姜承瑾随赵构回纯玉阁时，檐外的春雨已停，暮色漫过朱红宫墙，将庭院里的海棠染成深浅不一的胭脂色。
赵构握着她的手一路未松，指腹反复摩挲她腕间的暖玉，语气里满是后怕：“往后不许再这般冒险，若是你有半点差池，朕……”话未说完，便被姜承瑾轻轻按住手背。
“陛下是天下人的陛下，臣妾怎会真的置江山于不顾？”她抬眸望进他眼底，见他眸中映着烛火，比往日多了几分柔和，又补了句，“况且臣妾知道，陛下定会派兵在暗中护着臣妾。”
赵构一怔，随即失笑——他原以为自己安排的暗卫极为隐秘，竟还是被她察觉。
正说着，青黛端着刚温好的姜汤进来，见两人相视而笑，悬了多日的心终于放下，轻声道：“娘娘，吴将军已率军退回边关，内务府刚送来消息，说冷宫里的皇后听闻此事后，当场昏了过去，太医正守在那边呢。”
姜承瑾握着姜汤的手微顿。自皇后又被打入冷宫，她便再未关注过那人的消息，如今听闻，心中竟无半分波澜，只淡淡道：“让太医好生诊治，毕竟是吴氏一族的女儿，莫要落人口实。”
赵构见她神色平静，心中愈发欣赏，这后宫之中，能将私人恩怨与朝堂利弊分得如此清楚的，唯有她一人。
可这份平静未持续几日，新的麻烦便找上门来。
这日清晨，姜承瑾刚起身整理妆容，内务府总管便匆匆来报，说御花园的锦鲤池里发现了一具宫女的尸体，而那宫女，正是前几日被派去冷宫伺候皇后的贴身侍女。
“尸体可有异样？”姜承瑾放下玉梳，语气瞬间沉了下来。总管躬身道：“回娘娘，宫女指甲缝里夹着一块明黄色的绸缎碎片，身上还有多处淤青，像是被人活活打死的。”明黄色绸缎——那是只有皇后才能使用的规制，皇后虽在冷宫，却仍有几件旧衣留存。
青黛脸色发白：“娘娘，这定是皇后干的！她定是迁怒于宫女，才下此毒手！”姜承瑾却摇了摇头，起身道：“未必。皇后如今自身难保，怎会贸然打死宫女？此事怕是有人故意栽赃，想借宫女之死，彻底扳倒吴氏一族。”
她当即带着青黛前往御花园。锦鲤池边已围了不少宫人，见她来，纷纷跪下行礼。
姜承瑾走到池边，俯身查看那具宫女尸体，果然见她指甲缝里夹着一小块明黄绸缎，质地细腻，与皇后旧衣的料子极为相似。可再仔细看，又觉不对——那绸缎边缘太过整齐，不像是撕扯下来的，反倒像是有人故意剪下来，塞进宫女指甲缝里的。
“去查，这几日有谁去过冷宫，又有谁接触过这位宫女。”姜承瑾起身，对身后的侍卫吩咐道。
侍卫领命而去，她却站在池边未动，目光扫过不远处的假石那里藏着一道细微的人影，见她看来，立刻缩了回去。
“出来吧。”姜承瑾声音不高，却带着不容置疑的威严。片刻后，一个穿着粗布宫女服的少女从假石后走出来，跪在地上瑟瑟发抖：“瑾妃娘娘饶命！奴婢……奴婢只是路过，什么都没看见！”
青黛上前一步，厉声问道：“你既路过，为何要躲起来？如实招来，否则休怪我们不客气！”少女吓得浑身发抖，眼泪直流：“奴婢……奴婢是洗衣局的宫女，昨日傍晚路过冷宫时，见一个穿着绣鞋的妇人跟着这位死去的姐姐进了偏殿，后来就听到里面传来打骂声，奴婢害怕，便跑了……”
“绣鞋？”姜承瑾捕捉到关键信息，“什么样的绣鞋？”少女回忆片刻，小声道：“是红色的绣鞋，鞋头绣着一朵玉兰花，奴婢记得很清楚，因为那绣鞋的样式，和贤昭仪娘娘常穿的那双很像。”
苏轻湄？姜承瑾心中一沉。自苏轻湄从太庙回来后，便一直闭门不出，怎会突然去冷宫？她立刻让人去贤昭仪的宫殿查看，果然发现苏轻湄的梳妆台下，藏着一双红色绣鞋，鞋头的玉兰花与少女描述的分毫不差，而鞋面上，还沾着一点未洗干净的泥渍——与冷宫偏殿外的泥土颜色一致。
证据确凿，苏轻湄被带到紫宸殿时，却仍是一副楚楚可怜的模样，跪在地上哭道：“陛下，臣妾是被冤枉的！那双绣鞋是前几日丢失的，定是有人偷去陷害臣妾！”
赵构看着她梨花带雨的模样，又看了看一旁沉默的姜承瑾，心中有些犹豫——他虽不信苏轻湄，却也不想再掀起一场后宫风波。
姜承瑾见状，上前一步道：“陛下，臣妾有一法可辨真假。洗衣局的宫女说，那日在冷宫偏殿外听到了打骂声，而偏殿的窗纸是新换的，上面定有缝隙，不如让侍卫去查看窗纸，若是上面有指痕，便说明有人在窗外偷看，说不定能找到更多线索。”