龙尼开着他的厢式旅行车来接我了，车上共有三排座位，艾米莉的儿童专用座椅在第二排，蒂芬妮已经挨着艾米莉坐下了。于是我爬进了最后一排，我带了一个橄榄球和妈妈帮我准备好的包，包里有毛巾、换洗衣服、午餐盒。我对妈妈说龙尼肯定会从当地的熟食店里买三明治，可她仍然坚持让我带上午餐。
当然了，妈妈肯定感觉自己有必要站在门前的走廊上跟我们挥手道别，好像我是三岁小孩似的。维罗尼卡坐在副驾驶的位置上，她靠在龙尼身上对我妈妈喊道：“谢谢您送的葡萄酒和鲜花！”我妈妈把维罗尼卡的这种举动当成了邀请，于是就跑到车旁跟维罗尼卡攀谈起来。
“你觉得我给帕特买的衣服怎么样？”妈妈站在龙尼那边的车窗旁问道。她把头探进来好好地看了看蒂芬妮，可是蒂芬妮已经把头转了过去，装作正在看窗外街道对面的房子。
说真的，我的装扮挺可笑的：明亮的橙色毛料保罗衫、亮绿色的沙滩短裤、外加一双人字拖。这些都不是我喜欢穿的，可如果我穿短袖T恤衫和运动短裤，维罗尼卡很可能会小题大做，毫不留情地嘲弄我一番。既然维罗尼卡和我妈妈的品味差不多，我就任由妈妈装扮了，再说了，这么穿也的确能哄妈妈开心。
“他看起来很棒，皮朋斯夫人。”维罗尼卡说，龙尼对此也点头表示认可。
“嗨，蒂芬妮。”妈妈热情地跟蒂芬妮打招呼，而且再次往车内探了探头，可是蒂芬妮假装什么也没有听到。
“蒂芬妮？”维罗尼卡喊道，可是蒂芬妮继续盯着车窗外面，依然没有说话。
“让您见见我们的小艾米莉吧？”龙尼说着就从车里出来了，他把艾米莉从座椅上抱出来，然后交到了我妈妈的怀抱里。妈妈开始跟艾米莉说话，她的口气听起来怪怪的，龙尼和维罗尼卡分别站在我妈妈的两侧，陪着笑脸。
这种情形持续了有好几分钟，蒂芬妮感到不耐烦了，她从车窗里探出头来说道：“我本以为我们今天是要去海边的。”
“不好意思，皮朋斯夫人，”维罗尼卡说，“我姐姐就是个直肠子，您别介意。不过，我们的确该出发了，否则就赶不上在沙滩上吃午餐了。”
我妈妈飞快地点了点头，龙尼把艾米莉重新固定在座椅上。妈妈笑着冲我说：“玩得开心点儿，帕特。”我再一次感到自己就像个三岁的孩子。
一路上，龙尼和维罗尼卡一直唠叨个没完，他们跟我和蒂芬妮说话时的语气也怪怪的，好像我们跟小艾米莉没什么两样。他们根本没指望我们有什么回应，而且说的话基本上都无关痛痒、不着边际。“真想马上就能到海边。”“我们肯定会玩得很开心。”“到了那里我们先做什么呢？游泳、散步还是玩会儿橄榄球？”“今天的天气真不错。”“你们是不是也很开心？”“真想享用那些三明治，我都等不及了！”
蒂芬妮有20多分钟一句话也没说，然后突然冒出来一句：“拜托，我们能安静地待一会儿吗？”接下来大家都沉默了，只有小艾米莉在那里“咿咿呀呀”地说着我们听不懂的话——用她父母的话说小艾米莉这是在唱歌。
我们驾车驶过海洋城，穿过一座桥后来到了一处我叫不出名字的海滩。龙尼解释说：“这里相对不会那么拥挤。”
我们把车停好后，艾米莉被放进了一个既像婴儿车又像四驱车的东西里，这个东西由维罗尼卡推着往前走。蒂芬妮拿着遮阳伞。龙尼和我抬着小冰箱，我们俩每人抓着一个提手。我们步履蹒跚地翻过了一个覆盖着海燕麦的小沙堆，呈现在眼前的是一大片开阔的海滩，而且显然是我们专享的。目光所及之处再也看不到任何人影。
