李子明的心，瞬间沉到了谷底。
控股。这意味着，他辛辛苦苦创立的事业，从头到尾，都将变成给别人打工。他将失去对这个“孩子”的所有权和控制权。
陈海生仿佛看穿了他的心思，继续说道：“第二条路，你当我今天没来过。执照的事，就当是我随手帮个忙。不过，马国良那封举报信，说不定明天就会被重新认定为有效。毕竟，国营大厂厂长的意见，相关部门还是要尊重的。到时候，没了执照，没了院子，你拿什么跟人家斗？”
他的声音很平静，却带着一种不容抗拒的威压。
院子里静得可怕，只能听到远处传来的几声蝉鸣。
李子明感觉自己像是被一张无形的大网给罩住了。他费尽心机，摆脱了马国良这条饿狼的追捕，却一头撞进了陈海生这只猛虎的领地。
要么，交出自己的心血，换取安稳和富贵，成为一个被豢养的摇钱树。
要么，坚守自己的独立和尊严，然后被这只猛虎和那条饿狼联手撕成碎片。
他看着陈海生那双深不见底的眼睛，喉咙发紧，一个字也说不出来。
陈海生的两根手指，像两座大山，压在李子明的心口。
要么交出灵魂，换一身锦衣玉食，做个被圈养的富家翁。
要么抱着自己那点可怜的尊严，被国营厂和这只看不见的黑手联手扼杀，连带着赵大刚和张援朝，一起被碾进时代的尘埃里。
院子里的空气粘稠得像是化不开的糖稀，蝉鸣声从远处传来，刺耳又烦躁。
赵大刚的呼吸变得粗重，他不懂什么控股，但他听懂了，以后这厂子就不是明哥的了。他紧握的拳头青筋毕露，一股子拼命的狠劲在胸膛里横冲直撞。
张援朝则彻底泄了气，他将烟锅在鞋底上磕了磕，那张满是褶皱的脸，比院里的阴影还要晦暗。他见得多了，这就是命。小鱼想在鲨鱼嘴边讨食，不被吞了就算运气，还想自己当家做主？痴人说梦。
李子明没有说话，他的大脑在飞速运转。
他想起了重生以来的一幕幕。从第一瓶汽水的诞生，到王桂芳的刁难，从工商局的冷脸，到废品站里的绝望和狂喜。每一步，都浸透着他、赵大刚和张师傅的心血。这个小小的汽水作坊，就像他亲手孕育的孩子，虽然还很弱小，但承载了他全部的野心和希望。
现在，有人要来抢走他的孩子。
他不能接受。
可对方开出的条件，又让他无法拒绝。陈海生不是马国良，马国良是明面上的敌人，是饿狼，你可以躲，可以拼。但陈海生是规则本身，是那张看不见的大网，你越挣扎，只会被缠得越紧。
“陈处长，”李子明终于开口，声音有些干涩，但眼神却异常坚定，“我理解您的意思。资金、关系，我们都缺。但这个厂子，是我们三个人的命根子。您让我把控股权交出去，等于要了我们的命。”
陈海生端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼皮都没抬一下：“命？李子明，你太年轻了。有时候，活着，比什么都重要。没了这个厂，你们不过是回到原点。但得罪了我，又得罪了马国良，你们连回到原点的机会都没有。”
他的话语很轻，却带着千钧的重量，将李子明刚刚燃起的一点反抗火苗，又压了回去。