忠的是北秦，而非皇帝，若能有明主在上是好事，谋反夺位无不可。只要明主不自作主张收西北兵权，致使西北大乱，郭氏一族做一回“乱臣贼子”也无妨。但就怕他大理寺已经归顺王漭，此番前来是下套，只待他郭氏一族展露不臣之心，秦法公便能以正当理由将他们斩杀于此。
“你想多了，本官奉父命忠先皇，父可未让本官忠昏庸王漭。当下先皇已逝，本官已成自由身，可自由择主。”
周霖说得直白，又直呼新帝名讳，且透露出对王漭的不屑，八成不是王漭所派。郭璋悄悄松了半口气，另半口仍提着，因为听他的意思，他好像也不是忠于二皇子，难道是想改朝换代？
郭璋深觉自己玩不来文人那一套旁敲侧击，何况就连心中所想都能被周霖看出来，他根本玩不过，遂冒险直言：“敢问周大人所忠何方明主？”
“本官暂且不便相告，亦不打算拉你郭氏一族入伙。你等且记得此恩，来日还了便是。”
这大理寺卿实属狂傲，还没解决什么，就让郭家记恩了。郭璋眼角微抽，没有反驳，说：“有恩自然会记，不知周大人有何高见？”
周霖依旧神色淡淡，语气平稳，仿佛在讲一件再平常不过的事。
“定国公身死，对于诬陷无法辩驳，可视为走投无路，以死脱罪。你等入京，一是为质，二是父债子偿平民愤，你西北兵权必将落至王漭或其他乱臣贼子之手。唯有定国公不死，坚持己身清白，与诬陷者对质，无惧无畏，方能暂时保你郭氏一族平安。”
郭璋闻之苦笑，悲道：“吾父已亡，何能起死回生？”
“不难。”周霖淡定拿出一黑匣，递给郭璋，解释道，“定国公可以不死。小将军乃定国公长子，对定国公脾性行事定十分了解，此物可助小将军一臂之力。”
郭璋接过黑匣打开，里面毫不意外是易容.面具，且是极为精致的面具。越精致的面具制作越麻烦，耗时越长，不像短期内所能准备。他擡目看向周霖，神色古怪。
“你怎备着此物！”郭钰有些沉不住气，厉声质问，他怀疑大理寺卿参与谋害他父之局。
“本官向来喜好未雨绸缪，不单是定国公的面具，本官也备着丞相的，征南大将军的，左右外敌的目标不出文武居首三人。”说到最后，周霖特意瞥了眼怒气腾腾的郭钰。
郭璋会意，呵斥郭钰不要冲动，随后对周霖赔礼道歉。
“小弟脾气爆，还请周大人见谅。”
“无妨。”周霖不再计较，“小将军扮作令尊入京，只要你能撑住，不论郭氏一族的命还是令尊的名声皆可保。”