“护神星云丹”。此丹并非用于服食以增进修为，而是需置于修炼者身旁特定方位，以特殊手法激发后，能瞬间形成一个稳定而奇特的微型能量力场。这个力场兼具双重功效：一方面能如同最坚韧的盾牌般防护神魂核心，免受外界真正恶意的侵袭；另一方面，又能模拟出一定程度的心魔干扰妄念与神魂冲击压力，专门用于修炼者在相对安全可控的环境下，主动锤炼心神意志、提前适应未来可能面临的真实劫难！
她将其中一枚暗金银白交织的丹丸小心翼翼地置于静室中央的特定方位，指尖凝出一缕极其精纯的金莲业火之力，对着丹丸轻轻一点。
丹丸表面流转的莲纹骤然亮起，微微一颤，发出一声几不可闻的嗡鸣。霎时间，一股无形却切实存在的奇异力场以丹丸为核心，悄然又迅速地扩散开来，精准地将整个静室笼罩在内。
力场甫一形成，静室内的气息顿时为之一变。空气中仿佛弥漫开无数细微的、扭曲的低语和碎片化的幻象，它们并非真实攻击，却如同水银泻地般无孔不入，试图钻入意识深处，勾起人心底最隐秘的恐惧与执念；与此同时，一股沉甸甸的、针对神魂本源的无声压力也悄然作用而下，仿佛要将人的意识挤压、碾碎。
顾如玖立刻于蒲团上盘膝坐下，迅速闭目凝神，体内《药王经》中记载的玄奥静心法诀随之运转开来，如同在惊涛骇浪中筑起一道堤坝，全力抵抗着这由她自我制造、主动引入的“微型劫难”。识海之中，那缕本源金莲业火感受到外界的干扰，无需催动便自行静静燃烧起来，散发出温暖而纯净的光芒，如同定海神针般牢牢守护着灵台最核心的一点清明，不被那些幻象低语和神魂压力所撼动。
时间在无声的对抗中一点点流逝。她的额头再次渗出一层细密的汗珠，顺着脸颊滑落，显示出此刻她心神所承受的负荷并不轻松。然而，在这份压力之下，她的眼神透过紧闭的眼睑，仿佛能感受到其中越来越亮、越来越锐利的光芒。
有效！这种方法虽然凶险，但确实能极快地锤炼神识韧性，加深对自身神魂力量每一分细微变化的理解与精准控制！她能清晰地感觉到，自己的神识在这内外交攻的模拟劫难中，正被不断地淬炼、提纯，变得愈发凝实和敏锐。
约莫一炷香的时间过后，她感觉心神对抗已达到今日所能承受的极限，再持续下去恐伤及本源，便果断地一挥手，精准地收回了那枚置于中央的“护神星云丹”。
丹丸离位的刹那，那弥漫整个静室的无形力场瞬间如同潮水般退去，消失得无影无踪。室内那些扰人的幻象低语与沉重的神魂压力也随之荡然无存，瞬间恢复了绝对的平静，只剩下她略微急促的呼吸声。
顾如玖长长地吁出一口气，胸中浊气尽吐。虽然神识消耗颇大，传来阵阵细微的疲惫之感，但一种历经锤炼后的、前所未有的通透与清明感，却如同雨后的晴空般弥漫在她的灵台识海，对自身神魂的感知与控制达到了一个全新的层次。
经过这番主动而凶险的自我锤炼，她对神魂之力的微观掌控无疑更上一层楼，对于应对真正的丹劫乃至其他神魂层面的冲击，信心也随之更加充足。
是时候了。
她起身，利落地换上一身特制的夜行衣袍，并非纯粹的死黑，而是那种能极好地融入夜色与建筑阴影的、带有微妙纹理的深灰色。又将另一枚新炼制的、流转着暗银光泽与冰裂纹理的“匿魂符”取出，指尖灵力微吐，将其轻轻贴在胸口内衬之处。
符箓触体即融，一层极其隐晦、几乎无法察觉的能量波动如同水幕般迅速覆盖全身。在这层波动的笼罩下，她周身所有的气息、甚至包括生命体征都瞬间变得若有若无，仿佛成了一道模糊的影子，完美地与她身周的昏暗阴影融为一体，难以被神识探查捕捉。
最后，她的目光落在静室桌上那枚剩余的被命名为“护神星云丹”的奇异丹丸上。略一思索，她将其小心地收入一个特制的隔绝玉瓶之中。此物能模拟寂灭波动与神魂冲击，或许在那充斥着绝望与混乱气息的黑狱深处，也能派上意想不到的用场。
