乡试虽然名字叫乡试，却是由府衙主持的考试，因为考期在八月，正值枫叶红时、秋意正浓，所以又被称之为“秋闱”，参考者为秀才，考中者为举人。
为了保证考试的公平公正，每州的秋闱考试都设有主考官两名、同考官四名，兼有负责考场巡视、考生杂物、收发试卷、考卷弥封、誊录、对读等等大小官吏，一次乡试要劳动数百人。
张北辰闲来无事，曾经算过一笔账，将乡试过程中各项人员和物资耗费加起来，共得白银八百多两——普通农户人家一年的吃穿用度也不会超过二十两银子。
何况这个数字还只是含州一个城市的用度，这天下，有无数个含州城。
当然，凡事有利有弊，科举考试也是一样，虽然投资很大，但是对于朝廷、对于国家都是有好处的。
张北辰只是隐隐觉得，这个国家在科举上的投入实在是太多太多了，反而忽视了很多原本应该得到重视的行业，比如商业。
门外，松墨已经在叫自己出发了。张北辰一捧冷水抹在脸上，抬起头擦擦脸，便打开了门。
松墨等候在门口，已经将笔墨纸砚并饮食收拾好了。
“少爷，您要用的东西已经收拾好了。进了号房，松墨不能随侍左右，您要是有什么事情，喊号军就可以了，这次伍将军增设了号军，一个号军才管十间号房，比之前顾得来一些。”松墨恭恭敬敬将手上的包裹呈给张北辰，“松墨还在包裹里放了一块狐皮，入秋夜里冷，您垫在板子上坐着，会好一些。”
张北辰接过包裹，盯着松墨，目光晦暗难明：“松墨，这些年我待你不薄吧？”