城市废墟的淤泥里就钻出了黏腻的腥气。林洋蹲在城东菜市场的废墟里，指尖的雷电轻轻挑起一缕银灰色的粘液——这东西在阳光下泛着珍珠母般的光泽，落地后却迅速腐蚀出铜钱大的坑洞，边缘还在不断蠕动，像有生命般试图重新聚拢。
“洋哥，这玩意儿已经吞了三个流民了。”赵岚用砍刀拨开堆腐烂的白菜，底下露出道深约半米的沟壑，壁上布满了细密的环形纹路，“小周检测过，粘液里的胃酸浓度是普通变异体的五倍，能溶解钢铁。”
李明的超声波感知穿透地下三米，银白的触手上浮现出不规则的波纹：“它在往地下移动，速度很慢，但范围在扩大。刚才扫到它的轮廓，像条巨型鼻涕虫，身体两侧长着密密麻麻的吸盘，正吸附着土壤里的金属碎屑——那是它用来强化表皮的。”
苏八月的木矛突然刺入脚下的淤泥，土黄色的硬化能量顺着矛尖蔓延，在地下织成一张无形的网：“赵峰的日志里提过‘酸蚀蛞蝓’，说是核废料泄漏催生的怪物，每吞噬一定数量的生物就会蜕皮进阶，最后能长到卡车那么大，吐出来的酸液能融化整栋楼。”
更让人不安的是，菜市场周围的变异体正在急剧减少。原本盘踞在此的影蛛和铁脊野猪都没了踪迹，只有地上残留的几摊金属熔液，证明它们并非自行离开。林洋的远程感知铺向地下，能“看到”那只蛞蝓的消化系统里，正蠕动着未被完全消化的蛛腿和野猪獠牙。
“它在囤积能量。”林洋的掌心凝聚起蓝金色的雷电，“小周说它的能量波动已经达到临界值，最晚明天破晓就会蜕皮。必须在那之前解决它，否则蜕皮后的酸液会污染基地的水源。”
出发前，苏雨薇往每个人的防护甲上刷了层金色的治愈光。这层光膜能暂时抵挡酸液腐蚀，却维持不了太久，女孩的指尖因过度催动能量而泛白：“它的弱点在头部的神经结，日志里画了红色标记，说那里的表皮最薄，而且怕强光。”
深夜的菜市场像座巨大的坟场。腐烂的蔬菜散发出令人作呕的气味，混合着蛞蝓粘液的腥甜，形成种让人头晕的气息。林洋带着队伍沿沟壑追踪，赵岚的队员们举着改装过的探照灯，光柱刺破黑暗，照亮壁上不断渗出的银灰色粘液。
“它在前面转弯了！”李明的触手突然指向东北方向，超声波图谱上出现个巨大的阴影，“它钻进了地下停车场！”
地下停车场的入口被坍塌的混凝土堵死，只留下道仅容一人通过的缝隙。林洋的雷电顺着缝隙探入，蓝金色的电流在黑暗中炸开，映出满墙蠕动的粘液——这里显然是蛞蝓的巢穴，空气中的酸腐味浓得化不开，墙壁上的钢筋被腐蚀得像麻花。
“赵岚带三人守住入口，用燃烧瓶封锁它的退路。”林洋将净化能量注入电斧，蓝金色的斧刃泛起白光，“李明，用精神力干扰它的感知；苏叔，跟我正面突破，目标是神经结！”
钻进缝隙的瞬间，林洋感觉防护甲上的光膜在滋滋作响。蛞蝓的巢穴比想象中更大，原本的停车场被撑得像个巨大的蚕茧，顶部挂满了透明的卵囊，里面隐约能看到蜷缩的小蛞蝓。正中央，一只长约十米的银灰色怪物正趴在地上，身体两侧的吸盘不断收缩，将辆废弃的公交车缓缓吸进嘴里，钢铁外壳在接触粘液的瞬间就化作了红色熔液。
“就是现在！”林洋的雷电突然化作数十道细线，像网一样缠住蛞蝓的身体。蓝金色的电流在银灰色表皮上炸开火花，却只能留下浅浅的焦痕——它的表皮果然吸收了金属碎屑，硬度堪比防御墙的硬化层。
蛞蝓被激怒了，头部突然裂开道环形的嘴，里面布满了锯齿状的牙齿，喷出股银灰色的酸液，带着呼啸声扫向林洋。苏八月的木矛及时挡在他身前，土黄色的硬化能量与酸液碰撞，激起漫天白雾，矛身却被腐蚀得滋滋作响，出现了细密的凹痕。
“它的神经结在左眼下方！”李明的精神力突破蛞蝓的意识屏障，银白的触手因过载而颤抖，“快攻击那里，它在集中能量准备蜕皮，那里现在最脆弱！”