赵宣宣捏一捏巧宝那肉乎乎的手，莞尔道：“急中生智，我差点被那些话吓死。”
“幸好咱们明天就出发去江南，不必再受这种罪。”
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另一边，唐风年去码头租船。
船老板热情地说：“大人，您看这艘如何？崭新崭新，头一次下水。除了海船以外，这是江河中最大的船，我敢拍胸脯打包票，它永不沉没。名字也好听，叫泰平大船。”
他之所以极力推荐这艘泰平大船，原因就是它的租价最贵。
而且，日后他还可以借此吹嘘，说第一个乘此船的人是福建布政使，正三品大官儿，听起来多么风光，必然吸引更多人来乘坐此船，方便他赚大钱。
然而，唐风年却有别的考虑，心想：这艘船第一次下水，尚未经受过风浪的考验，不一定稳妥。
于是，他对这艘大船不感兴趣，反而挑选另外三艘七成新的船，谈好价钱和日期之后，付定金，然后骑马回家去。
船老板目送唐风年的背影，叹气，内心有点遗憾，暗忖：别人都夸我是三寸不烂之舌，但今天偏偏失算了，居然无法说服这位官老爷。
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赵宣宣问：“明天能出发吗？”
她迫不及待，想要尽快离开京城这个是非之地。
唐风年在暖炕上落座，喝茶，笑道：“包了三艘船，马车也能上船，而且谈好了，船家不接外客，避免人员混杂。”
赵宣宣顿时放心了，眉开眼笑，说：“阿弥陀佛，明天就出发！”
接着，她压低嗓门，把今天宫里发生的事说给他听。
唐风年的手指摩挲茶杯，眼眸深邃，若有所思。
过了一小会儿，他微笑道：“宣宣，你拒绝得对。”
赵宣宣深呼吸，说：“当时，我怕萧太后以权压人，幸好她暂时没那样干。”
“萧家在争皇后的位置，荣荣不喜欢萧家姑娘。”
唐风年点头认可，说：“只要皇上头脑清醒，肯定轮不到萧家姑娘做皇后。”
“任何家族的势力都不可小觑，何况萧太后不是普通女子。”
此事涉及到宫廷，他点到为止，担心隔墙有耳，不敢多说。
第二天上午，赵家人登上大船，船舱比较精致，里面有床，有桌椅，有火炉，显得五脏俱全。
亲朋好友在岸上挥手作别，依依不舍。
巧宝抱着立哥儿，笑颜灿烂。立哥儿举着右手，憨态可掬地挥舞。
欧阳城牵着马，也在送别的人群中。眼看赵甜圆笑得没心没肺、毫不留恋，他突然忍不住冒出热泪。
双姐儿羡慕巧宝又可以去新地方玩乐，当她左顾右盼时，吃惊地发现大哥泪流满面。
她扯一扯欧阳城的衣袖，好奇地问：“大哥，你怎么了？是不是眼睛里进风沙了？”
欧阳城摇摇头，骑马离开，奔驰而去。
双姐儿眨眨眼，疑惑不解，心想：大哥什么时候患上见风流泪的毛病了？我要偷偷告诉福宜姐姐，她一定会为大哥找到最好的药，然后大哥治好这个病，一定很感动。就这样办！
船儿已经顺着运河水，越飘越远。
直到眼中的船影变得模糊，亲友们才遗憾地离开码头，各回各家去。
船上的巧宝和立哥儿高高兴兴。
王玉娥唤道：“快进船舱里来，别吹冷风。”
巧宝牵着立哥儿的小手，一起跑进去。
火炉上正在煮茶，茶香四溢，有提神醒脑的效果。
唐风年把立哥儿抱到腿上放着，逐字逐句，教他背诗词歌赋。
学得好，就大手拍小手，击掌庆祝。
赵宣宣坐船不习惯，在旁边吃酸溜溜的话梅，以此减轻不舒服的晕眩感。
唐母抱着猫猫，眼神茫然。王玉娥坐在唐母身边，陪着她。
赵东阳和巧宝最不安分，仗着自己穿得很暖和，又去外面看两岸风光。
巧宝伸手指向远处，说：“那个佛塔好高！”
赵东阳捧着暖手炉，戴着大耳朵皮帽，穿着貂裘，点头赞同，又低头看水里的鱼，说：“可惜船走得快，不能钓鱼。”
几个护卫在旁边警惕地守卫。
另外两艘船上还有白捕头一家、庄文杰师爷一家，以及其他护卫。
船每到运河的一个新码头，都要停留一些时间，给掌管漕运的小吏缴纳税钱。
岸上热热闹闹，好多小贩在卖东西，吆喝声不断。
赵东阳和巧宝上岸去玩耍，买一堆东西回船上，然后船儿再次启航。
王玉娥叮嘱：“你们在岸上买的东西别随便给立哥儿吃，快藏起来，别让他看见。”
小娃娃吃东西最不能大意，一不小心，就容易闹出病来。
偏偏立哥儿是个嘴馋的小娃娃，一看见新东西就好奇。如果太姥爷和小姨吃好吃的，却不让他吃，他肯定要哭。
于是，赵东阳和巧宝像做贼一样，防着立哥儿。
巧宝还仗着身手敏捷，把东西抛给另一艘船上的白家齐，白家齐紧张地伸手接住，幸好有惊无险，东西没掉水里去，她笑得明媚，向巧宝道谢。
由于赵宣宣提前做了充分准备，所以他们暂时不用去岸上吃饭。反正船上有火炉，他们直接在船上煮火锅和面食。
老船夫掏出干粮，正打算啃一口干粮，喝一口米酒，并且在心里骂当官的是狗官，骂有钱的商人是奸商。忽然，赵大贵端一碗热乎乎、香喷喷的吃食走过来，笑着递给他。
“刚出锅的，您尝尝看，别嫌弃。”
老船夫感动得眼泪汪汪，接碗的手微微颤抖，连忙道谢。
迫不及待吃一口美味之后，他心里的怨气顿时烟消云散，笑眯眯，心想：大部分狗官是坏东西，但其中也有一两个是好的。哎呀，真暖和，真香！居然有这么多腊肉片子！