【一】
京城的十月不比江南，有着青山隐隐、绿水迢迢的景象，树头的叶子都已经凋谢，出门都得穿棉衣了。
太子却约我出去踏青，我竟不知这个时节外头居然有青可踏，但也不好推脱，只好应允了。
我从小便是太子的伴读，深知此人性格，他素来喜欢热闹，恐怕不仅仅是喊我去踏青。果然，到了郊外放鹤亭，那边已经有二三十人在温酒炙肉。
一眼望去，除了与太子玩得比较好的几个郡王、世子之外，几乎都是今年春闱的进士。
太子见了我，远远地便招手：“存一，你来啦？快快进来，竟然迟了，你先自罚三杯！”
旁人也招呼着，其中还有几人过来拉我胳膊，笑着说吆喝道：“状元郎来了，还不快上酒！”
四王爷倒了酒来，递到我的面前。
我素来不喜欢与生人有肢体接触，一些新进士虽是与我同年，但总归不熟悉。我便不着痕迹地拂去他们拉扯的手，自己去接了王爷下的酒，仰头喝了。
众人聚在一起，也不谈论国事，不过是对对子、行酒令、作诗而已。
我三岁诵读《大学》，五岁吟咏屈骚，十岁便以诗才闻名京城，这种游戏早已经不在话下，偶觉无聊。
既然他们要玩，我便奉陪。为免众人尴尬，我随便做了几首诗充数。
那日，众人兴致颇高，诗兴大发。品评别人诗词这种事情吃力不讨好，我早就不做了，便专心吃烤鹿肉。吃到一半，太子唤我：“存一，孤刚刚作了这诗，大家都说好。你诗才最高，你且瞧瞧哪里需要改？”
我看了看，写的一般。但太子毕竟是太子，平易近人是不假，面子还是要的，我只好挑几个写的还不错的地方夸了几句。
闹了半日，终于结束了，众人心满意足地回家。太子亲切地拉着我，要我坐他的马车回去。
太子与我确实亲近。
我们二人自小一起读书，我不是皇室子弟，他待我比待他兄弟们还要亲近些。他希望将来我可以辅佐他，我们二人要做明君贤臣，就像我爹和他爹一样。
马车中并无旁人，太子问我：“存一，孤刚才那首诗究竟如何？”
我说：“请殿下恕罪，臣不敢诓骗您，诗确实一般。殿下若是想做好诗，不妨再去读一读杜工部的集子。”
太子又气又笑，无奈道：“哪里比得上你有才华，出口成章，都是好诗。你别以为孤没看出来，今天你作诗十分敷衍，怕是让着我们吧？”
“老天垂怜，让臣得此大才，便是为了辅佐殿下成为一代明君的。”
“哈哈哈，你也太会说话了。”太子忽然收敛了笑容，“对了，孤方才想起一事来。昨日你父亲来宫里，说是今年要回乡，不在京城过年了？”
“确有此事。来京之后已有十余年不曾回含州城。祖父年迈，父亲预备带我回宗祠行加冠礼，以解祖父舐犊之情。”我笑了笑，“我四岁前是由祖父祖母照顾的，儿时记忆虽不清晰，却也可觉老人慈爱之心。”
父亲原是含州城州牧之子，自南国子监考入进士科便留京任官。我原先养在祖父祖母膝下，被父亲接到京城来之后，除了大爷爷去世回去一趟，再没有回含州城了。
“哎？你不是办过冠礼了吗？不过回去再办一次也无妨，老人家也会开心些。”
我是六月里的生辰，今年夏天刚满二十岁。我朝规矩，满二十岁之前不得入朝为官，春闱之后，虽然我还未足岁，但圣上亲自主持，为我加冠，赐字“存一”，而后我便以状元身份入仕翰林院，一时风光无限。
如今回家再办一次冠礼，也不算乱了规矩。
太子又说：“孤听说，令祖是与程公同年的探花郎，当年也是名臣，后来离京任含州州牧，治理一方，政通人和。这次你回去，代孤问候张公身体。孤略备薄礼，以表敬意，稍后派人送到府上。”
我向太子一拱手：“如此，臣代祖父谢过殿下了。”
【二】
京城里显赫的家族无不是家大业大，丞相府却是人丁稀薄。家中宅子很大，除了仆人之外，只有我、父亲、槿娘几人。
这次回含州，父亲与我带着几名家仆，槿娘没有同行。
“爹，为何不让槿娘同行？皇上虽然派了卫队随行，但您的饮食起居还是身边人照顾比较好。”
“无妨。家中总要留人照看。”
我便不再置喙。父亲对木槿虽然很好，情感上似乎总是淡淡的，大约是一直放不下我母亲。
家中祖籍在含州，也是当地显贵的世族大家。我的祖父是含州城的州牧，任官近三十年，宅子虽然比不上京中豪华，却也还算不错。
我被安排在中院的后堂。拜见了祖父祖母等长辈之后，春山叔陪着父亲与祖父祖母说话，管家带着我到了住处。