林毅澜望着凌奈何的背影消失在巷口，转身便往长安西市的方向走——那里是钟馗常守的地界，传闻这位长安守卫者总在人烟渐稀的街巷中徘徊，以勾魂锁链镇杀潜藏的魑魅魍魉。
夜色渐浓，街边的灯笼在风里晃出昏黄的光，林毅澜刚走到一座石桥下，便见桥栏边倚着一道高大的身影。
那人头戴兽面鬼盔，身披玄色锁子甲，背后的勾魂锁链缠在臂弯，链尖垂在石板上，泛着幽幽的蓝光，正是钟馗。
钟馗本在闭目养神，察觉到有人驻足凝视，猛地睁开眼——那双铜铃大的眼睛里翻涌着幽冥鬼火，扫过林毅澜时，先是愣了愣。
他自长安诞生之际便存在，守护着长安的深夜的和平。每每宵禁，他便会四处巡逻。
但一般的人看不到他，唯有心怀罪恶之人，手握大权之人，以及境界高于钻石的强者才能看到他。
城内的权贵、强者乃至藏得深的恶徒，他闭眼都能辨出气息，可眼前这满头红色长发，气质威严的男子，既不是他认得的任何一位权贵，身上也没有寻常恶徒的污秽之气，却偏偏让他生出了几分警惕。
林毅澜毫不客气地唤出魔剑绝罪·天殇，指向钟馗，抬头道:“听闻长安城的守护者无敌于世，且与我对决一番如何？”
钟馗紧紧盯着他手上的那把魔剑，片刻之后却毫无征兆地甩动手中的夺魂钩:“荡尽魑魅魍魉！”
话音未落，钟馗猛地扬手，那根缠满黑气的勾魂锁链如毒蛇般窜出，链端的铁钩泛着幽蓝鬼火，直取林毅澜的咽喉——他要勾出这“鬼魅”的魂魄，看究竟是何方邪祟敢在长安撒野。
林毅澜早有防备，脚下轻轻，他手腕轻抖，剑身在月光下划出一道圆弧，“当”的一声脆响，精准挡在铁钩前——金铁碰撞的瞬间，火花四溅，一股阴冷的寒气顺着剑身往上窜，林毅澜指尖微动，体内的能量顺着剑刃涌出，燃烧着熊熊血光的魔剑将寒气逼退。
钟馗收回钩子，再次正式地审视起了对方，随后用力锤击地面，一阵充斥着魂狱之气的能量波自他的锤击中心向四周扩散。
感受着迎面而来的威能，林毅澜也不再隐藏——血灵共生！
绝罪·天殇上的罪业恶灵猛然而出，附着于林毅澜身后，林毅澜的灵魂也随之浮现而出，那赤面尖牙的恶灵张开血盆大口，一口将林毅澜的灵魂吃下。
随后林毅澜的身体爆发出一阵巨大的暗红色能量，一头红发转而变白。
再度睁开眼时，他的眼睛流现出重重血气。
林毅澜皮肤下的血管突突跳动，泛出蛛网般的暗红，周身空气被罪业之力炙烤得扭曲，连石桥下的流水都停滞了一瞬——那是恶灵与他灵魂共生的异象，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。
他抬手抚过魔剑剑身，那些嵌在剑纹里的冤魂似被唤醒，发出细碎的嘶吼，顺着他的指尖爬满手臂，在皮肤上游走成诡异的图腾。
“罪业·千魂斩！”
林毅澜猛地旋身，魔剑在月光下划出一道满月般的弧光，剑刃所过之处，无数半透明的冤魂虚影从剑身挣脱，有的披头散发，有的胸口插着半截断刃，皆带着生前的怨怼，汇聚成一道丈许宽的黑色剑气。
剑气裹挟着刺骨的阴风，卷向钟馗时，冤魂们竟齐齐张开嘴，露出惨白的牙齿，似要将眼前的“阻碍者”一同拖入无间地狱。
