村民们开始你一言我一语地讨论起来，对香皂的兴趣愈发浓厚。有人说：“要是能用上这么香的香皂，俺干活都更有劲儿了。”还有人说：“以后走亲访友，带上一块这样的香皂，那可太有面子了。”王临风看着大家兴奋的样子，心中充满了成就感。他知道，自己的努力没有白费，这些香皂不仅给村民们带来了实际的好处，更点燃了他们心中的希望。
人群自动分开一条路，王临风捧着那块雕花皂缓步走来。晨光穿透皂体，将嵌在其中的野梅花映得如同琥珀中的精灵。每走一步，就有细碎的香雾从那皂块上蒸腾而起，在他周身形成淡淡的光晕。
这块香皂的工艺远超众人想象——皂体呈现出罕见的羊脂玉般的半透明质感，内部均匀分布着细密的金丝纹路。最绝的是顶端那朵盛放的梅花，五片花瓣薄如蝉翼，连花蕊都纤毫毕现。有眼尖的村民发现，那花蕊中央竟真的点缀着几粒金黄花粉，随着温度升高正缓缓释放着甜香。
“临风哥...“草儿怯生生地拽了拽王临风的衣角，“我能摸摸吗？“
王临风蹲下身，小心翼翼地掰下一小块边角料。当那乳白的碎块落在草儿掌心时，小姑娘突然“哇“地哭了出来——她从未摸过如此细腻的东西，比最上等的丝绸还要柔滑百倍。
老里正颤抖着接过香皂，老花眼几乎贴在了皂面上。他粗糙的指腹抚过花瓣纹路，突然剧烈地咳嗽起来——不是被呛到，而是被这巧夺天工的技艺震得说不出话。烟锅里的火星掉在手背上都浑然不觉。
“这...这真是你做的？“他死死盯着王临风，像是第一次认识这个曾经蜷缩在村口讨饭的孤儿。
王临风紧张地搓着衣角，那里还留着他第一次见到程岩时穿的破布补丁。此刻补丁上沾满了各色香粉，反倒像绣了朵奇异的花。
“回、回里正爷的话，“他的声音越来越稳，“花瓣要趁寅时带露采，皂液温度得控制在...控制在...“
人群安静得能听见溪水流淌的声音。连最聒噪的赵铁柱都屏住了呼吸，生怕漏听半个字。那些曾经嘲笑王临风“小叫花子“的村民，此刻眼中全是难以置信的敬畏。
刘婶突然挤到最前面，二话不说就把香皂往怀里揣。她男人赵铁柱急得直跺脚：“疯婆娘！这金贵东西...“
“你懂个屁！“刘婶一胳膊肘撞开丈夫，转身对着王临风深深一福，“临风小哥，这胰子能让婶子供在祖宗牌位前不？“
她的话像打开了闸门，村民们顿时炸开了锅：
“我给小闺女当嫁妆！““能切半块不？我拿三只下蛋母鸡换！““闻着这味，我多年的头疼都轻了...“
老里正的烟杆在地上重重一磕，声如洪钟：“都闭嘴！“他转身对着王临风，突然作了个揖，“王师傅，往后您说话，就是程公子说话。谁不服，先问过老夫的烟锅！“
阳光穿过皂房的天窗，正好落在王临风身上。这个曾经为半块馊饼能磕破头的孩子，此刻不自觉地挺直了脊背。程岩注意到他破旧的衣领下，锁骨处还留着当年被野狗咬伤的疤痕，但那双眼睛——那双眼睛亮得像是淬了火的星辰。
“其实...“王临风的声音不再结巴，“最关键的香料要在辰时加入...“
人群鸦雀无声。连树上的麻雀都停止了叽喳，歪着小脑袋看这个瘦弱的少年侃侃而谈。他讲如何辨别安息香的成色，如何控制皂液温度，那些专业术语像诗歌一样流淌而出。有细心的妇人发现，他说到兴奋处，手指会在空中画出优美的弧线，仿佛在指挥香料跳舞。
暮色四合时，程岩在账房提笔蘸墨。砚台里化开的是上好的松烟墨，带着淡淡的松脂香。他悬腕写下：“王临风，香皂坊掌案师傅，月钱三百文。“
笔尖顿了顿，又添上一行小楷：“支安息香二两，沉香粉一两，龙脑香半钱。“墨迹在宣纸上缓缓晕开，像极了白日里那块香皂蒸腾的香雾。