“行……行！”许大茂咬牙，抱起那只鸡，大步往院外走，“我去兽医站查，查明白了，看谁敢冤枉我！”他声音抖得厉害，却只能硬着头皮走。一群邻居远远跟着，议论声潮水般追在背后。
徐峰看着这场自编自导的闹剧慢慢推到高潮，心里暗暗松了口气，却又提起十二分警觉——一旦大茂查不出病因，必定转头就咬我。这仗还远没完。
他合上院门，回屋洗净脸，望着桌上那张剩下半页的告示纸，轻轻叹出一口气：棋还要继续下，但得留下转圜。别让自己真逼到绝路。
院子里一片乱糟糟的热闹还没过去，徐峰站在自家灶屋门前，手里拎着搪瓷茶缸，茶叶渣子还没沉底。他目光冷冷地扫过对面许大茂家紧闭的门窗，脑海里却已经开始快速盘算下一步的动向。
许大茂这人，狗急了会跳墙，他要是咬不出别的，就一定会寻点别样法子反咬我。不能等着他来，得提前一步。
就在这时，院子角落那块潮湿砖缝里，冒出了低低咕哝声。
“徐峰哥——”是秦淮茹。
她头发还散着，眉眼间藏着没睡醒的慵懒，手里端着个搪瓷碗，里面是一勺尚未搅开的玉米面糊。她站在灶口门口，一双眼睛悄悄朝对门瞟去，又低声道：“那告示，是你贴的吧？”
徐峰没应，仰头喝了口水，眼角浮着一丝看不真切的笑：“我贴的，你觉得像我字？”
秦淮茹挑了挑眉，轻声道：“像。你那‘喉’字，弯勾从来拉得长。”
徐峰沉默了一瞬，把茶缸放到灶台上，转头望着她。
“你来，是想劝我，还是——”
秦淮茹把碗放下，声音轻了几分：“我是来提醒你，许大茂前脚刚把鸡抱去兽医站，后脚就让棒梗偷跑去了街口报社，说是要写揭发信，说你故意下辣椒灰害鸡，说你私造谣言扰乱邻里。”
“他还敢写揭发信？”徐峰的眼神一冷，“那他那棉被油漆的事是不是我干的，他心里没数？还‘扰乱邻里’？我倒要看看他怎么编。”
“许大茂是会胡编，可棒梗那孩子……”秦淮茹话锋一顿，咬了咬唇，“他胆子小，可要是有人哄哄他，他可就真信了。”
徐峰默了，良久才低声骂了一句：“这小兔崽子，真是被他奶奶惯歪了。”
他忽然转身，拉开灶下那口废油坛子，从底下掏出一个灰布口袋，袋口一翻，里面赫然是一只老式铁皮闹钟和一截未用完的导火索，还有一小块压得平平整整的硫磺块。他低头看了一眼，又把口袋卷紧塞回去，像是掩住了一块正在蠢蠢欲动的心火。
秦淮茹瞧见了，脸色一变：“你……你又搞这些做什么？”
“吓吓人罢了。”徐峰眼神幽深，“我就不信了，他许大茂想咬我，就不怕自己骨头先断。”
秦淮茹皱眉，正想说什么，忽听门外传来几声嘈杂。
“快来看呐——许家那只鸡，回来了！”
“咦？不是病了嘛？怎么回来了？”
众人一拥而出，徐峰也走到门口，只见许大茂抱着那只鸡灰头土脸地进院，鸡趴在他臂弯里，一动不动，喙子还敞着，像是半死不活。