指尖的一瓣落梅轻捻入竹篮，冷香还萦绕在袖口，院门口便传来父亲大人急促的脚步声。
我抬眼望去，他青灰色的朝服下摆还沾着些晨露，想来是刚从朝上折返，连府内的常服都未来得及换。
他站在月洞门旁，目光先扫过我篮中堆得浅浅的梅瓣，随即落在我身侧的连云卿身上，原本就带着几分严肃的脸色，此刻更是涨得通红，连耳尖都染了层薄霞。
“王爷，”父亲深吸一口气，声音里带着不易察觉的颤抖，许是又气又急，连平日里的沉稳都失了几分，“您与小女虽有婚约在身，可毕竟尚未拜堂成亲。昨夜你们竟同处一室、同床而眠——您让她一个未出阁的姑娘家，日后如何面对京中那些嚼舌根的妇人？如何在世家贵女中立足？”他说着，抬手按了按胸口，似是被这不合礼数的事堵得慌，连带着看连云卿的眼神，都多了几分责备。
连云卿闻言，神色未有半分慌乱。他先是朝我递了个安抚的眼神，随即上前一步，在父亲面前稳稳单膝跪下。玄色锦袍在青石板上铺开，腰间玉佩轻轻晃动，发出细碎的声响。
他微微垂首，语气诚恳，却又带着不容置疑的笃定：“岳父大人息怒，此事全是小婿之过。昨夜陪着婉儿太晚了，我担心婉儿受冻，才一时失了分寸，未能顾及男女之防。”
说到此处，他抬眼看向父亲，目光坦荡，“但您放心，小婿始终记得礼数二字，昨夜在她房中，不过是在软榻上和衣而卧，绝未越过雷池半步。”
父亲的眉头依旧紧紧锁着，像被砚台里的浓墨描过一般，久久没有舒展。他垂在身侧的手指无意识地摩挲着朝服下摆那几缕暗绣的祥云纹，指尖的力道不自觉加重，连带着锦缎的纹路都被捻得有些发皱——显然，连云卿方才的解释，并未完全打消他的疑虑。
他先是斜睨了一眼跪在青石板上的连云卿，玄色锦袍衬得那人脊背挺得笔直，倒不像是认错，更像是一派坦荡，这让父亲的脸色又沉了几分。随即，他的目光转过来落在我身上，那眼神复杂得如同宣纸上晕开的墨色：有对我一个未出阁女儿家名节受损的焦灼；也有对这位手握兵权的未来女婿的审视，既怕他是一时兴起的轻薄，又怕他是真心却失了分寸，让丞相府落人口实。
“和衣而卧？”父亲的声音比刚才又沉了几分，带着冷硬的诘问，“王爷身份尊贵，将军府离这丞相府不过三条街的路程，府中侍卫仆从数十人，便是陪着婉儿到深夜，遣人备轿回府便是，何至于要屈尊到她这小小的闺房中？”