程岩的石灰生意很快在县城传开了。
起初，只是些普通百姓买来刷墙、净水，但没过几天，县里的富户们也听说了这种“白如雪、细如面”的上等石灰。
这天清晨，程岩正在后院和刘大壮一起烧制第二批石灰，忽然听到前院传来一阵马蹄声。
“兄长！有人来了！”程宁匆匆跑进来，脸颊微红，手里攥着裙角，“是、是钱家的人！”
程岩一愣。
钱家？
他从原主的记忆里翻出这个信息——钱家是县里数一数二的富户，家主钱万财和程岩的父亲程主簿生前有些交情。程家败落后，钱万财偶尔会派人送些米面接济，算是仁至义尽。
“钱老爷亲自来了？”程岩拍了拍手上的石灰粉，整理了一下衣襟。
程宁摇头：“是钱家的管家，说想见见兄长。”
程岩点点头，大步走向前院。
院子里，一个穿着绸缎长衫的中年男人正负手而立，身后跟着两个小厮。见程岩出来，管家微微拱手，脸上带着客套的笑容：“程公子，久仰了。”
程岩回礼：“不知管家今日登门，有何贵干？”
管家笑道：“听闻程公子制的石灰极好，我家老爷想订一批，用来翻新宅院。”
程岩心中一动。
钱家是县里的大户，宅院少说也有几十间屋子。如果能拿下这笔订单，赚的钱足够家里半年的开销。
“不知钱老爷需要多少？”程岩问道。
管家伸出三根手指：“三百斤。”
三百斤！
按照二十文一斤的价格，就是六贯钱！
程岩强压下心中的喜悦，面色平静道：“可以，但需要三日时间准备。”
管家满意地点头：“价钱好说，只要质量如传言一般。”
正说着，院门外又传来一阵脚步声。
“程贤侄！”一个洪亮的声音传来。
众人回头，只见一个约莫五十岁的富态男人大步走进院子，身后跟着两个仆从。男人穿着暗红色锦袍，腰间挂着一块白玉佩，面容和善，眼神却精明锐利。
钱万财！
程岩连忙上前行礼：“钱伯父。”
钱万财哈哈一笑，拍了拍程岩的肩膀：“贤侄啊，听说你最近做起了石灰生意？不错不错，有出息！”
程岩谦虚道：“小打小闹，糊口而已。”
钱万财摇摇头：“你这石灰，可比县里其他家的强多了。”他环顾四周，目光在简陋的院墙上停留片刻，叹了口气，“你父亲若在世，看到你能撑起这个家，定会欣慰。”
程岩沉默。
钱万财似乎意识到自己提了伤心事，连忙转移话题：“贤侄，我这次来，除了订石灰，还有一事。”
“伯父请讲。”
“三日后是我五十寿辰，打算宴请宾客。”钱万财笑道，“你若有空，不妨带着令妹一起来。”
程岩一怔。
钱家的宴席，去的都是县里有头有脸的人物。钱万财邀请他们兄妹，分明是在抬举他们。
“多谢伯父厚爱，我们一定准时赴宴。”
钱万财满意地点头，又寒暄几句，便带着管家离开了。
等人走远，程宁才怯生生地从屋里出来：“兄长，钱老爷请我们去赴宴？”
程岩点头：“嗯，三日后。”
程宁绞着手指，小声道：“可、可我没有像样的衣裳……”
程岩这才想起，上次买的花布只够做一件普通衣裙，去钱家那种场合，确实寒酸了些。
他揉了揉妹妹的头发：“别担心，兄长给你买新的。”
接下来的三天，程岩带着刘大壮日夜赶制石灰。
烧窑、粉碎、过筛……每一道工序他都亲自把关。这批石灰是要用在钱家宅院的，必须做到最好。
刘大壮虽然话不多，但干活极为卖力。他光着膀子抡锤子砸石灰石，汗水顺着结实的后背往下淌，却一声不吭。
“大壮，歇会儿吧。”程岩递过一碗凉茶。
刘大壮接过茶碗，咕咚咕咚一口气喝完，抹了抹嘴：“少爷，我不累。”
程岩笑道：“别叫我少爷，听着别扭。以后就叫程哥吧。”
刘大壮黝黑的脸上露出一丝窘迫：“这、这不合规矩……”
“什么规矩不规矩。”程岩拍拍他的肩膀，“咱们是一家人。”
刘大壮眼眶微红，重重点头：“嗯！”
第三天傍晚，三百斤石灰终于全部完工。程岩特意用细麻布包好，分成三十包，每包十斤，整齐地码放在板车上。
“明日一早，咱们就送去钱家。”程岩满意地看着成果。
刘嬷嬷端来晚饭，喜滋滋道：“少爷真有本事，这下家里宽裕多了。”
程岩笑了笑，转头问程宁：“衣裳买了吗？”
程宁点点头，从屋里捧出一套淡青色的衣裙：“今日和隔壁王婶去集市上挑的，花了三百文……”
她声音越说越小，显然觉得太贵了。
程岩却毫不在意：“值得。明日去钱家，咱们不能让人看轻了。”
晚饭后，程岩独自坐在院子里，望着满天星斗出神。
钱家的订单只是开始。如果能借着这次机会结识县里的富户，以后的生意会更好做。
不过，他并不满足于只卖石灰。
唐朝的工业水平低下，很多在现代司空见惯的东西，在这里都是稀罕物。玻璃、肥皂、香水……随便拿出一样，都能赚大钱。
但饭要一口一口吃，路要一步一步走。
眼下，先稳住石灰生意再说。
次日清晨，程岩换上一件干净的深蓝色长衫，这是刘嬷嬷连夜浆洗熨平的。程宁也穿上了新买的衣裙，头发梳成简单的双髻，看起来清丽可人。
刘大壮推着板车，程岩和程宁步行跟在后面，三人一路向钱家走去。
钱家宅院位于县城最好的地段，朱红色的大门，门前立着两尊石狮子，气派非凡。
门口的小厮见他们来了，连忙进去通报。不多时，管家亲自迎了出来。
“程公子来了！快请进！”
进了大门，穿过几进院落，程岩暗暗咋舌。钱家的宅院比他想象的还要豪华，亭台楼阁，假山水榭，处处彰显着主人的财力。
“贤侄来了！”钱万财从正厅走出来，笑容满面。
程岩拱手行礼：“伯父，石灰已经备好，请过目。”
钱万财摆摆手：“不急不急，先入席。”
正厅里已经摆好了宴席，十几位宾客分坐两侧，都是县里的富商和乡绅。见钱万财带着程岩兄妹进来，众人纷纷投来好奇的目光。
“诸位，这是程主簿的公子，程岩。”钱万财朗声介绍，“最近县里传的‘雪白灰’，就是他的手笔！”
宾客们恍然大悟，有人赞叹，也有人不以为然。
程岩不卑不亢地拱手：“晚辈见过各位前辈。”
钱万财安排程岩坐在靠前的位置，程宁则被引到女眷那边。