她轻轻推开静室的门，动作轻盈得如同羽毛落地，侧耳凝神倾听。侧厢房内，韩宝儿的呼吸声依旧均匀绵长，带着少女特有的无忧无虑，显然仍在甜美的熟睡之中，对外界即将到来的风波毫无察觉。小院四周，她亲手布下的几道隐蔽防护结界依旧在稳固地、无声地运转着，散发着淡淡的、几乎难以察觉的能量涟漪，将这一方小小天地守护其中。
确认无误后，顾如玖不再有丝毫迟疑。她的身形仿佛失去了所有重量，如同真正的鬼魅阴影般，悄无声息地滑出了寂静的院落，甚至未曾带起一丝最细微的微风，便彻底融入了外界那浓重得化不开、仿佛蕴藏着无尽秘密的深沉夜色之中，消失不见。
学院内部的警戒显然在她闭关和丹堂风波之后，被悄然提升到了前所未有的最高级别。视线所及之处，巡逻的弟子队伍数量明显增多，且步伐更为急促警惕，一队队身影在远处灯火阑珊处交错巡视，彼此呼应。夜空中，一道道或强或弱、却无不带着高度警惕与审视意味的神识之力，如同无数张无形的探照灯光网，时不时便凌厉地扫过夜空和地面的每一个阴暗角落，不留丝毫死角。
然而，对于神识刚刚经过“护神星云丹”极致锤炼、感知变得异常敏锐，又有“匿魂符”完美隐匿气息的顾如玖来说，避开这些看似严密的探查并非难事。她的身法轻盈如烟，灵动似水，总能精准无比地预判和捕捉到巡逻队伍交错的短暂间隙、以及光影与建筑结构形成的视觉死角，如同一个没有实体的幽灵，又像是一道流动的阴影，快速而安静地向着学院后山最深处、那片常人绝不敢靠近的禁忌区域——黑狱的所在方向，悄然潜行而去。
黑狱并不在刑律堂那庄严肃穆的主体建筑群内，而是位于后山一处极其偏僻、终年笼罩在令人不适的阴冷雾气之中的深邃山谷。入口并非寻常门户，而是由数重强大的上古阵法交织封锁，光晕流转间散发出拒人于千里之外的冰冷气息，更有数位修为高深、气息沉凝如渊的刑律堂执事常年轮值驻守，堪称昊天学院之内守备最森严、也最令人望而生畏的绝地。
越是接近黑狱所在的那片山谷，周遭环境越发显得死寂荒芜。空气中的灵气变得异常稀薄且阴冷刺骨，吸入肺中都带着一股沉滞感。明面上的巡逻队伍反而减少了，但那种无处不在的无形肃杀之气和仿佛被严密监视的感觉却陡然增强了数倍。仿佛周围的每一块山石、每一缕雾气背后，都隐藏着无数双冰冷而锐利的眼睛，时刻死死地盯着山谷那唯一的、被阵法光芒隐约照亮的入口，任何风吹草动都难逃其监察。
顾如玖伏在一处陡峭山岩投下的浓重阴影之后，身形与岩石的轮廓完美契合，目光却锐利如鹰隼，穿透稀薄的雾气，仔细地观察着山谷入口处的情况。
一扇厚重无比、仿佛与山体融为一体的玄铁大门紧紧闭合，门扉之上刻满了古老而复杂的镇压符文，这些符文并非静止，而是在缓缓流动，散发出令人心悸的暗沉光芒，仿佛有生命般守护着入口。门口看似空无一人，并无守卫站立，但她的神识经过锤炼后变得异常敏锐，能清晰地感知到，至少有四道修为至少在金丹期以上的、晦涩而强大的气息，如同蛰伏的毒蛇，完美地隐藏在入口周围天然形成的岩壁缝隙或特殊开辟的地下暗格之中，他们的神识交织成一张无形的大网，时刻监视着前方每一寸土地，不留任何死角。
强闯，绝无可能。
眼前这森严的警戒网络，阵法与人力结合得滴水不漏，即便是一位化神期的大能修士亲自前来，想要在不惊动任何人的情况下悄然穿过，恐怕也要费上一番惊人的周折，绝非易事。
顾如玖极有耐心地蛰伏于一片建筑物的阴影夹角之中，收敛了周身所有的气息波动，甚至连自身的心跳和血液流动都刻意放缓到了近乎停滞的极致，整个人如同彻底融入了冰冷的石壁，化作了一块没有生命的顽石。她就如同一位最有经验、最沉得住气的顶尖猎手，在无尽的沉寂与黑暗中，静静地等待着那唯一稍纵即逝的最佳时机出现。
