诸葛亮见司马懿坚壁不出，眉头紧紧锁在一起，心中暗自忖道：“这司马懿老谋深算，一味坚守，长久拖下去，我军粮草运输艰难，局势于我军大大不利，必须设法诱他出战。” 他踱步帐中，思索良久，突然目光一亮，计上心来，当即传令各军：“即刻拔寨而起，每日徐徐向后撤三十里，务必保持队伍严整。” 传令兵领命而去，一时间，蜀军营地内人喊马嘶，将士们忙碌起来，军旗猎猎飘动，队伍井然有序地朝着后方转移。
张合看到蜀军退兵这一幕，心中一阵窃喜，急忙跑到司马懿帐中进言：“都督，您瞧，蜀兵此番匆忙退兵，定是粮草接济不上了，军中已然慌乱。这可是绝佳时机，此时不追，更待何时啊？末将愿亲率一军，追击蜀军，必定杀得他们片甲不留，大获全胜！” 司马懿面色凝重，目光深邃得如同幽潭，凝视着远方蜀军撤退扬起的滚滚烟尘，缓缓摇头，语气低沉却坚定：“张合将军，孔明诡计多端，绝非轻易败退之人。这退军之举，背后恐有诈谋，切不可贸然追击，以免中了他的圈套。” 张合心中满是不服，向前一步，急切说道：“都督，末将跟随您征战多年，大小战事经历无数，如今蜀军这般明显的败退之象，怎能放过？若错失良机，实在可惜啊！” 他言辞恳切，见司马懿仍不为所动，一咬牙，单膝跪地，抱拳道：“都督，末将愿立下军令状，若追击不利，甘愿军法处置！” 司马懿无奈之下，权衡再三，长叹一声：“罢了罢了，既然将军如此坚决，那便命你与戴陵二人，引三万精兵先行追击。我自率大军随后接应，一路之上，务必不断派遣探马，飞报各处动静，以防不测。” 张合领命，满脸兴奋，起身大步出帐，点齐兵马，与戴陵一同率军疾驰而去。
诸葛亮听闻魏兵追来，嘴角微微上扬，露出一丝胸有成竹的笑意，对身旁的姜维说道：“司马懿虽谨慎，却架不住张合的急切。此番诱敌之计，已然成功了第一步。” 说罢，他有条不紊地调兵遣将，看向王平、张翼，神色严肃：“你二人引兵埋伏于山谷两侧，待魏军追至，便切断他们的归路，不可有丝毫懈怠。” 又转向姜维、廖化，沉声道：“你二人各引一军，潜伏在道路两旁。记住，待司马懿围攻王平、张翼之时，切勿前去救援，只需引兵直捣魏军大营，断其根本，此乃制胜关键，切切牢记。” 众将领命，齐声应道：“谨遵丞相号令！” 各自依计行事，率军而去。
张合引军一路疾驰，不多时，便与张嶷、吴班等将相遇。双方迅速摆开阵势，一场厮杀瞬间展开。战了一阵，蜀兵佯装不敌，开始节节败退。张合见状，心中得意非凡，哈哈大笑：“我就说蜀军已是强弩之末，不堪一击！儿郎们，给我奋力追杀，莫要放过一个！” 在他的催促下，魏军将士们奋力追赶。此时正值六月盛夏，烈日高悬，骄阳似火，烤得大地滚烫，空气都仿佛扭曲起来。魏军将士们在酷热中追赶了五十余里，个个汗流浃背，气喘吁吁，盔甲歪斜，步伐踉跄，疲惫不堪。
诸葛亮在山上将这一切尽收眼底，见时机已到，将手中令旗用力一挥，大声喝道：“出击！” 刹那间，山谷两侧伏兵尽出，王平、张翼率领蜀军如猛虎下山一般，杀向魏军。张合等人顿时被困在垓心，魏军阵脚大乱，陷入一片混乱之中。张合虽久经沙场，此时也不禁心中惊慌，但他强作镇定，大声呼喊：“将士们莫慌，随我突围！” 一边指挥魏军奋力冲杀，试图突出重围。然而，蜀军包围圈如铁桶一般，魏军左冲右突，却始终无法冲出。
正在此时，忽然背后锣鼓喧天，喊声震地，司马懿引军如潮水般攻到。原来，司马懿见张合追击蜀军深入，放心不下，亲自领军赶来。他见张合被困，立刻挥军将王平等人团团围住，展开猛攻。一时间，战场上杀声震天，血肉横飞。张翼见魏军势大，毫无惧色，高声呼喊：“丞相早已算定计策，我等今日唯有决一死战，方能不负丞相重托！蜀军的儿郎们，杀啊！” 蜀军将士受其鼓舞，士气大振，与魏军展开殊死搏斗。
姜维在山上密切关注着战场局势，见蜀军渐渐抵挡不住魏军的攻势，心中焦急万分，对廖化说道：“廖将军，此时不出手，更待何时？我二人依丞相吩咐，兵分两路，杀向魏军大营！” 廖化点头应道：“好，此番定要让魏军尝尝咱们的厉害！不过，要是魏军大营里藏着好吃的，咱可别忘了顺点回来，嘿嘿。” 二人随即兵分两路，朝着魏军大营杀去。司马懿正指挥大军围攻蜀军，忽得探马飞报，称蜀军已趁虚攻打大营。他大惊失色，顿足叹道：“我早料到诸葛亮必有此计，你们却不信，勉强追来，如今误了大事！快，鸣金收兵，回救大营！” 魏军听到鸣金声，急忙撤围，狼狈回救。蜀军见魏军撤退，随后掩杀过去，魏军死伤无数，丢盔弃甲，狼狈逃窜。
诸葛亮正要乘胜起兵，再次进军，忽然有士兵匆匆来报：“丞相，大事不好！张苞将军追击敌军时，连人带马不慎跌入山谷，不幸伤重身死。” 诸葛亮听闻此讯，如遭雷击，手中羽扇滑落，顿时呆立当场。片刻之后，他悲痛欲绝，放声大哭：“张苞贤侄啊，你怎么如此不小心！我军痛失一员猛将啊！” 泪如雨下，竟口中喷出鲜血。自此后，诸葛亮一病不起，卧床难支。无奈之下，他只得传下号令：“全军连夜拔寨班师，退回蜀地。” 蜀军将士们怀着悲痛的心情，缓缓踏上了归途。