我们花了一点儿时间探讨接下来是要涨潮还是落潮。维罗尼卡拿出了一块干布，试图把毛毯铺开，龙尼开始把遮阳伞插到沙子里。海滩上微风吹拂，这给维罗尼卡造成了一点儿小麻烦，因为海风会不时地把刚铺开的毛毯给掀起来。
如果换成其他人，我肯定会跑去抓住毛毯的一角帮忙把它铺好，可是我面对的是维罗尼卡，我可不想看到她冲着我大呼小叫。在她下达指令之前，我还是在旁边待着比较好。看来蒂芬妮也是这样想的。遗憾的是，维罗尼卡始终也没有开口向我们求助。
可能是眼睛里进了小沙粒什么的，艾米莉开始尖叫起来，同时还用小手不停地揉眼睛。
“乖。”蒂芬妮对艾米莉说。
维罗尼卡立即跑到艾米莉身边，告诉她要眨眼睛。维罗尼卡还示范了怎么眨眼睛，可是这么做根本没用，艾米莉叫得更大声了。
“我现在可照料不了大声哭闹的小孩，”蒂芬妮又说道，“快别让她哭了。维罗尼卡，能不能请你别让她——”
“还记得丽莉医生是怎么说的吗？我们今天早晨是怎么说的？”维罗尼卡转过头瞪了蒂芬妮一眼，然后又去哄艾米莉。
“好啊，现在我们要在帕特面前谈论我的治疗师了？你这个婊子。”蒂芬妮骂到，然后开始快步往远处走。
“上帝啊，”维罗尼卡看起来要抓狂了，“龙尼，你能照看一下艾米莉吗？”
龙尼表情严肃地点了点头，随后维罗尼卡就跑着去追蒂芬妮了。“蒂芬妮，快回来。对不起，真的对不起。”
龙尼用瓶装水给艾米莉冲洗了一下眼睛，大约过了十分钟，她就不再哭闹了。我们在遮阳伞下铺好毛毯，用小冰箱、我们的鞋子还有艾米莉的超级婴儿车压在四个角上——可是维罗尼卡和蒂芬妮还没有回来。
龙尼给艾米莉全身都涂满了防晒霜，然后我们带她到水边去玩。她喜欢追着落潮的浪花跑，也喜欢在潮湿的沙滩上挖洞。为了确保她不会把沙子塞进嘴里，我们必须时刻看着她。在我看来这太可笑了，谁会没事儿吃沙子啊？龙尼抱着艾米莉下海了，我们一起在朵朵浪花中漂浮了一会儿。
我问龙尼是否担心维罗尼卡和蒂芬妮，他说：“别担心。她们只不过是在沙滩上进行治疗罢了。她们很快就会回来。”
龙尼在说道治疗时刻意加强了语气，好像治疗是什么可笑的事儿似的。我不喜欢他这种语气，不过我什么也没说。
身上的海水蒸发以后，我们都躺在了毛毯上——龙尼和艾米莉躺在阴凉里，我选择了晒日光浴。很快我就迷迷糊糊地睡着了。
等我睁开眼睛的时候，我看到龙尼的脸正对着我，他还在沉睡之中。我感到什么东西在我的肩膀上拍了一下，我转过身，看到艾米莉已经从毛毯的另一侧走到了我身边，她微笑着看着我说：“帕伯。”
“让爸爸再睡会儿。”我轻声说道，然后抱起艾米莉走到了水边。
我们在潮湿的沙子上坐了下来，然后用手挖了一个小洞。退潮的海浪泛着泡沫，艾米莉站了起来，她用小手指着那些泡沫，开心地跑着，笑着。
“想去游泳吗？”我问她。艾米莉点了点头，于是我把她抱起来，慢慢地朝海里走去。
借着海浪的浮力，我们很快就走到了齐腰深的海水中。我和艾米莉开始漂浮在海浪上。海浪变得越来越大，我得使劲儿蹬腿才能确保我们的脑袋浮在水面上。艾米莉看起来很开心，每当我们往上浮的时候，她都会开心地大叫、大笑、拍手。我们就这样玩儿了十多分钟，我自己也非常开心，我不时地会亲亲她胖乎乎的小脸颊。我真想就这样在海浪中漂浮一辈子。当分居时间一结束，我和妮可就尽快生一个跟艾米莉一样可爱的女儿，自从跟妮可分居以来，还没有什么事情让我像今天这样开心过。