时间在这令人窒息的紧绷与寂静中，一点点地缓慢流逝。夜空之中，那璀璨的星斗沿着亘古不变的玄奥轨迹，极其缓慢地移动着方位。山谷之中弥漫的、带着寒意的夜雾，似乎也随着能量的细微变化而无声地变幻着形态，如同活物般蠕动、流淌。
终于，在接近子时、一天之中阴气最为鼎盛、万物气息交替轮转最为微妙的时刻，山谷入口处那如同巨大琉璃碗倒扣而下、始终流转不息、散发出令人心悸威压的厚重阵法光芒，极其细微地、几乎无法用肉眼察觉地波动了一下——
那并非是遭到了外力冲击或是出现了什么异常，而是黑狱内部那严苛冷酷到极致的轮换值守制度下，两班修为精深的守卫在进行无声交接时，掌控此处阵法运转的核心符钥必须短暂易手，所必然产生的、一个几乎可以忽略不计的能量流转空隙！这个空隙短暂到如同凡人呼吸之间那微不足道的间隔，其能量起伏微弱到几乎湮灭在阵法本身庞大的波动背景之中，寻常修士根本无从感知，更遑论加以利用！
然而，对于将全部心神高度凝聚、早已将自身状态调整至最巅峰的敏锐、并且亲身经历过星骸之地狂暴能量洗礼、对能量波动有着异常敏锐直觉的顾如玖来说，这个在死寂严密防御中骤然出现的、稍纵即逝的微小破绽，如同在无尽深邃的黑暗之中，骤然亮起了一道指引前路的微光！
就是现在！
顾如玖的身影在这一刹那动了！
她并非直线冲出，而是如同一条被压抑到极致后骤然弹射而出的灵蛇，又似离弦之箭，速度快得只留下一道模糊的残影，偏偏姿态又轻飘飘仿佛没有一丝重量。就在阵法光芒波动、空隙出现的电光火石之间，她指尖早已酝酿的一丝微弱却精纯无比的金莲业火之力悄然逸出，并非攻击，而是如同最灵巧的绣花针，精准地“点”在了那能量流转的缝隙之上，暂时“熨平”了那一丝几乎不存在的排斥力。
她的身影就在这毫厘之间，如同融入了无形的水流般，险之又险地在那瞬息即逝、连一息都不到的空隙中，悄无声息地穿过了最外层那足以绞杀金丹修士的防护阵法光幕！
下一瞬，她已如同鬼魅般贴附在了那冰冷彻骨、刻满符文的玄铁大门最边缘的阴影里，身形彻底隐没，仿佛从一开始就存在于那里。
整个过程快得不可思议，超越了肉眼捕捉的极限，甚至没有引起一丝一毫空气的流动和周围灵气的异常波动。那四名隐藏的金丹执事，其神识扫过，依旧只“看”到一片空无一物的、被阵法严密守护的入口区域。
门是绝对进不去的。那厚重的玄铁之门不仅本身坚不可摧，其上流转的符文与内部更复杂的机关阵法，绝非她能悄无声息破解。她的目标，也并非这扇象征着绝对封锁的正门。
她的目光如同最精密的探针，缓缓投向大门旁边那看似与山体浑然一体、粗糙冰冷、布满了岁月痕迹的岩壁。根据闵长老那枚玉简中某些关于学院古老建筑结构和秘辛的零星记载，再结合她自身对地脉能量流动的敏锐感知，这附近岩层的某处，应该存在着一条早已被遗忘、彻底废弃的、用于排放黑狱深处某种特殊废气的古老管道。
神识如同最精细的探针，极致收敛却又无比敏锐，缓缓地、一寸寸地扫过那面冰冷粗糙的山壁。岩层厚重，岁月在其上留下了无数斑驳的痕迹，几乎完美地掩盖了所有人工的凿刻。终于，在一处覆盖着厚厚墨绿色苔藓和枯萎藤蔓的凹陷之地，她感知到了一丝极其微弱、几乎消散于无、却与周围天然山石能量截然不同的残留波动——那是一种极其阴寒、带着微弱却顽固的腐蚀特性、仿佛是某种特殊废气经年累月沉淀后留下的能量痕迹。
就是这里！
