父亲的目光落在我指尖捏着的梅花瓣上，又扫过我耳尖藏不住的绯红，方才还蹙着的眉头彻底舒展开来，连带着眼底的沉郁也散了大半。他轻轻拍在我手背上，“你呀，就是这性子，遇事总想着往身后躲，”他语气里满是无奈的纵容，尾音还带着点笑意，“往后可不必了，爹爹在，你那几个在外任职的哥哥若是知道了，也定会连夜赶回来护着你——”说到这儿，他眼角的余光瞥了眼身旁立着的连云卿，话锋顿了顿，才缓缓续道，“还有他在，总不会让你受半分委屈。”
我攥着梅瓣的指尖猛地一颤，花瓣差点从指缝间滑落。抬头时，恰好撞进父亲温和的眼眸里，眼里面盛着的担忧与疼惜，眼眶瞬间就热了，鼻尖也酸酸的。刚想张开口说句“谢谢爸爸”，喉间却像堵了团软棉，话音还没出口，就被连云卿的声音轻轻截了去。
他往前挪了半步，恰好停在我身侧。衣料上清冽的墨香混着淡淡的松木香，悄悄漫过来，驱散了我周身的微凉。
“岳父放心，”他的声音比方才应对诘问时更沉了些，褪去了几分疏离，多了几分真切的暖意，像是浸了温酒般熨帖，“往后婉儿的事，便是我连云卿的事。莫说护她周全、挡下流言蜚语，便是她瞧着院角那株开得最盛的白梅顺眼，想折来插瓶，我也会亲自搬来梯子，仔细替她摘最高处的那枝，绝不让寒风沾到她半分衣角。”
这话刚落，院外的风便又卷着寒气闯了进来，拂过满树白梅，簌簌落下几片花瓣。其中一片轻飘飘的，恰好落在我的发间，沾在了鬓角的珠花旁。
连云卿的目光骤然顿住，落在那片花瓣上，修长的手指下意识抬了起来，手停在离我发梢寸许的地方，却像是突然想起了什么，指尖轻轻蜷了蜷，又缓缓收回，只压低了声音，语气里带着点不易察觉的局促：“发间落了梅瓣。”
我脸颊“唰”地一下就热了，连脖颈都泛起了红。忙抬手去拈那片花瓣，指尖刚碰到微凉的发梢，就听见父亲清了清嗓子，语气里带着点刻意的严肃：“时候不早了，王爷还是先回府准备聘礼吧。三日看着不算短，可备齐十里红妆、定下八抬大轿的规矩，也容不得耽搁。”说着，他又转头看向我，眼神软了下来，“你也回房梳洗，方才在风里站了这许久，仔细染了风寒，回头又该嚷嚷着头疼了。”
我连忙点头应着，目光却忍不住追着连云卿。他朝父亲拱手作揖，玄色的衣袍随着动作展开，又轻轻落下，礼数周全得挑不出半分错处。待直起身时，他的目光悄悄朝我递来，眼底盛着温和的笑意，落在我脸上。我慌忙低下头，直到听见他转身离去的脚步声，才敢悄悄抬眼。
玄色的背影一步步走出庭院，身影挺拔得像株青松，竟莫名让人觉得安稳。我攥着梅瓣的手指紧了紧——就像他方才的承诺能替我挡住京城里的闲言碎语，走进将军府的大门。
父亲望着他的背影消失在月洞门外，才收回目光，伸手拍了拍我的肩膀，语气里带着点释然：“进去吧，方才我已经让人去厨房说了，炖你爱喝的冰糖炖雪梨，加了些川贝，暖一暖身子，也省得真冻出病来。”
我跟着父亲往内院走，刚转过爬满藤蔓的月亮门，就见青瑶捧着件月白夹袄快步迎上来，浅碧色的襦裙随着动作轻轻晃动，脸上带着几分急切：“姑娘，您可算回来了！夫人在屋里来回踱了好几趟，刚还遣我到院门口望了两回，生怕您在风里受了寒。”
父亲停下脚步，目光落在青瑶手中的夹袄上，轻轻点头：“你伺候姑娘回房梳洗，仔细着些，别让她再吹着风。方才我已经跟厨房吩咐过，炖了姑娘爱喝的冰糖炖雪梨，好了便先端去她院里。”说罢，他又转头看向我，眼底的严肃褪去，温和的叮嘱，“回屋好好歇着，别总琢磨那些有的没的，天大的事，等我跟你母亲商量妥了，自然会给你一个妥当的交代。”