刘承愣了愣，虽不解为何要改这细微数额，却还是连忙点头：“是，是，我这就去办，绝不出错。”
他揣着素笺匆匆离开时，没看见陆凡望着他的背影，眼底掠过一丝极淡的冷光——那五斤超量的墨锭，看似无关紧要，却成了埋在地卫副司账目中的第一颗暗棋。
刘承若无其事地来到地卫副司的副总司办公室，他如今暂且替周明远代职，拥有一切的临时权力。
刘承反手锁上副总司办公室的木门，耳尖还贴着门板听了片刻，确认门外只有远处文书翻动纸张的轻响，才松了口气转身。
办公桌上摊着半开的“月度物资消耗账册”，他指尖捏着陆凡给的素笺，先把笺纸压在砚台底下——得先处理账目的事，免得夜长梦多。
他伸手翻到账册里“笔墨纸砚”那一页，原本“墨锭：三十斤”的字迹墨色均匀，透着文书一贯的规整。刘承咬着唇，取过一支细狼毫，蘸了点淡墨，笔尖悬在“三十”上方顿了顿，才小心翼翼地将“三”字添了一横、“十”字加了一撇，改成“三十五”。
改完还不放心，又在页边空白处添了行小字：“本月整理旧档，誊抄频繁，耗墨较常月略增”，写完对着窗棂透进的碎光照了照，确认笔迹与原账册文书的风格相近，才把账册合起，塞进桌下带锁的铁柜里，钥匙串在指尖绕了两圈才插进锁孔拧实。
这才敢拿起砚台底下的素笺，展开时指尖仍控制不住地发颤。
纸上列着十几行名字，每个名字后还缀着简短注脚——“赵坤：海运司司库，掌河道物资调度，熟地下航线”“钱磊：陆运司巡守头领，管陆路护卫，手下有二十余名精壮教徒”“孙萍：情报司文书，擅整理外界灾情情报，与各商号有联络”……刘承越看越心惊，这些人哪里是普通教众？全是地卫副司里挑得出的中层骨干，要么攥着物资实权，要么握着关键信息，个个都是极夜教眼下离不开的人。
他起初还糊涂，陆凡要这些名字做什么？混进废档带走……可废档本就是要集中焚烧销毁的，“带走废档”不过是个幌子，真正要带的，分明是这张名录！
刘承猛地攥紧素笺，指腹都掐进了纸里，后背瞬间惊出一层冷汗——他忽然想通了：陆凡哪是要“带走”这些人？他是要把这些中层的底细带回自己那边，再用重利招揽！这些人留在极夜教里，照旧管着海运、陆运、情报的事，外人看不出半点异样，可暗地里，却成了陆凡埋在极夜教的眼线、势力……这是要悄无声息地，在极夜教内部织一张网啊！
刘承越想越怕，腿肚子都有点发软。
可一想到陆凡在侧廊时眼底那丝冷光，想到自己抗令的下场，又不敢有半分迟疑。
他走到墙角的木柜前，打开柜门，里面堆着三箱“待销毁废档”，最上面是一叠泛黄的“武德三十八年教众户籍册”，其中一本足有砖头厚，纸页都脆得发卷。
他抽出那本厚册，翻到中间夹着的空白页，把素笺折成指甲盖大小的方块，小心翼翼塞了进去，又把户籍册放回木箱顶层，压上两本薄些的废档，才盖好箱盖，落了铜锁。
做完这一切，他靠在柜门上喘了口气，手心的汗把素笺残留的墨迹晕开了一点。
他知道这事一旦败露，别说他，连周明远都得跟着遭殃。
可眼下人在屋檐下，陆凡握着他的把柄，他根本没有反抗的余地，只能顺着这条看不清尽头的路走下去——只是心里那点不安，像潮水里的石头，总也沉不下去。
次日清晨，西殿库房的萤石灯还亮着微弱的光，刘承攥着铜钥匙，早早候在库房门口，指尖不自觉地摩挲着锁孔——昨晚他反复确认过素笺藏得稳妥，可面对陆凡，还是忍不住心慌。
脚步声从廊外传来，陆凡一身墨色教服，身后跟着两名地察司教徒，步伐沉稳。
“废档都按我说的，单独归置好了？”他没看刘承，目光先扫过库房紧闭的木门。
“是，是，都装在最里面的木箱里，就等陆总司查验后带走。”
刘承连忙开锁，木门“吱呀”一声推开，一股混杂着防虫草药与旧纸的气息扑面而来。
库房内木架林立，最角落的木箱上贴着“待销毁废档”的字条，正是刘承昨晚放素笺的那箱。
陆凡刚要上前，身后却传来一阵急促的脚步声，伴随着略带异域口音的中文：“刘副司，今日海运的‘青芷’清单需你核对签字，我在主厅等了半刻，没见你人，便寻到这儿来了。”
众人回头，只见来人身穿深蓝色海运司制服，高鼻梁，深眼窝，发尾微卷，肌肉壮实，正是地卫副司海运部总司阿尔卡季·安德烈夫。