她指尖悄然探出，金莲业火高度凝聚，化作比绣花针尖还要细微的一点璀璨金芒，无声无息地刺入那看似毫无缝隙的山石交接之处。火焰之中那无物不焚的“净灭”之意被约束到极致，微吐而出。霎时间，那坚硬无比、足以抵挡普通法器劈砍的山岩，竟如同遇到了烈阳的冰雪般，悄然向内融化、消弭，迅速形成一个边缘光滑、仅容一人勉强通过的幽深孔洞。
一股积存了不知多少岁月、更加阴冷彻骨、混杂着绝望与污浊腐朽气息的冷风，如同地狱的叹息般，从黑洞洞的管道深处扑面而来。
顾如玖毫不犹豫，身形如同滑溜的游鱼般，瞬间闪入那刚刚开辟的孔洞之中。进入的刹那，她头也未回，只是指尖向后极其随意地一抹，一缕金莲业火的余温精准拂过洞口。
那刚刚被融化开、边缘还残留着高温灼烧痕迹的岩石，竟如同时间倒流般，瞬间蠕动、冷却、恢复原状，颜色质地与周围山壁完美契合，再也看不出丝毫被破坏过的痕迹，仿佛那个洞口从未存在过。
身后退路已悄无声息地封死。
洞内，是一条狭窄、陡峭向下、四壁布满不知积累了多少年的、黏滑湿冷污垢的古老管道。空气几乎凝滞不动，弥漫着一种令人头皮发麻、几欲作呕的浓烈腐朽和阴冷气息，更可怕的是，能清晰地感觉到丝丝缕缕、无形无质却切实存在的、能不断削弱神识感知、缓慢侵蚀灵力根基的诡异能量，如同跗骨之蛆般弥漫在管道的每一寸空间。
这废弃的排气管道，历经黑狱深处污秽能量的常年浸染，早已异化，绝非善地。寻常修士在此，莫说前行，恐怕连维持护体灵光都极其艰难，待得稍久，便会被这无处不在的侵蚀性能量慢慢消磨殆尽，化为这污浊管道的一部分。
但顾如玖周身的淡金色莲影光晕微微亮起，柔和却坚韧，如同在她体外撑开了一方绝对纯净的领域，将所有试图侵袭而来的污秽阴毒之气、削弱神识的诡异能量都牢牢隔绝在外，一旦触碰，便如同雪花落入烘炉般被焚化殆尽，发出细微的“滋滋”声。她如同暗夜中诞生于此的精灵，步履轻盈而稳定，沿着这条废弃已久、充满死亡气息的污浊管道，悄无声息地向着黑狱那无人知晓的最深处潜行而去。
管道内部曲折蜿蜒，不断向下延伸，深不见底，仿佛直通地心，没有尽头。四壁的黏滑污垢越发厚重，散发出更令人窒息的恶臭。沿途甚至能看到一些零星散落的、早已化为灰白骸骨的残骸，它们以各种扭曲的姿势嵌在污垢中或倒在角落，不知是昔日那些异想天开、试图从此处通道逃狱的囚犯，还是某些不幸误入此地的倒霉生物，最终都无声无息地腐朽于此，成为了这条死亡管道的一部分。
终于，在仿佛永无止境的黑暗与污浊中向下穿行了不知多久，前方管道深处隐约传来了一丝极其微弱的、并非自然形成的昏沉光亮，以及单调而清晰的水滴溅落声。更重要的是……一丝极其微弱、却让顾如玖心头骤然一动的熟悉气息——那是李昀的气息！虽然微弱得如同风中残烛，仿佛随时会熄灭，却异常顽强地透出一种强烈的不甘与绝望的挣扎意味，在这死寂的污秽之地显得格外突兀。
她立刻收敛所有声息，动作变得更加轻缓，如同暗影般小心翼翼地靠近管道尽头。那里被一道锈蚀严重、几乎与周围污垢融为一体的生铁栅栏封住，栅栏的缝隙间挂满了黏腻的黑色絮状物。栅栏之外，似乎是一个废弃已久、扩大了许多的天然或人工形成的排污口，下方是深不见底、散发着浓烈恶臭的漆黑污水，缓慢地流动着。对面则是一面湿滑冰冷的粗糙石壁。
而就在那面石壁的上方，借助那不知从何处透来的微弱光芒，隐约可见一个被数层强大禁制符文光芒严密笼罩、如同镶嵌在岩壁中的囚室的一角。李昀那微弱而挣扎的气息，正是从那个方向传来！
透过锈蚀栅栏那狭窄而污浊的缝隙，顾如玖能勉强看到，对面那被禁制光芒笼罩的囚室之中，一个模糊的身影被无数闪烁着禁锢符文的粗大锁链如同捆缚罪人般，死死地捆绑在冰冷的石壁之上，头颅无力地低垂着，长发散乱，周身气息微弱到了极点，仿佛随时都会消散，正是李昀！
