京兆府公堂的檀木门槛被磨得发亮，今早却被五个半大孩子踩出了新的印记。老三澹台墨踮着脚趴在被告席的雕花栏杆上，那方枣红色的惊堂木在他掌心转得像活蹦乱跳的陀螺，木棱子刮过栏杆雕的缠枝纹，发出沙沙的轻响。这方寸许的硬木块上还沾着前任府尹的牙印——据说是被某个气性大的盐贩子咬的——此刻在窗棂漏下的阳光里闪着油润的光，倒像是块被盘熟了的老物件。
“肃静！”赵府尹的惊堂木拍得震天响，公案上的青瓷笔洗都跟着跳了跳，“尔等小儿胆大包天，竟敢毁坏御赐‘明镜高悬’匾额，该当何罪！”他花白的山羊胡气得直翘，每根胡须都像绷紧的弓弦，连带着官帽上的孔雀翎都簌簌发抖。
“大人此言差矣～”老三从怀里掏出本蓝布封皮的《大周营造法式》，书页边缘卷得像狗耳朵，中间还粘着半块芝麻糖——看那融化的黏劲儿，约莫是昨儿个藏进去的。他“啪”地把书拍在公案上，震得砚台里的墨汁溅了赵大人一脸，在那张沟壑纵横的老脸上画出几道滑稽的黑痕。“您瞧这儿写着呢——‘凡官署建筑及陈设，须五年一检，十年一修’。”他肉乎乎的小手指头点着某行蝇头小楷，指甲缝里还藏着昨儿玩泥巴留下的黑渍，在泛黄的纸页上戳出个灰印子，“那匾额挂了三十二年没动过，漆皮都裂得像老太太的皱纹，我们这是帮朝廷做质检呢！您瞧您瞧，”他突然从背后摸出个油纸包，层层打开，里头躺着三根锈迹斑斑的铁钉，“连固定用的铁钉都锈断了三根，再掉下来砸着人怎么办？”说着变戏法似的把铁钉在案几上摆成个歪歪扭扭的“冤”字，末了还嫌不够，又吐了口唾沫把最后一捺抹得更粗些。
陪审的工部侍郎刚端起茶盏，闻言“噗”地喷了出来。这位专管土木工程的老大人下巴上的山羊胡沾着茶叶沫子，手忙脚乱去擦时，却不小心碰翻了旁边的签筒，竹签哗啦啦撒了一地。最显眼那根写着“大凶”的红签，像长了脚似的，骨碌碌滚到太子靴尖前，停在云纹刺绣的卷草纹上。
太子澹台烬坐在旁听席的阴影里，玄色常服的领口绣着暗金线，不细看只当是普通绸缎。他今早特意换了这身不起眼的装扮，连随从都只带了两个内侍，原想悄无声息看看这几个把京兆府闹得鸡飞狗跳的娃娃究竟是何来历。偏那五个小崽子一进门，穿鹅黄小袄的老五就指着他喊：“黑衣叔叔比上次来的白衣叔叔好看！”奶声奶气的评价惹得满堂衙役憋笑憋得直抖肩，有个新来的小差役没忍住，“噗嗤”一声笑出来，赶紧把头埋进怀里装咳嗽。
此刻太子指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，玉上盘龙的鳞片已经被摸得发亮——若是细看，能发现龙眼处有道新鲜的刮痕，形状恰似弹弓射出的金瓜子。昨儿个御花园里丢失的那把鎏金弹弓，此刻正别在老三的腰后，弓梢还缠着半根红绳。
“胡搅蛮缠！”赵府尹的惊堂木拍得公案直颤，案角的镇纸都跳了三跳，“那匾额之事暂且不论，太子的金冠又为何会出现在你们手里？”
“说到金冠！”老三突然像被踩了尾巴的猴子似的蹦起来，动作太急，差点从栏杆上翻过去，亏得旁边的老二伸手拽了把他的后领。他从袖中抖出块金灿灿的碎片，这拇指盖大小的金属片边缘参差不齐，像是被什么利器硬生生撬下来的。满堂哗然中，他变戏法般从怀里摸出块乌黑的磁石，往碎片上一贴——“叮”的一声轻响，金片居然被吸得微微翘起！