钟馗眼中鬼火骤亮，他虽在长安拥有无穷能量，却也能感受到这剑气里的邪祟——那是无数枉死者的执念，比寻常鬼魅更难缠。
他不慌不忙地将臂弯里的勾魂锁链往身前一甩，锁链瞬间绷直，链节上的幽冥符文亮起，如同一道幽蓝的铁壁横在石桥中央。
“铛——”黑色剑气撞在锁链上，发出震耳欲聋的轰鸣，冤魂们扑在锁链上撕咬，却被符文灼烧得发出尖啸，化作一缕缕黑烟消散。
可没等钟馗松气，那些消散的黑烟竟又在他身后凝聚，重新化作冤魂的模样，伸出惨白的手往他后颈抓去——这便是“罪业·千魂斩”的诡谲之处，冤魂不死不灭，只要魔剑还在，便能源源不断地从罪业之力中滋生。钟馗冷哼一声，左手握拳，猛地锤向地面：“虚空清道！”
一股带着幽冥寒气的能量波自他脚下炸开，地面裂开蛛网般的缝隙，黑色的罪业汁液与幽蓝的幽冥之力在石缝中纠缠、抵消。
那些刚凝聚的冤魂被能量波震得粉碎，可剑气本体仍未消散，反而趁着钟馗分心的瞬间，猛地转向，擦着他的肩甲划过，在锁子甲上留下一道深可见骨的伤口——伤口处没有鲜血流出，只有黑色的罪业之力在不断侵蚀着甲胄，发出“滋滋”的声响。
林毅澜敏锐地发现，尽管二人已经进行了这么久的战斗，可周边的房屋，甚至长安的地板都没有丝毫的损伤。
“难不成……”他很快想到了什么，问向钟馗，“难道整个长安都是你的领域吗？有趣。”
“好个邪异的剑法！”钟馗并未回答他的话，眼中闪过一丝厉色，他在长安守护数百年，还从未被鬼魅伤过。
他猛地攥紧勾魂锁链，链端的铁钩在空中打了个旋，突然分裂成数道细小的锁链，如群蛇般窜向林毅澜：“今日便让你见识，真正的力量！”
那些细小的锁链上都缠绕着幽冥鬼火，所过之处，空气都被冻结成霜。
林毅澜却不闪不避，反而将魔剑往地上一插，“天殇·万罪领域”骤然展开——半径十丈之内，粘稠的罪业之力如潮水般涌出，地面汇成没过脚踝的黑沼，无数冤魂之手从沼底伸出，死死抓住那些窜来的锁链。
锁链被冤魂拖拽着往沼底沉，铁钩上的鬼火也渐渐被罪业之力压制，变得黯淡。
“你以为这就能困住我？”钟馗大笑一声，猛地抬头，双眼望向长安的夜空——刹那间，整座长安城的灯笼都亮了几分，一道道肉眼可见的金色光流从街道、城墙、宫殿中涌出，顺着空气汇聚到他身上。
他在长安，便等于拥有整座城的能量，这点罪业领域，还困不住他。
只见他周身的幽蓝鬼火骤然暴涨，将黑沼都烤得沸腾起来，那些抓住锁链的冤魂之手瞬间被烧成灰烬。
他猛地拽回锁链，链端的铁钩泛着比之前更盛的幽蓝光芒，直直刺向林毅澜的心脏：“今日便勾出你的魂魄，看看你究竟藏着多少罪业！”
林毅澜只觉得一股巨大的压力扑面而来，呼吸都变得困难。
他知道，再不动用更强的力量，今日怕是真要栽在这里。他猛地拔出魔剑，将剑身横在胸前，眼底的血气更盛：“既然你要魂，那便给你看看！”
他再次挥出“罪业·千魂斩”，这次的剑气比之前更粗、更黑，冤魂的数量也翻了数倍，它们不再分散攻击，而是齐齐凝聚成一个巨大的鬼头，张开血盆大口，咬向钟馗的锁链。