就在顾如玖凝神观察，脑中飞速思索着该如何在不惊动任何守卫的情况下，穿过这道栅栏并越过下方污池，靠近那囚室之时——
“唔……”
一声极其轻微、却充满了难以言喻的痛苦与压抑的闷哼，突然从对面那死寂的囚室之中传了出来！
只见那一直低垂着头、气息奄奄的李昀猛地剧烈抽搐了一下，仿佛遭受了某种无形的可怕冲击。他极其艰难地、一点点地抬起头，露出一张因极致痛苦而完全扭曲、几乎看不出原本清秀模样的脸庞。他的眼睛骤然睁开，然而瞳孔深处，竟闪过一丝极其诡异、与他之前那清澈不甘的眼神截然不同的、充满了原始贪婪与暴虐毁灭欲望的幽暗光芒！
更令人心悸的是，他胸口那个原本已经被刑律堂处理过、看似黯淡下去的星噬掌印，此刻竟然如同被注入了邪恶生命般微微蠕动起来！掌印边缘变得模糊，丝丝缕缕比之前更加浓郁、更加精纯的阴冷黑气从中渗透而出，如同活物般缠绕上那些禁锢他的符文锁链，发出细微却令人牙酸的腐蚀声响！
一个沙哑、扭曲、仿佛由无数怨毒嘶吼和冰冷低语强行糅合在一起的诡异笑声，从他剧烈颤抖的喉咙里极其艰难地、一字一顿地挤了出来：
“嘿……嘿嘿……来了……终于……忍不住……来了……”
那声音顿了顿，仿佛在感知着什么，随即猛地“盯”向顾如玖藏身的管道方向，尽管他未必真的能看穿黑暗与障碍。
“窥探者……你……也想要……这‘美味’的力量吗？”
声音里充满了蛊惑与赤裸裸的贪婪。
“还是……和那个藏头露尾的老家伙一样……想来……分一杯羹？”
语气陡然变得尖刻而怨毒，带着浓浓的讥讽。
这声音，这语气，这疯狂而贪婪的眼神……绝非那个在丹堂谷口因创新受挫而沮丧不甘的年轻弟子李昀！
顾如玖的心猛地一沉，如同坠入冰窟！
中计了！
这根本不是一个简单的陷阱，这是一个精心布置的、用活人作为诱饵的毒饵！一个用来钓出所有对“星噬”之力感兴趣、或试图探查真相之人的致命鱼钩！
李昀根本不是什么被抛弃的替罪羊，他本身……从始至终就是这恶毒计划的一部分！或者说，他早已被那诡异恐怖的星噬之力彻底侵蚀、控制，成为了一个承载着污秽力量、用来吸引和攻击探查者的可怕容器！
几乎在那诡异笑声如同毒蛇吐信般响起的同一瞬间——
“嗡——！！！”
一声低沉却足以震裂神魂的嗡鸣猛然自黑狱最深处迸发！四周粗糙的岩壁、脚下的污水、甚至头顶的虚空之中，无数原本隐藏极深、肉眼根本无从察觉的古老符文骤然亮起刺目欲盲的血色光芒！一个庞大无比、阴冷彻骨、带着无尽镇压与恶毒炼化之力的恐怖上古阵法，如同沉睡的凶兽骤然苏醒，瞬间被完全激活！
无数血色的光纹交织成一张天罗地网，光芒如同实质的牢笼壁垒，瞬间将以李昀囚室和顾如玖所在管道出口为中心的大片区域，彻底封锁、隔绝开来！
与此同时，四面八方，上方岩壁、下方污水、甚至是对面的阴影之中，数道强大无比、修为至少也在金丹后期、带着毫不掩饰森然杀意的气息陡然出现，如同从地狱中爬出的鬼魅般，悄无声息，却又精准无比地将顾如玖所在的废弃管道出口，连同她可能的退路，彻底团团围住！
一道冰冷彻骨、带着如同猫戏弄垂死老鼠般玩味戏谑和毫不掩饰的赤裸裸杀意的声音，仿佛无视了空间的距离与阵法的阻隔，透过那层层激荡、扭曲摇曳的血色阵法光芒，幽然地、却又异常清晰地响彻在这片被彻底封锁、与外界完全隔绝的死寂空间之中：
“恭候多时了……顾师妹。”
那声音微微一顿，语气中的玩味和恶意如同毒液般几乎要满溢出来，一字一句，刻意放缓了语速，如同冰冷的刀锋缓缓刮过人的耳膜与神魂，带来刺骨的寒意：
“或者说……该叫你，身怀惊天异宝的……不自量力的窥秘者？”