他手里攥着一卷羊皮纸清单，看到陆凡时微微一怔，随即躬身行礼：“在下阿尔卡季，见过陆总司。”
“不必多礼。”陆凡的目光落在他身上，原本沉郁的眸子多了几分审视，却很快转为赞许，“早听闻阿尔卡季先生接手海运后，短短几月，极夜教的海上贸易竟有了天翻地覆的变化——此前我途经东侧地下河道，见船夫卸货井然，倒想听听先生是如何破局的。”
阿尔卡季闻言，眼中闪过一丝亮色，倒也不藏私：“陆总司过誉了。从前极夜教海运，不过是靠着几条内河支流打转，船小、航线乱，还常被官府巡查耽搁。我接手后，先拓了三条沿海隐秘航线，避开官船巡逻点，又改良了船型——把原先的小渔船改成带防水隔舱的乌篷货船，载货量翻了两倍，就算遇着风浪也不易沉。”
他顿了顿，展开手里的羊皮纸，指尖点在“水渡商号”的名字上：“再者，从前商号合作杂乱，物资卸了货常被压价。我敲定了‘水渡商号’和‘临港货栈’两家固定合作方，签了三月一结的死约，还让他们派专人在码头接货——就像昨日那批青芷，换作从前，从河道运到下游商号得两日夜，如今走新航线，再加上商号衔接，一日便能到，损耗还少了三成。”
“不仅如此，”刘承在旁忍不住补充，语气里带着几分敬佩，“去年冬天河洛大雪，内河结冰，海运全停了，是阿尔卡季先生带人在沿海凿冰开道，还从外埠调了暖舱船，硬是没断了教内的药材供应。”
陆凡听完，缓缓点头，指尖轻轻叩了叩身旁的木架：“这个我倒是清楚，天机总司那次可在晚宴时对你赞不绝口。以一己之力拓航线、改船只、定商号，还能在天灾时保物资不断——极夜教海运从前是块短板，如今倒成了最稳妥的通路，先生当真是有大才。”
阿尔卡季谦逊地笑了笑：“都是为教内效力，谈不上大才。只是海运之事，容不得半分马虎，多思一步，便能少些差错。”
他看了眼手里的清单，又道：“陆总司与刘副司有事要忙，在下先去主厅候着，等刘副司核对完废档，再去处理清单。”
陆凡颔首：“先生自便。”
待阿尔卡季离开，刘承才松了口气，连忙指着角落的木箱：“陆总司，废档都在这儿，您要不要清点一下？”
“不必了。”陆凡走到木箱前，弯腰掀开盖子，目光快速扫过顶层那本厚如砖头的旧户籍册——书页边缘微卷，正是他让刘承藏素笺的那本。
他伸手按了按册页，确认素笺还在，便直起身，对身后的地察司教徒道：“把箱子封好，搬上马车，务必妥善带回。”
两名教徒应声上前，用麻绳将木箱捆紧。
刘承站在一旁，看着陆凡的背影，心里那点不安又冒了出来——陆凡对阿尔卡季的欣赏毫不掩饰，可连这样的人才，似乎都没入陆凡真正的眼。
他要的，从来都不是一个人的能力，而是一张能攥住整个极夜教中层的网。
两日后，天机司的何文道按职责前来核查“地卫副司情报流转记录”。
他坐在情报司的木桌前，逐页翻阅着近月的申请与批复，指尖忽然停在一份泛黄的申请上——那是刘承在停摆令下发后第五天，提交给天机司的“延期整理档册申请”，上面明明白白写着“副司近半档册装订松散，需重新加固，申请延期十日”。
可何文道随即翻出天机司的存档记录，眉头瞬间皱起：“上月初三的‘副司档册验收记录’，明明写着‘所有档册均为新装订，线迹牢固，可保三年不损’——这才不足三月，怎么就需重新装订了？”
他攥着两份文书起身，刚要去找刘承核实，却迎面撞上了陆凡。
“何先生这是要去哪？”陆凡明知故问，目光落在他手中的文书上。
何文道将疑惑和盘托出，陆凡却淡淡一笑，伸手按住他的胳膊：“刘承此刻正配合地察司核点库房物资，怕是没空。况且这延期申请，地察总司已经批了，流程上并无不妥。”
他凑近一步，声音放软，带着几分“同属天机司”的熟稔：“咱们皆是副司，何必因这点小事生疑？许是刘承那边整理档册时，真有几本不慎弄散了，也未可知。”
何文道望着陆凡坦然的神色，又想想确实无其他实据，只能将心头的疑虑压下。
但他终究放心不下，回到住处后，从枕下摸出一本封皮磨损的私记本，用炭笔在纸上轻轻写下一行字：“地卫副司档册装订存疑——停摆令后申请延期，与上月验收记录矛盾”，写完又将本子塞回枕下，只待后续再寻机会查证。