躁动的人群稍稍安静了一些，无数双眼睛警惕地盯着他。
一个被鼓动起来的壮汉喊道：“有什么好听的！你们官官相护。
压低价钱还不让我们煮私盐，就是要饿死我们。”
陆丞看向他：“这位兄弟，新定的收购价，比以往胥吏经手时，是高了还是低了？”
那壮汉一愣，下意识道：“价是高了点，但……”
“既然价高了，为何还说本官要饿死大家？”
陆丞打断他，目光扫过众人，“再者，禁止私盐，乃朝廷法度，为的是保障官盐税收，用于边防军饷河道治理，最终惠及的仍是百姓。
以往胥吏与豪强勾结，纵容私盐，从中牟利，克扣的正是大家的血汗钱和朝廷的税赋。
如今依法严禁，何以就成了断大家生路？”
他言辞恳切逻辑清晰，一些明白事理的灶户开始窃窃私语。
这时，人群中一个老者颤巍巍地道：“抚台大人，不是俺们要闹事。
是王胥吏和徐老爷的人说，新官上任三把火，这高价收盐长不了。
等风头过了，还会变本加厉地盘剥俺们。
说您要借此机会，把盐场收归官营，把俺们都赶走！”
陆丞心中冷笑，果然如此。
他提高声音：“此言大谬！本官在此立誓，新政收购价，绝不再降。
若有胥吏豪强再敢盘剥，本官定严惩不。
至于盐场收归官营，更是无稽之谈。
朝廷鼓励灶户煎盐，只需按律缴纳税课，合法经营盐场永远都是大家的生计所在！”
他顿了顿，指向村落外的荒芜盐田：“可是如今盐田荒废，大家聚集在此与官府对抗，耽误的是自家的生产，饿的是父母妻儿的肚皮！
这岂不是亲者痛，仇者快？
真正得益的，是那些煽风点火企图继续盘剥你们的胥吏豪强。”
这番话句句在理，戳中了要害。
灶户们的情绪渐渐平复，不少人低下了头。
混在人群中的胥吏和徐家打手见势不妙，还想煽动。
陆丞的护卫早已盯住他们，迅速上前将其一一制服。
“将这些造谣生事煽动民变者拿下！”陆丞厉声道。
局面瞬间扭转。
陆丞当即宣布免除灶户本年三成税课，以助恢复生产，并承诺将由官府出面，贷款给灶户修缮盐田购置工具。
同时下令彻查盐课司胥吏及徐豪强的不法行为。
灶户们闻言，纷纷跪地叩谢，高呼青天。
一场眼看要酿成大祸的民变，竟被陆丞以一番恳切之言和果断措施化解于无形。
消息传回松江府城，柳知府惊愕不已，连忙出城迎接。
见到陆丞，他满面羞愧：“下官无能致使抚台大人亲冒风险，实在罪该万死！”
陆丞摆摆手：“柳府台不必过于自责。
此事背后另有蹊跷，你即刻派人将徐豪强及相关胥吏严加审讯，务必揪出幕后指使。”
“下官遵命！”
处理完松江盐场之事，陆丞返回江州。
经此一役，他的威信在宁苏省民间达到顶峰，百姓皆言来了位敢为民做主的好官。
但官场中那些潜在的反对势力，则更加忌惮他的手段行动也愈发隐蔽。
这日，陆丞接到京城来的廷寄，皇帝对他妥善处理松江民变、稳定盐政表示嘉许，并正式任命他为宁苏巡抚，加兵部右侍郎衔。
同时廷寄中也委婉提及，江南赋税重地，当以安稳为上革新之事宜缓图之。
放下廷寄，陆丞久久不语。
皇帝的嘉许是肯定的，但最后的提醒，也意味深长。
朝廷希望江南稳定提供赋税，并不希望看到过于剧烈的变动。
沈师爷轻声道：“东翁，看来朝廷那边也有些不同的声音。”
陆丞叹了口气：“树欲静而风不止啊，我们想缓，只怕有些人不想让我们缓。”
他走到窗边，回想半年的巡抚生涯，让他更深切地体会到治理地方的艰难。
破除积弊需要勇气，但重建秩序更需要智慧和耐心。
“准备一下。”
陆丞对沈师爷道，“接下来，我们要重点梳理漕运和市舶司的章程。
这两处才是宁苏省真正的财赋命脉，也是弊病最深之所。
松江盐场只是一道开胃菜罢了。”
沈师爷心中一凛，知道更艰巨的较量，还在后面。
接着他躬身道：“是，学生这就去整理相关卷宗。”