王者历3771年12月11日辰时
夜王府，天星馆陈林住处。
晨光透过窗纸洒在案上，那道刚收束的剑气余温还在空气中漫着浅淡的莹光，陈林收回按在秋本九泉眉心的手，指尖残留着与邪意相抗后的微麻。
他取过桌边温着的茶，先给秋本九泉推过去一杯，才开口，声音依旧平淡却带着不容忽视的郑重：“这道剑气心防能拦着邪意侵蚀，但不是长久之计——若你哪天心境真的崩了，它撑不住，会被直接冲破。”
秋本九泉握着茶杯的手紧了紧，杯壁的温热没能驱散心底的沉郁，他抬眼时，眼底还留着几分刚被护住识海的清明。
“白先生那边我再问过。”陈林指尖在杯沿轻轻划了下，将关键的隐患点挑明，“你这忘川修罗体，只要在战斗里开启，心性会立刻往暴戾嗜血上偏，而且撑得越久，理智丢得越快，到最后连自己人都可能认不清。”
这话让秋本九泉的肩膀微微沉了沉，他低头看着杯中晃动的茶影，仿佛能看见那股不受控的力量在里面翻涌。
陈林见他沉默，也没多劝，只把建议说得直白：“往后若非到了生死关头，别碰这股力量。能靠招式赢，就别借魔体的劲。”
秋本九泉抬眼时，眼底的迷茫已经散了，他重重点头，声音虽轻却很坚定：“我记下了，陈林君。万分感谢你的帮助。”
陈林闻言，指尖的紧绷才稍稍松了些，他端起自己的茶抿了一口，目光扫过秋本九泉攥得发白的指节，补充了句：“若真有快控不住的迹象，先找我，或者找夜兄。别一个人硬扛。”
秋本九泉用力地点了下头。
……
淡紫衣裙拂过夜王府门前的青石板，紫霞抬手将被晨风吹乱的鬓发别到耳后，发间银铃随着动作轻响，碎成一串细弱的叮当。
她脚步慢了半拍，目光掠过街对面卖早点的摊子，心里却绕着个解不开的结——来长安已三月有余，每天在街角摆着那柄紫青宝剑，可她要找的人，连半点踪迹都没瞧见。
“要不……明日就离开？”她指尖无意识捻着裙角绣的缠枝莲，又很快摇头，眼底浮起一层浅淡的迷茫，“可下一座城若是还找不到呢？难不成真要把天下都走遍？”
她忽然想起了孙天侯，那杆如意金箍棒舞得虎虎生风，她当时眼睛都亮了——能握得住金箍棒的，唯有她的命定之人。
可到头来，孙天侯双手攥着紫青宝剑的剑柄，无论如何作力，剑身却纹丝不动，最后只能挠着头叹“怪哉”，那点希望，又悄悄沉了下去。
不知不觉走到长乐街的老位置，街角那方“紫霞择婿”的木牌早就被风吹得褪了点色，却依旧围着不少人。
紫霞抬眼时，晨光恰好落在她眉眼间，那双杏眼亮得像浸了露，眼尾微微上挑，带着点不自知的娇憨；鼻梁小巧，唇瓣是天然的粉，笑起来时左边嘴角会陷出个浅梨涡——只是今日那梨涡浅得几乎看不见，连带着淡紫衣裙上的光都显得软塌塌的。
“是紫霞姑娘来了！”不知是谁喊了一声，围着木牌的人群瞬间静了静，随即又小声活络起来。
紫霞抬眸扫过，只见队列里挤着各色人等：最前头的书生穿着洗得发白的青布长衫，手里攥着折扇，正偷偷整理衣襟，耳尖还泛着红；他身后是个穿锦缎的富商，腰间挂着翡翠玉佩，却频频用折扇挡着脸，像是怕人瞧见自己紧张得发颤的手；再往后，膀大腰圆的武夫正搓着满是老茧的手掌，眼神直勾勾盯着她手里的剑；还有个穿皂衣的小吏，踮着脚往前面探，生怕漏了什么。
“姑娘今日也来得早！”富商身边的小厮先凑上来，递过一壶温好的桂花酿，“我家老爷特意让小的带来的，姑娘解解渴。”
紫霞笑着摆手，声音清清脆脆，带着点江南女子的软调：“多谢好意，我自己带了水。”
她走到桌边坐下，将腰间的紫青宝剑取下，轻轻放在桌上，剑身泛着冷光，剑柄上的缠丝纹被磨得发亮。
待众人安静下来，紫霞才抬眼，目光扫过排队的人，语气落落大方：“规矩还是老样子——谁能拔出这柄紫青宝剑，我便嫁谁。只是丑话说在前头，量力而行就好，别伤了自己。”
话说完，她指尖轻轻碰了碰剑柄，眼底掠过一丝不易察觉的疲惫——这话她每天都要说一遍，可每次看着别人伸手，心里还是会忍不住盼着，盼着今天能有不一样的结果。
第一个上前的是那书生，他深吸一口气，双手稳稳握住剑柄，身子微微后倾，脸憋得通红，额角的青筋都露了出来。
可紫青宝剑连动都没动一下。
书生喘着气松开手，看着自己发红的掌心，又看了看紫霞，脸瞬间红到了脖子根，讷讷道：“对不住，姑娘，我……”
紫霞摇摇头，声音软了些：“无妨，尽力就好。”
