陆丞若答有，则开罪内廷，若答无则日后若有证据便是欺君。
沉思片刻，陆丞方道：“下官只查实证，不问来历。
有无牵连，证据自会说话。”
曹公公眯起眼睛，似笑非笑：“好个证据自会说话。那咱家就拭目以待了。”
此后数日，曹公公以协助为名，时时跟随陆丞左右，美其名曰学习办案，实为监视。
陆丞行动处处受限，调查几乎陷入停滞。
更令人忧心的是，周廷玉京中来信渐少，最后竟完全断绝。
陆丞派人打探，只知周大人近来深居简出，很少上朝。
局势似乎又回到了起点，甚至更加凶险。
那铜先生的影子仿佛无处不在，却始终抓不住实质。
这夜，陆丞独坐书房，对着烛火出神。
案上摊着所有卷宗，却理不出头绪。
东厂、司礼监、废太子、私钱网络，这一切似乎有着某种联系，却总是差一线就能贯通。
忽然，窗外一声轻响，一枚飞镖钉入案头，上带一纸书信。
陆丞警觉地四下查看，却不见人影。
他小心取下书信，只见上面只有寥寥数字：“欲知铜先生，明日西时，城西土地庙。、独往。”
这分明是陷阱。
但也许是唯一的机会。
次日酉时，陆丞如约而至。土地庙破旧荒凉，香火早绝。
他静立院中，全身戒备。
忽然，一个蒙面人从阴影中走出：“陆大人果然胆识过人。”
“阁下是谁？约陆某来此所为何事？”
蒙面人低声道：“我是谁不重要。重要的是，我知道铜先生的真实身份。”
“为何要告诉我？”
“因为我也曾是他手中棋子，如今只想报仇。”
蒙面人声音中带着恨意，“你查到的船厂、东厂，都只是表象。
真正的核心在宫中，在……”
话音未落，忽然箭矢破空之声传来，陆丞急忙闪避，却见那蒙面人已中箭倒地。
数名黑衣人从四面扑来，刀光凛冽。
陆丞拔剑迎战，且战且退。
这些杀手武功极高，招招致命，显然是要灭口。
正当危急时刻，忽然又有一队人马杀到，与黑衣人战作一团。
趁乱中，有人拉住陆丞：“大人快走！”
陆丞被带到安全处，才发现救他的竟是曹公公的手下。
曹公公缓步走来，面色平静：“陆大人受惊了，咱家早就料到有人要对你下手。”
陆丞警惕地看着他：“公公为何要救我？”
曹公公轻笑：“因为咱家与你的目的相同，都要找出铜先生。”
陆丞愕然，曹公公叹道：“圣上早已怀疑内廷有人勾结外臣，私操钱法。
派咱家来，明为监视，实为助你。
只是此事牵连极大，不得不谨慎行事。”
他继续道：“那蒙面人说的不错，铜先生确在宫中。
但并非一般人想象的那样。”
“请公公明示。”
曹公公却摇头：“时机未到。陆大人只需知道，继续查下去，必有人暗中相助。
但切记，信任何人不得全信，包括咱家。”
说罢，曹公公转身离去，留下满腹疑团的陆丞。
回到衙门，陆丞彻夜未眠。
曹公公的话是真是假？那蒙面人未说完的话是什么？铜先生究竟是谁？
次日，他决定从另一个角度切入：查探私钱的流通路径，既然生产难以追踪，那就从流通领域下手。
他命人暗中收集武安府各地流通的私钱，详细记录发现地点、时间、数量。
经过半月努力，终于发现一个规律，
每次有大批私钱出现前，总有几艘官船在码头停靠。
而这些官船，都隶属于一个部门，内官监漕运司。
内官监！这是掌管宫中采买的机构，由太监主管。
陆丞忽然想起那夜在船厂听到的“杨公公”，正是内官监掌印太监！
一切似乎都联系起来了。
内官监以采买为名，利用官船运输私钱，流通天下。而东厂、司礼监中有人为他们提供庇护。
但曹公公为何要帮助查案？
他是真心为公，还是内部分赃不均？
陆丞感到自己正陷入一个巨大的漩涡，每一步都可能万劫不复。但他没有退路，只能继续向前。
他悄悄给周廷玉写了一封密信，将最新发现尽数告知，请求指示。
这封信通过特殊渠道送出，希望能安全抵达。
信使出发后的第三日，一个惊人的消息传来。
皇帝突然病重，朝政由内阁和司礼监共同暂理。