“后山挖的。”刘叔挠挠头，“前些日子修围墙剩下的，还没来得及扔。”
程岩心跳加速。
石灰石在现代是重要的工业原料，可以用来烧制石灰、水泥，甚至制作玻璃。而在唐朝，石灰虽然也有应用，但工艺粗糙，价格却不低。
如果能提炼出高纯度的石灰……
他猛地转身，看向刘叔：“刘叔，你力气大，能帮我个忙吗？”
刘叔拍拍胸膛：“少爷尽管吩咐！”
“帮我垒一个简易的窑。”程岩指着院子角落，“不用太大，能烧石头就行。”
刘叔一脸茫然：“烧石头？少爷要干啥？”
程岩嘴角微扬：“赚钱。”
接下来的几天，程岩带着刘叔和刘嬷嬷的儿子——刘大壮，在后院忙活起来。
刘大壮二十出头，身材魁梧，力气极大，一个人能扛起两百斤的石头。他话不多，但干活实在，程岩说什么他就做什么，从不抱怨。
三人用泥土和石块垒了一个简易的窑炉，又砍了些木柴备用。程岩让刘叔去后山多挖些石灰石回来，自己则研究起了烧制工艺。
“兄长，你在做什么？”程宁好奇地凑过来，手里捧着一碗凉茶。
程岩接过茶碗，喝了一口，笑道：“我在想办法把石头变成钱。”
程宁眨了眨眼：“石头……也能卖钱？”
“普通的石头不能，但烧过的石头可以。”程岩耐心解释，“烧出来的东西叫石灰，可以用来刷墙、消毒，甚至改良土壤。”
程宁似懂非懂地点点头，但眼神里满是崇拜：“兄长懂得真多。”
程岩揉了揉她的头发，心里有些感慨。
这个妹妹乖巧懂事，却因为家贫，连件像样的衣服都没有。他暗下决心，一定要尽快改善家里的条件。
窑炉建好的第二天，程岩开始第一次烧制。
他将石灰石敲碎，和刘大壮一起把石块堆进窑里，然后点燃木柴，慢慢升温。
“火不能太大，否则石头会炸裂。”程岩一边添柴，一边解释，“温度要控制在……”
他突然顿住。
唐朝没有温度计，他只能凭经验判断。
“总之，烧到石头变红，但没有裂开为止。”
刘大壮点点头，认真地盯着火候。
烧制持续了大半天，直到傍晚，程岩才熄了火，让窑炉自然冷却。
第二天一早，他迫不及待地打开窑炉，里面的石灰石已经变成了白色的生石灰块。
“成功了！”程岩欣喜地拿起一块，石灰还有些烫手，但质地已经变得酥松。
刘叔和刘大壮面面相觑：“这……真能卖钱？”
程岩自信地笑了：“不仅能卖，还能卖个好价钱。”
三天后，程岩带着一小袋磨好的石灰粉，去了县城的集市。
他找了一个摊位，摆上石灰粉，又用木牌写了几个字：“净水、消毒、刷墙——上等石灰”。
很快，就有人被吸引过来。
“小郎君，你这石灰怎么卖？”一个穿着体面的中年男人问道。
程岩微笑道：“二十文一斤。”
“这么贵？”对方皱眉，“别家才十五文。”
程岩不慌不忙地取出一碗浑浊的水，撒了一小撮石灰粉进去，轻轻搅拌。
“我这石灰纯度极高，不仅能刷墙，还能净水。”他指着碗里渐渐沉淀的清水，“普通石灰可没这效果。”
那人看得一愣一愣的，最终掏钱买了一斤：“若真有用，我下次还来买。”
一上午的时间，程岩带来的十斤石灰粉全部卖光，净赚两百文。
回家的路上，他买了半斗米、一块腊肉，还给程宁扯了一块花布。
推开家门时，程宁正在院子里喂鸡，见他回来，惊喜地迎上来：“兄长回来了！”
程岩笑着把东西递给她：“给，做件新衣裳。”
程宁接过花布，眼眶一下子红了：“兄长……这太贵重了……”
“傻丫头，以后咱们家会越来越好。”程岩揉了揉她的头发，转头对刘嬷嬷道，“今晚做顿好的，大家辛苦了。”
刘嬷嬷看着米和肉，激动得直抹眼泪：“少爷有出息了，老爷夫人在天之灵，也能安心了……”
大黄狗似乎也感受到了喜悦，围着程岩直打转，尾巴摇得像风车。
晚饭时，一家人围坐在桌前，碗里终于不再是清汤寡水，而是香喷喷的米饭和腊肉炒野菜。
程岩看着妹妹满足的笑脸，看着刘嬷嬷夫妇欣慰的神情，看着刘大壮狼吞虎咽的样子，心里涌起一股暖流。
这个家虽然穷，但很温暖。
而他，一定会让这份温暖延续下去。