“您瞧您瞧！”老三举着磁石绕着碎片转了半圈，金片像只被驯服的小兽乖乖跟着动，“纯度不足七成！按《户部金器管制令》第三章第七条，东宫用金不得低于九成！”他摇头晃脑地背诵着，发髻上别的银簪随着动作叮当作响，仔细看那簪头竟是个微缩的戥子造型，连秤星都刻得清清楚楚。
太子猛地攥紧扶手，紫檀木的坚硬纹理硌得掌心发疼——这小混蛋居然真敢熔了他的冠饰！那顶金冠是去年万寿节父皇亲赐的，冠檐暗纹里还藏着西域进贡的避毒金蚕丝，寻常刀剑都划不破。他眯眼细看那块碎片，突然发现断面处闪着诡异的蓝光——这哪是什么金冠残片，分明是镀了金的精铁，里头掺了夜明珠的粉末才会发光！
“这、这...”赵府尹额头冒汗，汗水顺着刚才被墨汁溅到的黑痕往下流，在脸颊上冲出两道白印子。他偷瞄太子脸色，见那俊美无俦的脸上没什么表情，心里却直打鼓：这案子审也不是，不审也不是。一边是东宫储君，龙威难测；一边是五个古灵精怪的娃娃——最要命的是那个一直没吭声的老大，手里攥着的绢帛露出半角龙纹，针脚细密得不像民间之物，看着就瘆得慌。
“大人若不信，可当场验证。”老大澹台玄突然出声，声音清亮得像玉磬敲在冰面上。他从怀中掏出卷泛黄绢帛，布料展开时发出“簌簌”的脆响，显然是年代久远的物件。绢帛右上角赫然是朱红的“澹台氏家谱”四个篆字，笔力遒劲，带着几分皇家书法的风骨；左下角压着方鲜红的印鉴——“受命于天既寿永昌”八个字排成圆环，中央盘着条五爪金龙，龙爪间还握着颗明珠。
绢帛展开的刹那，太子瞳孔骤缩。那印文走势确实与父皇的私印分毫不差，连龙尾处那个极小的缺口都一模一样，只是印色鲜艳得像昨儿个才盖的，透着几分诡异。更让他心惊的是家谱末尾用金粉写着的行小字：“凡澹台氏子弟，皆有监督皇室用度之权”，落款日期竟是三十年前——那时父皇还是个不受宠的郡王，连王府都只是个小院子。
“且慢！”刑部尚书突然拍案而起，腰间的玉带扣撞在案几上，发出“哐当”一声。这位满脸褶子的老臣从袖中抖出封火漆密信，火漆印上的瑞王府徽记在阳光下闪闪发亮，那只衔着宝珠的瑞兽栩栩如生。正是三日前盐船上搜出的罪证，信纸上“五子格杀勿论”六个字力透纸背，墨色发黑，与太子冠上徽记用的竟是同款朱砂——那是瑞王府独有的秘方，掺了南海的珍珠粉。
公堂霎时死寂。衙役们屏住呼吸，连墙角那只打盹的老猫都竖起了耳朵。赵府尹的惊堂木悬在半空，手僵得像灌了铅。五个小娃娃却突然齐刷刷转身，动作整齐得像训练有素的士兵，连衣摆扫过地面的弧度都分毫不差。老四澹台鹊不知何时摸到了太子身边，这梳着双丫髻的小姑娘举着个琉璃瓶往他鼻尖凑，瓶子里装着半透明粉色液体，晃一晃就泛起珍珠母贝般的光泽：“殿下闻闻，这是南洋进贡的安神香，我二哥从库房翻出来的，说是能治打喷嚏呢～”
“阿嚏！”
太子一个喷嚏打得整个人都往前栽，幸好扶住了身前的矮几才没出洋相。这声“阿嚏”威力惊人，震得房梁上的灰尘簌簌落下，在他玄色衣袍上蒙了层薄纱似的白。他袖中突然滑出块羊脂玉牌，“当啷”一声砸在地上——正面雕着五爪金龙，龙须上还缠着根红绳，绳结是极少见的同心结；背面却刻着“江南治水功德无量”八个字，字缝里还沾着可疑的褐色污渍，像是干涸的血迹，边缘处还粘着几根水草似的纤维。