死寂笼罩着控制中心，只有能量流动的低沉嗡鸣和设备运转的细微声响。那个背对他们的身影，如同一尊凝固的雕像，只有肩胛骨在残破防护服下极其轻微的起伏，证明那并非死物。
李琟和星种瞬间进入战斗状态。能量凿嗡鸣响起，等离子喷枪幽绿的光芒在枪口汇聚，齐齐对准那个不速之客。在这片被遗忘、理论上已被彻底污染侵蚀的死亡区域，在一个尚且完好的“清理者”设施核心，出现一个活人？这比遭遇成群的“潜伏者”更令人毛骨悚然。
“身份！报上你的身份！”李琟厉声喝道，声音因紧张而沙哑。
那身影的动作顿住了。随后，一阵低沉、沙哑，仿佛锈蚀金属摩擦般的笑声响起，带着难以言喻的疲惫和某种……讥诮。
“身份？”那人缓缓转过身来，“在这里，身份还有什么意义吗，后来的访客？”
映入李琟眼帘的是一张饱经风霜、布满深刻皱纹的脸，肤色是不健康的灰白，但最令人心悸的是他的眼睛。那双眼睛布满血丝，瞳孔却是一种异常的、几乎与周围紫色能量光晕融为一体的淡紫色，眼神锐利如鹰隼，却又深藏着难以磨灭的疲惫与某种近乎疯狂的偏执。他的左半边脸颊有着严重的烧伤疤痕，与枯白的头发相连，看上去触目惊心。
他的目光扫过全副戒备的李琟和明显受损严重的星种，在那支过载损坏的能量发射器上停留了一瞬，淡紫色的瞳孔微微收缩。
“李琟，theta要塞第七侦察队成员。”李琟没有放松警惕，报出了自己的来历，同时紧盯着对方任何细微的动作，“你是‘清理者’的成员？这里还有别的幸存者？”
“幸存者？”那人嗤笑一声，目光重新投向中央那显示着被污染“脊梁”的全息投影，“或许吧。更准确的词，是‘囚徒’。”他抬起一只手，指了指自己的脑袋，又指了指周围的控制台，“被困在这里，守着这最后的灯塔，看着它一点点被黑暗吞噬……苟延残喘。”
星种的传感器光芒仔细扫描着对方。“生命体征微弱且不稳定，体内检测到异常能量残留，与‘清理者’能量频谱相似度87.4%，但存在未知畸变。未检测到明显的‘蔓延’生物污染特征。”
“畸变……”那人似乎听到了星种的低语，摸了摸自己淡紫色的眼睛，“长期暴露在高浓度‘普绪克罗素’——你们称之为‘清理者’能量——下的副作用。它能让我们在一定时间内抵抗低强度的‘蔓延’侵蚀，甚至在一定程度上干扰那些‘血肉造物’的感知，但代价……是逐渐与这片地狱同化，最终要么疯狂，要么变成另一种形式的‘污染’。”
他顿了顿，看向李琟：“你可以叫我‘守灯人’。这是……上一个守在这里的人留给我的名字。至于‘清理者’……那已经是太久远的记忆了。我们失败了，彻底地。”