线索指向李光远和周安,但这很可能只是冰山一角。
清风在江南经营多年,其网络绝不止于此。
贸然动李光远这样的致仕高官,容易引发江南士林的反弹。
需要更确凿的证据,或者一个能让他们自乱阵脚的契机。
几日后,契机意外到来。
一名衣衫褴褛、神色惊惶的商人跪在陆丞府邸门前.
声称有惊天密报,关乎身家性命,只求面见陆相。
陆丞在书房接见了他。
商人自称姓孙,是苏州一名贩运药材的商贾。
他颤抖着讲述了一段经历。
半月前他运送一批药材至苏州,下家正是那失踪的赵姓绸缎商介绍。
交接货物时,他无意中听到赵姓商人与另一人的密谈,提及仙师大事、京城贵人等字眼.
还说到若事不成,则启动乙号方案.
借漕运之便,直抵津门。
他当时并未在意,直到赵姓商人失踪,官府开始清查他才感到害怕。
前几日,有不明身份的人到他铺中打听他是否听到过什么。
他惊惧之下连夜逃来京城。
“漕运,津门,”陆丞捕捉到这几个关键词。
漕运乃南北命脉,若被清风利用,后果不堪设想。
“与你接头的另一人,是何模样。”
“那人穿着斗篷,看不清脸,但听声音像是个官身,带着点苏州口音。”孙商人努力回忆。
“官身,”陆丞心中闪过周安的模样。“你可知乙号方案具体指什么。”
“小人不知,小人真的不知啊!”
孙商人磕头道,“求陆相救救小人,那些人不会放过我的!”
陆丞看着他。“你可愿与画师合作,描绘出那斗篷人的身形特征。”
“愿意,小人愿意!”
送走孙商人并安排画师后,陆丞立刻派人请来刘滚。
“清风可能利用漕运图谋不轨。
你立刻秘密排查近期漕运船只,尤其是前往津门方向的有无异常。
重点查与苏州有关联的漕帮和押运官员。”
刘滚神色一凛。“漕运?
他好大的胆子!
末将立刻去办。”
“还有,加派人手保护那名孙商人。
他是重要人证。”
“明白。”
刘滚匆匆离去。
陆丞感到一丝紧迫。清风似乎在策划更大的行动。
乙号方案,听起来像是一个备选计划。
难道他在京城还有其他后手?
他想起皇帝那日的突然清醒。
难道……
一个可怕的念头浮现在他脑海。
他立刻起身,准备进宫求见太子。
刚走到门口,管家送来一封来自宫中的急信。
是太子身边的一名小太监偷偷送出的。
信上只有潦草一行字:陛下欲召清风回京,殿下劝阻不住。
陆丞的手猛地握紧。
果然如此。
皇帝那日的清醒,绝非偶然。
很可能是清风党羽设法传递了消息,甚至可能用了某种手段暂时控制了皇帝的心神。
他们的目的就是利用皇帝,名正言顺地让清风重返权力中心。
一旦清风回京,凭借其对皇帝的影响力,之前所有的努力都可能付诸东流。
必须阻止。
他改变主意,不去东宫而是直接前往乾清宫。
乾清宫内药味浓郁。
皇帝半靠在榻上,眼神浑浊却带着一股固执。
“朕已决定。
召仙师回京,为朕炼制丹药。”皇帝喘着气说道。
太子跪在榻前,
面色焦急。“父皇,清风是谋逆重犯,万万不可啊!”
“你,你懂什么!”
皇帝有些激动,“没有仙师,朕就要死了!
你们都想朕死吗!”
“儿臣不敢!”
陆丞走进殿内,行礼。“陛下。”
皇帝看到他,浑浊的眼睛亮了一下。“陆爱卿,你来得正好。
拟旨,召仙师回京,”
陆丞跪倒在地。“陛下,清风罪证确凿,召其回京无异于引狼入室。
臣万死不敢奉诏。”
皇帝死死盯着他,胸口剧烈起伏。“你,你也反了。
你们都想反了!”
“臣是为陛下安危,为社稷安定。”
“社稷,朕若死了,还要社稷何用!”
皇帝抓起榻边的药碗,狠狠砸在地上,“拟旨!否则,朕废了你!”
太子吓得脸色发白。
陆丞抬起头,看着状若疯魔的皇帝,心中一片冰冷。
他知道,此刻任何劝谏都已无用。
“陛下若执意如此,”陆丞缓缓道,“请先罢免臣一切官职。”
皇帝瞪着他,呼哧呼哧地喘着气。
半晌颓然倒回榻上,闭上眼睛挥了挥手。“滚,都给朕滚出去,”
陆丞和太子退出乾清宫。
“陆先生,现在该如何是好。”太子忧心忡忡。
“殿下,”陆丞低声道,“陛下此诏绝不能发。
需立刻封锁消息,严禁任何人将陛下欲召清风回京之事传出宫外。”
“若父皇坚持,”
“那就只能,委屈陛下静养一段时日了。”
陆丞的声音很轻,却带着决绝。
太子怔住,看着陆丞,明白了他的意思。
这是要暂时隔绝皇帝与外界的联系。
“这是矫诏,”太子声音颤抖。
“非常之时,行非常之事。”
陆丞目光坚定,“一切后果,由臣承担。”
太子沉默良久,最终,艰难地点了点头。
当夜乾清宫守卫悄然换防,所有宫人皆被严令不得随意出入。
对外宣称陛下病情反复,需绝对静养罢朝十日。
一场无声的宫禁在夜色中完成。
陆丞知道这只是权宜之计。
必须在十天内找到清风,或者找到足以让皇帝彻底清醒的证据。