起因在于魏通利用职权，中饱私囊，胆大包天地克扣了前线的粮草与士兵的饷银。这等动摇军心、侵蚀国本的行为，恰好撞在了主管军政、素来严谨的陈平手中。陈平岂能容此蛀虫？他立刻收集证据，在朝会上毫不客气地弹劾魏通，要求严惩。
但这魏通并非蠢笨之人，他在魏豹面前，一贯表现得恭顺谦和，善于逢迎，加之血脉亲情，使得魏豹对其有着天然的信任和偏袒。面对陈平掷地有声的指控和确凿的证据，魏豹虽然明知魏通有错，但最终的处理结果，却仅仅是小惩大诫——罚魏通闭门思过半月，并勒令其交出所克扣的钱财了事。
这个判决，在陈平看来，简直形同儿戏！那钱财本就是军需物资，物归原主怎能算是惩罚？这无异于鼓励他人效仿，反正被抓到也不过是还回去而已，毫无代价。陈平据理力争，向魏豹痛陈利害：军纪一旦松弛，法令一旦失去威严，上行下效，必将导致管理混乱，吏治腐败，最终动摇的是他魏豹统治的根基！
若是在以往，没有那些关于陈平功高震主、恃才傲物的流言蜚语做铺垫，魏豹或许真会采纳陈平的建议，狠狠惩戒魏通以儆效尤。
但此刻，陈平那不容置疑的强硬态度，在魏豹听来，却格外刺耳。他似乎不是在进谏，而是在逼迫君王做决定。那种被臣子意志裹挟的不快感，加上近臣们若有若无的吹风，让魏豹心中的天平发生了倾斜。他最终强行压下了陈平的谏言，维持了原判。
这件事看似平息，但在明眼人如蒯通看来，却是一道深深裂痕的开端。魏豹对陈平的信任已然出现了明显的松动，而陈平对魏豹的失望与不满，也必然在心中积聚。蒯通在信中事无巨细地将整个过程，包括魏豹当时不悦的神情、陈平退朝后的沉默，都一一禀明高要。
蒯通的目的很明确：如此良机，若能精心设计，巧妙运作，必能在魏国这看似铁板一块的君臣关系中，撬开一道足以致命的缝隙。
更妙的是，信中还提到了一个关键伏笔。虽然蒯通自身已被魏豹疏远，边缘化，但他凭借那三寸不烂之舌和刻意结交，反而与心胸狭窄、贪图小利的魏通维持了不错的关系，甚至时常给予其一些好处。魏通这条线，同样是一枚可以利用的棋子。若能通过他，进一步放大陈平与魏豹之间的矛盾，效果或许会出奇地好。
高要将书信缓缓卷起，用火漆重新封好，眼神中闪烁着算计的光芒。这确实是一步好棋，但如何落子，还需要深思熟虑。他并非独断专行之人，深知集思广益的重要性。此事，需待明日召集张良、萧何等心腹谋士，共同商议，方能制定出万全之策。
将心神从魏国的风云变幻中抽离，高要重新将注意力放回眼前这场家宴。殿内灯火通明，暖意融融，与方才思虑权谋时的冷峻截然不同。
此时，诸位夫人献上的歌舞已近尾声，余韵袅袅。高要心情颇佳，挥手示意侍立的宫女：“给诸位夫人斟酒。”