散发着沉稳木香的安静书房。
“并没有什么变化。”
我一边想着，一边环顾四周，视野中出现了一个变化。
白色的面具。
正是我上次来访时戴过的那个白色面具，挂在空荡荡的墙上。
“是要我戴上它出去吗。”
我轻笑一声，戴上了面具。
然后打开门走出去，果然不出所料。
走廊的远处，可以看到一位老人正在走来。
奥瑞尔·加比斯。
也许是我所有疑问的答案的持有者，一个身份不明的神秘人物……
“呵呵，你来了啊。我一直在等你。”
听到“原版通关”的消息后，老人无法掩饰自己的喜悦。
“这段时间没出什么问题吧？那天送走你之后，我一直担心会不会发生什么事情。”
尽管他一开始就笑呵呵地营造出温馨的氛围，但绝不能掉以轻心。
因为过去，我曾见过。
奥尔克利斯的团长、毁灭学者等。
无论走到哪里都不会屈服的强者们，在这位老人面前却动弹不得，只能小心翼翼地观察。
“我过得很好。不过，那时候他们怎么样了？”
“嗯？他们？”
“最后不是说我违反了规则，把我赶出去了吗？”
奥瑞尔·加比斯这才像是理解了似的点了点头。
“啊，你是说那些失败品啊。”
失败品……
从他不经意间说出的这个词，我意识到一场真正的较量已经开始了。
这个深不可测的老人毫无顾忌地使用“失败品”这个词，其意图显而易见，值得我警惕。
“看来上次被我牵着鼻子走，让他很不爽啊。”
这是一种变相的鞭子和胡萝卜策略。
唯一的区别是，鞭子不是打在对象身上，而是打在别人身上。
“那些失败品应该都在那个房间里，不用担心。如果这次再闹事，那天我已经充分展示了后果。”
他毫不留情地对其他人挥舞鞭子，树立威严。
而对对象，却始终展现出无尽的温暖。
没错，就是这样。
“咳，不过我可能有些失礼了。对你来说可能有点过分了。但别太在意，我知道你和他们不一样。”
与之前的冷漠形成鲜明对比的善意。
接受这份善意的对象不禁思考起来。
我不想与这个人保持不愉快的关系。
为此，我也必须回应他的善意。
那种心理自然而然地会在潜意识中产生。
不过，我可是对这种卑鄙的口才免疫的。
“你很特别，不是吗？”
对于老人的问题，我嗤笑一声回答道。
“不知道。”
“嗯？”
“别耍这种小把戏了。”
因为我对胡萝卜实在是敬谢不敏。
“……小把戏？你这话也太重了吧？”
我的挑衅话语让老人也变了脸色，直勾勾地盯着我。虽然没有杀气，但眼神和氛围中却透出强烈的气势。
但我没有退缩。
因为对于这种对手，事先得让他们知道。
我一点也不怕和你变成尴尬的关系。
“我不是来和你聊这些的。”
“嗯……？”
“算了，如果只是想闲聊的话，就请回吧。不，最好以后都别再来这里了。”
老人故作慌张，委屈地喊道。
“闲聊？明明是你先问他们怎么样的！”
啊……这么说也没错。
情况变得有点好笑。
但你自己又能怎样呢？
“所以这都是我的错吗？”
看着那个在任何地方都肆无忌惮放屁的野蛮人，我学会了信任的重要性。
对自己强烈的信任。
那坚定的内心会形成自信，让人在面对任何困难时都能不畏缩地前进。
因此……
“不，不是你的错……”
“道歉吧。”
我理直气壮地要求道。
“等等，冷静点。我到底做了什么让你这么敏感——”
即使那是强求。
即使现在我不是野蛮人的身体，而是李汉秀的模样。
“所以你不打算道歉吗？”
“……呵呵，看来我也真是被小看了啊。”
面对一再的要求，老人板起了脸。
与刚才不同，周围的空间也开始波动，这非常不寻常。
老实说，真是他妈的吓人。
但是……。
“道歉吧。”
什么都不会改变。
你板着脸又能怎样？
‘原版通关者’要被赶走了还是怎么的。
“呼……你到底为什么这样？”
老人叹了口气，问道。
不知不觉间，周围的空间波动也停止了。
正如我所料。
一看就知道，为了打破这个局面，你是在假装生气。
啊，真的生气了吗？
“为什么总是挑衅我？上次你可不是这么没礼貌的朋友。”
“说得好像很了解我似的。”
我迅速接过话头。
“还笑我？难道不是你先看不起我的吗？”
“你这是什么意思？看不起你——”
“说什么失败品，不懂得体谅，难道你以为我会卑躬屈膝吗？”
“……”
意外的是，老人没有反驳我的话。
说什么失误，没有那个意思。
他本可以找各种借口，但他却陷入了沉思，然后点了点头。
“果然，你确实与众不同……”
“……？”
“我道歉。虽然你打破了被认为是失败品的原版，但你绝非普通人，我却轻易地对待了你。以后我会注意的。”
呃，我并没有期待这么真诚的道歉。
我本打算如果他随便道歉，我就随便接受，然后在接下来的对话中稍微掌握一点主动权，但现在有点措手不及。
‘不，也许这也是他计划的一部分。’
“……既然你这么说，我也接受。”
我本来是不接受空口道歉的，但在这里再纠缠下去，关系可能会真的破裂，所以接受了。
气氛稍微缓和了一些。
“那么，我们不应该在这里浪费时间，去那边房间喝点什么聊聊吧。啊，你有想要的茶种类吗？”
这还用问吗？
“来杯汽水。”
从一开始我就只想着这个。
***
呃，就是这个。
原本在这个时候就应该有这样的想法。
没错，确实应该这样。
但是……