小南看着偌大的饭桌和孤零零的少爷，心里难受得不行，劝道：“少爷，咱不吃了，回去吧。”
“不，别浪费了。”说着，看了小南一眼，不带命令地轻道：“你也坐下来一起吃吧。”
“我？我不—”
“不可以”三字还没说出口，小南蓦然瞧见了少爷眼里的落寞。
其实他看起来跟从前一样，安安静静地垂着眼睫吃饭，规矩得体。
只是长睫在眼下投落的那片阴影，像是盛着悲伤，被斑驳的日光摇碎了，散落在眼下，似极了泪。
小南吞回了婉言拒绝的话，在他对面坐下，执起筷子，默默吃了起来。
这家酒楼名贵非常，一道菜就是他半月的例银，可小南食不知味，一心注意着对面吃菜的人。
谢南洲就这么沉默着没有再开口，一筷子接着一筷子，与小南一起将桌上的菜都吃进了肚子里。
放下筷子时，他已难受得不行，捂着嘴，像是下一刻就要呕出来。
“少爷。”小南担忧地扶住他，谢南洲缓了口气，直起身后突然道：“小南，你说这天下谁的权力最大？”
“这……应该是圣上吧。”说到这二字，小南的语气都在不觉间带了些敬畏。
“那在他之下呢？”
他这一问可把小南给难住了，揪着眉头想了半天，憋出来句，“听说圣上都听内阁的，所以应该是他们吧？”
谢南洲并没有回答，敛着眉，似陷入了自己的思绪中，好一会儿，唇角才扯出个笑不是笑的弧度，“原来我从一开始就错了，早知如此，何必浪费那些时间。”
快被饿死的时候，他望见威风凛凛的武将。
心里在想：等成为那样的人以后，就不会再有人欺负自己了。
可现在他发现他错了，大错特错。
只有入朝为官，做到一人之下万人之上，才能让自己不再被人轻视侮辱，才能保护想要护佑之人，不会像现在这样，连救先生的门路都找不到。
但已经晚了，他悔悟得实在太晚了。
衙门很快给了宣判，金顺昌诸罪皆查为实，但因其拒不认罪，不日将押解回顺天交于刑部定夺。
而与他出谋划策，勾结营私的解孝廉被判了三日后的斩立决。
衙门告示被张贴出来的时候，谢南洲正站在众人之间，只觉眼前一昏，仿佛天地在交错旋转，整片天都坍塌下来，压在他身上。
他的先生、老师，就这么无端端被判了有罪，只因为他挽救了景和。
谢南洲浑浑噩噩地推开众人，走在街上，一阵目眩，多日来的努力变成了笑话，身边人望来的目光似乎都暗藏讥讽。
好像在说：“你以为你是谁，真的能通天入地，从衙门里救出人来！”
“不过是个假少爷，还真把自己当凤凰了，出了谢府你什么都不是！只能眼睁睁看着你的先生去死！”
嘲讽声挤入耳中，抽长拉伸，声调尖啸，最后被癫狂的大笑声取代，鬼哭般地钻挤大脑。
谢南洲眼前逐渐变得血红，“铮”一声，脑袋里始终绷着的弦突然断了，双腿顿软，身体不受控地向后倒去。
有人惊呼着，“少爷！”
之后谢南洲彻底失去意识，陷入了无穷尽的黑暗中。
再睁开眼，白光忽闪。
这一次，他竟然见到了那本以为永不会再见的人。
回到了熟悉的村院中，一袭粉衣的女子站在院子里，背对着人。
谢南洲看不清她的脸，却觉得无比熟悉。
她拿了把扫帚，正在清扫院里的积雪。
谢南洲走近，嗓子紧得发痛，“姑、姑姑……”
女人闻声回眸，眼中诧然一瞬，很快又转为笑，“小米回来了，快来，让姑姑抱抱。”
谢南洲腿脚僵硬地挪过去，到她跟前，被她张开双臂揽入怀中，听见她心疼地说：“身上好冷。”手掌在脑后轻抚，温柔又温暖。
“姑姑。”谢南洲声线不稳，已经哽咽，把脑袋扎进她的怀中，手指禁攥，贪婪地汲取她身上的味道，“我以为、以为你讨厌我，所以才不肯来见我……”
这是他一直想说的话，可是始终没有机会，因为姑姑从来没有入过梦，不想这一次却梦见了。
“说的什么胡话？姑姑怎么会讨厌你。”耳畔的话音和婉，一如甜甜的梦，让人不忍从中苏醒。
“姑姑最喜欢小米了，特别特别喜欢。”
谢南洲已经哭湿了脸，仿佛回到孩童时，还是被姑姑呵护在掌心的孩子，紧张地乞求说：“那姑姑能不离开我吗？”
“我想做姑姑的孩子。”语气极尽渴望，“姑姑不是喜欢‘谢’这个姓氏吗？我已经改了名字，现在叫谢南洲。我会很听话的，只要姑姑不离开我，姑姑喜欢什么，我都可以努力变成那样，我只求、只求姑姑别离开我……”