陇州的冬夜,程岩正在油灯下绘制玻璃窑的草图。
与此同时,长安城永嘉公主府的密室里,李明月正在书写另一份密令。她腕间的翡翠镯子在烛光下泛着幽幽的绿光,案几上摊开的是刚从工部抄录来的程岩手稿——那些公式和符号,绝不是唐朝人能写出来的东西。
“找到你了...“她轻轻抚过纸上那个苯环结构图,眼中泛起泪光。这是她穿越到大唐十年来,第一次看到来自现代文明的痕迹。
窗外,长安城的初雪仍在飘落。两个穿越者的命运轨迹,正在这个寒冷的冬夜里悄然靠近。长安西市的清晨,薄雾还未散尽,程记香皂铺前已经排起长龙。
“听说这香皂用后肌肤滑如凝脂,连韦贵妃都爱不释手。“一位戴着帷帽的贵女小声对同伴说道。
“可不是么,“同伴晃了晃手中的号码牌,“我天不亮就来排队,这才拿到三十八号。“
铺子里,掌柜老周忙得满头大汗。自打半月前香皂进入长安,这已经是第三次补货了。柜台上的香皂分三六九等,最便宜的青盐皂只要五十文,最上等的玫瑰香皂却要卖到一贯钱一块,仍旧供不应求。
“让开!都让开!“
突然,一队锦衣家丁粗暴地推开排队的人群。为首的管事腰挂铜牌,上面刻着“太原王氏“四个大字。
“掌柜的!“管事一脚踹在柜台上,“谁准你在这卖货的?“
老周心头一颤,连忙拱手:“这位爷,小店有官府发的牙帖,各项税赋也都......“
“放屁!“管事一把掀翻货架,“西市这一片,没有我王家的许可,谁也别想做生意!“
精致的香皂散落一地,几块雕花玫瑰皂被踩得粉碎,馥郁的香气顿时弥漫开来。排队的人群中发出阵阵惊呼,却无人敢上前阻拦。
“今日起,每月上交三十贯'行会银',否则......“管事狞笑着举起木棍,朝最后一批存货砸去。
“否则怎样?“
一声暴喝如惊雷炸响。人群如潮水般分开,走出个身高八尺的壮汉,豹头环眼,腰间金鱼袋随着步伐叮当作响——正是卢国公程咬金长子,程处默!
王管事的手僵在半空,脸色瞬间煞白:“程、程将军......“
程处默看都不看他,弯腰捡起一块沾了灰尘的茉莉香皂,放在鼻尖轻嗅:“好东西。“他突然暴起,蒲扇大的巴掌“啪“地扇在王管事脸上:“狗东西!老子排队三天都没买到的香皂,你也敢糟蹋?“
王管事被扇得原地转了三圈,半边脸瞬间肿了起来。程处默还不解气,拎鸡仔似的提起他:“回去告诉你家主子,这铺子我程家罩了!再敢来闹事......“他单手捏碎一块青砖,“犹如此砖!“
待王家人屁滚尿流地逃走,程处默这才转向老周:“你家东家,可是陇州程岩?“
老周战战兢兢地点头。
程处默眼中闪过一丝复杂之色:“告诉他,三日后我登门拜访。“
陇州程宅,程岩正在书房核算账目。
“公子!“刘嬷嬷慌慌张张跑进来,“长安传来消息,香皂铺被人砸了!“
程岩手中的毛笔一顿:“可有人员伤亡?“
“那倒没有,多亏程小公爷及时赶到......“
“程小公爷?“程岩猛地抬头,“程处默?“
刘嬷嬷连连点头:“更奇怪的是,小公爷说要来拜访公子!“
程岩眉头紧锁。在他的记忆中,原主父亲确实曾在程咬金麾下任职,但不过是个小小的主簿,何至于让程家嫡长子亲自登门?
正思索间,院外突然传来一阵喧哗。程岩推窗望去,只见程宁慌慌张张跑来:“兄长!外、外面......“
话音未落,院门已被推开。程处默大踏步走进来,腰间横刀叮当作响,身后还跟着两个亲兵。
“你就是程岩?“声如洪钟。
程岩连忙上前行礼:“草民程岩,见过小公爷。“
程处默一把扶住他,盯着他的脸看了半晌,突然叹道:“像!真像!尤其是这眉眼,跟程主簿一个模子刻出来的!“
程岩心头一震。原主父亲的记忆碎片突然翻涌上来——雪夜、峡谷、染血的战袍......
“家父......“
“十二年前陇右之战,要不是程主簿带着亲兵断后,我爹那支偏师就全军覆没了。“程处默重重拍他肩膀,从怀中取出一封泛黄的信笺,“这些年我们一直在找你们母子。“
程岩接过信笺,上面是原主父亲最后的笔迹:“......犬子年幼,望大将军照拂......“字迹已经模糊,但那个鲜红的指印却依然刺目。
“当年找到你母亲时,她已经......“程处默声音低沉,“后来听说你被远亲收养,却不想过得这般清苦。“
程岩眼眶发热。这段历史在原主记忆里只是模糊片段,没想到今日竟被证实。
“从今往后,你便是我程家的人了。“程处默突然提高嗓门,故意让院外围观的人都听见,“香皂的生意,我看谁敢动!“
当夜,程宅设宴款待程处默。
酒过三巡,程处默将程岩拉到一旁:“贤弟可知,为何王家要针对你这小小香皂?“
程岩摇头。他确实想不通,区区香皂生意,何至于让五姓七望之首的太原王氏亲自出手?
“因为肥皂。“程处默压低声音,“你可知长安城每年澡豆生意有多少利润?二十万贯!其中七成掌握在王家手里。“
程岩恍然大悟。他的香皂不仅抢了澡豆的市场,更可怕的是制作方法完全打破了世家的垄断!
“不过你也别怕。“程处默豪迈地灌了口酒,“陛下对你那火碱很是看重,已经下旨纳入军需。王家再嚣张,也不敢明着跟朝廷作对。“
程岩心头一动:“小公爷今日之举......“
“自然是陛下默许的。“程处默意味深长地看他一眼,
三日后,程处默启程返京。
临行前,他将一块铜牌塞给程岩:“拿着这个,可调动陇州府兵二十人。“又指了指身后两名亲兵,“这两人留下护你周全。“
程岩刚要推辞,程处默已经翻身上马1挥了挥马鞭,“保重!“