“失败？”李琟心中一震，“‘种子’失效，防御系统崩溃，是因为……”
“因为背叛！来自内部的腐化！”守灯人的声音陡然拔高，带着刻骨的恨意，他枯瘦的手指猛地指向全息投影上缠绕“脊梁”的暗红色网络，“不是所有‘清理者’都甘愿沉寂，不是所有人都认同所谓的‘最终净化协议’！有些人，他们恐惧‘蔓延’，却又觊觎它的力量！他们以为能够控制、利用，甚至与它共生！”
他的情绪激动起来，呼吸急促，脸上的疤痕也显得更加狰狞：“他们……‘融合派’的疯子！他们暗中破坏了‘代达罗斯’对节点Gaa-7自毁系统的最终指令，试图将‘脊梁’的能量与‘蔓延’的核心意识强行连接，创造一个受他们控制的‘神’！结果呢？他们打开了真正的潘多拉魔盒！‘蔓延’吞噬了他们的意志，反向侵蚀了‘脊梁’，让这片区域的污染获得了前所未有的力量和自我意识！我们所有的努力……所有牺牲……都成了滋养这怪物的养料！”
信息量巨大，如同重锤敲击着李琟的神经。内部的背叛？融合派？试图控制“蔓延”？这解释了为什么自毁系统失效，为什么“种子”失去作用，为什么污染变得如此具有攻击性和适应性。
“所以，‘代达罗斯’最终防线……”李琟涩声问道。
“代达罗斯……”守灯人眼中的疯狂褪去，取而代之的是一种深沉的悲哀和绝望，“在自毁指令被干扰、‘脊梁’开始被污染的那一刻，‘代达罗斯’就启动了最后的应急协议——‘沉默壁垒’。它切断了与所有外部节点的非必要连接，将自身彻底封闭，以保存最后的核心数据和……或许，最后的希望。我们被抛弃了，或者说，牺牲了，为了保住更重要的东西。”
控制中心内一片死寂。最后的希望似乎也随着“代达罗斯”的自我封闭而变得遥不可及。
星种打破了沉默：“根据你的陈述，‘脊梁’的能量正被‘蔓延’核心持续吸收转化。此地安全状态预计无法长期维持。”
守灯人点了点头，情绪似乎平复了一些，只剩下麻木的疲惫。“是的。这个控制中心依靠‘脊梁’泄露的微量纯净能量和内部应急储备维持独立屏障，但能量正在衰减。外面那些‘东西’……它们能感觉到这里的抵抗，它们在不断冲击，试图彻底掐灭这最后的光。”他看向李琟和星种，“你们能来到这里，是奇迹，也是不幸。奇迹是你们穿过了外面的地狱，不幸是……这里同样是绝路。”
“我们没有打算留在这里等死。”李琟深吸一口气，坚定地说，“我们必须找到离开这里的方法，或者找到还能用的高纯度能量源。theta要塞……或许还有其他幸存者。”
“theta要塞？”守灯人摇了摇头，“在‘脊梁’被污染、能量场畸变后，所有远程通讯都中断了。我最后一次接收到外部广域信号，是在……很久以前了。