接着是那武夫，他挽起袖子，露出结实的胳膊，一把抓住剑柄，低吼一声便往外拔。桌上的木桌被他带得晃了晃，可剑身依旧纹丝不动。
武夫“嘿”了一声，又加了几分力，指节都捏得发白，最后只能松开手，懊恼地捶了下桌子：“怪事！我连百斤的石锁都能轻易举起来，怎么这剑就拔不动？”
人群里有人笑出声，武夫也不恼，只是挠着头退到一边，还不忘多看紫霞两眼：“姑娘，我明日再来试试！”
紫霞笑着点头，可那笑容没到眼底——她看着一个又一个人上前，有的用力过猛差点摔了，有的小心翼翼却连剑柄都没攥紧，有的拔完后还不死心，围着剑转来转去，嘴里念叨着“怎么会拔不出”。
轮到那富商时，他先是掏出一锭银子放在桌上，堆着笑说：“姑娘，若是我拔不出，这银子就当给姑娘买些点心……”
话还没说完，紫霞便轻轻把银子推了回去，眼神清明：“多谢老爷美意，我寻的是能拔剑之人，不是钱财。”
富商脸上的笑僵了僵，只好讪讪地握住剑柄，可不管他怎么用力，剑依旧纹丝不动，最后只能叹着气走了。
太阳慢慢升到头顶，排队的人少了大半，紫霞端起自己带的水抿了一口，指尖有些发凉。
她看着桌上的紫青宝剑，忽然想起孙天侯当时的模样——他握着剑柄时，眼里有股不服输的劲，和今天这些人都不一样，可到头来，还是拔不出。
“难道他真的不在长安？”她心里嘀咕着，又想起方才的念头，“若是离开长安，下一处能找到吗？”
最后一个上前的是个小货郎，背着个装满糖人的担子，他怯生生地握住剑柄，轻轻拉了拉，见没动静，又加了点力，还是不行。
他低着头退回去，小声说：“姑娘，你真好，换做别人，早不耐烦了。”
紫霞闻言，嘴角终于弯起个浅淡的梨涡：“没关系，你们愿意来，我已经很感谢了。”
等所有人都试过，太阳已经西斜，紫霞收拾好紫青宝剑，背在背上，往回走的脚步比来时更慢了些。
街风吹起她的裙摆，银铃又响了起来，只是这次，那声音里好像带着点说不清的失落。
她抬头看向天边的晚霞，心里默默问自己：“再等三天吧，若是还没消息，就去下一座城……可下一座城，真的能找到吗？”
紫霞刚把紫青宝剑挂上，就见街角匆匆跑过来一道身影——粗布短褂沾着些尘土，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，正是夜王府里干杂活的张阿三。
他怀里揣着个旧布包，额头上满是汗，一边跑一边左右张望，嘴里还念叨着：“小咪！小咪！你跑哪儿去了哟！”
两人撞了个正着，张阿三忙收住脚，看清是紫霞，眼睛一亮又瞬间耷拉下来，急忙上前：“紫霞姑娘！你、你瞧见我家小咪没？就是那只灰白色的猫，眼睛像琥珀似的，早上还在院子里蹭我裤脚，转眼就没影了！”
紫霞摇摇头，见他急得眼圈都红了，心里的低落也淡了些，柔声问：“是走丢了？我会些感知气息的小法术，或许能帮你找找。”
张阿三猛地抬头：“真、真能帮忙？太谢谢姑娘了！我这儿有它带过的铃铛！”他忙从布包里掏出个铜铃，铃身磨得发亮，边缘还沾着几根浅灰猫毛。
紫霞接过铃铛，指尖泛着浅淡的紫微光晕，轻轻覆在铃身上。
片刻后，她睫毛轻颤，那缕属于小咪的温软气息顺着指尖缠上感知——带着点晒过太阳的暖，还有几分松针的清苦。
“往东边走，那片老槐树林里，它在树上。”
张阿三跟着紫霞往东边跑，果然在一棵老槐树下听见了细微的呼噜声。
抬头一看，小咪正蜷在粗壮的树杈上，灰白色的毛被阳光晒得蓬松，琥珀色的眼睛半眯着，爪子还抱着片槐树叶打盹。
“小咪！”张阿三声音都发颤，伸手时掌心都在抖。
小咪听见声音，懒洋洋地抬了抬眼，伸了个懒腰，踩着树枝慢悠悠爬下来，蹭了蹭他的手背，喉咙里发出软糯的呼噜声。
把小咪揣进怀里，张阿三才算松了口气，抹了把汗问：“姑娘这是要回府？”
“嗯，时候不早了。”紫霞点头。
“巧了！我本来早该回府干活，这不找猫耽误了！”张阿三笑着挠挠头，“姑娘要是不嫌弃，我陪你一块儿走，路上也有个伴。”
紫霞应了声好，两人一同往夜王府的方向走。
刚走没几步，张阿三就瞥见紫霞垂着的眼，连发间的银铃都没了往日的轻快。
他挠了挠耳朵，犹豫了会儿还是开口：“姑娘，瞧你方才一路都没怎么笑，是不是心里装着事儿？我嘴笨，但会听，你要是不嫌弃，跟我说说也成。”
紫霞指尖捻着裙角，风里的槐花香飘过来，却没驱散心底的沉。