鬼头与锁链碰撞的瞬间，整个石桥都在颤抖，黑沼被震得掀起数丈高的巨浪，周围的房屋瓦片“哗啦啦”地往下掉。
钟馗只觉得手臂一麻，锁链险些脱手，他没想到这凡人竟能爆发出如此恐怖的力量。
可他毕竟是长安的守护者，无数能量从四面八方涌来，修复着他手臂的酸麻，锁链上的光芒也越来越盛。
“该结束了。”钟馗突然开口，声音里带着不容置疑的威严。他猛地闭上眼，再睁开时，那双铜铃大的眼睛里翻涌的不再是鬼火，而是一片死寂的黑暗——
时间，在这一刻静止了。
林毅澜挥剑的动作停在半空，巨大的鬼头悬在钟馗身前，连黑沼里的冤魂之手都不再动弹，唯有钟馗一人还能自由行动。
这便是他作为长安守护者的底牌，在长安的地界里，他能短暂地掌控时间，哪怕只有一瞬，也足以决定胜负。
钟馗缓缓走向林毅澜，勾魂锁链在他手中轻轻晃动，链端的铁钩泛着幽蓝的光，精准地对准了林毅澜的眉心。
他轻轻一扬手，铁钩便如一道闪电般窜出，毫无阻碍地穿过林毅澜的眉心——没有鲜血，没有疼痛，只有一道淡白色的魂体被铁钩勾了出来。
那魂体正是林毅澜的魂魄，起初还带着与魔剑共生的黑色罪业之气，可当钟馗将魂体拉到眼前，用幽冥之力驱散那些罪业之气后，魂体深处竟透出一道纯净的金光。
钟馗仔细看去，只见那金光里，是无数百姓的笑脸，是被战火蹂躏的土地重获生机的景象，是林毅澜在深夜里对着魔剑起誓的画面——“我愿以寿命为祭，借罪业之力，终结这乱世，救济天下苍生。”
钟馗愣住了。
他见过无数罪大恶极的魂魄，也见过心怀苍生的圣人，可他从未见过这样的人——以罪业为刃，以寿命为祭，灵魂深处却藏着比圣人更纯粹的慈悲。
那些缠绕在他身上的罪业，不过是他为了实现理想而背负的枷锁。
“原来如此……原来你不是鬼魅，而是……”钟馗喃喃自语，眼中的黑暗渐渐褪去，时间也恢复了流动。
林毅澜的身体失去魂魄的支撑，软软地倒在黑沼里，魔剑“当啷”一声掉在地上，剑身的罪业之气也渐渐收敛。
钟馗轻轻取下勾在铁钩上的魂体，小心翼翼地将它送回林毅澜的体内。
他抬手一挥，一道淡金色的光盾笼罩在林毅澜身上，将他身上的罪业之气与黑沼的污秽隔绝开来。
随后，钟馗俯身抱起林毅澜，身形如一道流光般掠过长安的街道，最终停在城外的郊野。
他轻轻将林毅澜放在一片开满野花的草地上，那道金色光盾仍笼罩着他，防止他被野兽所伤。
“你虽身负罪业，心却向光。”钟馗望着林毅澜苍白的脸，轻声道，“今日便饶你一次，望你日后莫要被罪业吞噬，忘了初心。”
说完，他转身离去，身影渐渐消失在夜色中。
月光洒在林毅澜身上，那道金色光盾在月光下泛着柔和的光芒，与远处长安的灯火遥相呼应。
血穹裂处剑鸣幽，万魂噬夜锁勾幽。
石桥黑沼冤魂舞，铁甲寒芒鬼火浮。
时滞一瞬乾坤定，钩透眉心魂影抽。
罪雾散时金光现，方知此魄不类浮。
剑承罪业非为恶，心向苍黎志未休。
青丝尽白抛残命，只愿人间战火收。
身染邪尘终不改，赤诚一片照荒丘。
莫以邪名判忠骨，人间正道在心头。