第67章
渝城立于淮江水干中下游的一处洼地。据县志记载, 元隆末年，渝城先祖轺氏举家迁居至此地，后经历代子孙掘山挖渠, 渐成如今的规制。时至百年前，经商之风盛气, 轺村的青壮男子多外出行商, 所赚之财多是用来修葺乡中学堂和祖祠。
随着轺村的日渐繁荣和外乡之人的不断涌入，加之沿河伴海，强盗不断, 轺村组建了一支水军以抗祸患。后势力日渐扩大, 兵力逐渐强盛, 成为这片区域实力最为强盛的一支部族。待前朝的开国皇帝御驾亲征, 才得以将此地最终收入中央版图。
随后在此地设郡县, 建城池, 敞城门, 迎外客, 终形成如今这般规模。
此处之所以能够供养了一方氏族自兴起至繁盛, 后又改建为两代王朝在淮水以南最主要的城州之一，最为重要的原因便是背山靠水的地利。
而如今这渝城的知县府便建在城中的制高点, 其中独建一处高有十余米的登高台，乃是览山观水的最佳地。
盯着城中最高的楼，顺着老人方才指的路, 一行人很快便从小巷中绕了出来, 见到了朱门紧闭的知县府。
门外惨绝的景象较沿途的钟鸣鼎食之家更甚，四级台阶上躺满了布衣褴褛的饥民, 雾蒙的双眸无神，空碗碟相撞的铮然清响在寂寥的街巷间显得格外明晰。
“袁五。”
“是。”
季柕的指尖微动, 袁西得令，窜入知县府侧边的狭窄巷道内。两腿曲起，小腿发力，猛地一跃，长臂轻松抓住黑顶的砖瓦，眨眼间便动作利落地翻进了府内。
没过一会儿，只见岿然不动的大门突然轻颤一下，紧接着是开锁的‘喀嚓’声和铁链相撞的清响，如施令般瞬间将台阶上的人惊醒。
沉重的朱门缓缓被打开，屋外的人瞬间便似发了疯一般涌了上去。
府中闻声出来的人瞬间被吓得惊叫连连。
“老爷！救命啊！脏死了，快滚开啊！”
“快来人呐！还不快些将这些暴民都赶出去！”
“门怎么就开了的？今日是谁负责看的门！？”
嘈杂声不断，本是静默的一条街瞬间便热闹了起来。四处闻风而动的灾民都捧着碗跌跌撞撞地向此处跑来，不一会儿便将门口堵得严严实实，府中的下人拼了命赶也赶不完。
女人一声惊叫，气急败坏：“我的燕窝粥！”
“快去把库房的门看好！若是让这些人进去了，我要你们好看！”
男人的怒吼声很快便淹没在了一片喧闹中，哭声喊声不绝如缕。
不知这场闹剧维持了多久，风卷残云完的灾民才捧着沉甸甸的碗碟小跑了出来，有的甚至直接□□了上身，用衣服包了一大袋，紧抱在怀里生怕被人夺去。
袁西的身影自门后闪出，远远地对着季柕点头示意。
灾民们将这些强抢而来的粮食视若家珍，神情麻木地念叨着什么，也有终于能获一口吃食喜极而泣的，朝着大街两侧奔走四散。
季柕逆着人群拾级而上，擡眼便见庭院中糟乱一派的景象。两侧摆放的盆景植栽被轰然推倒，泛着腥气的湿土滚撒出来，露出里边被浇灌地已经发烂了的根。地上瘫坐这一位衣容华贵的妇人，只是此时的妆容被挠乱，几绺被扯下的头发无力地垂在胸前。
眼中氤氲着湿气，泪雾迷蒙了视线，只感觉到面前又走来了几个穿着鄙陋的人，也不管不顾，紧揪着手中的方帕尖叫：“你们这些活该遭人践踏的臭东西！你们天生只有被人啐沫的贱命！你们不得好死！”
刹那间，白光一闪，刀起刀落。
鲜血如水柱般喷涌而出，滴滴答答点落在象牙白的雕花石板地上，在身后小厮和丫鬟的身上留下一大片殷红的血迹。
连眨眼的工夫都没有，只是恍然一瞬，面前的人变成了一具了无生气的尸体。
身后的一众下人吓得面上的血色骤然全褪，颤栗着跌坐在地上，手脚并用地往角落里缩去。瞪大的双眼一瞬不瞬地盯着死状凄惨的妇人，微张的双唇颤抖不已，嘴里囫囵着却发不出一个音节。
一阵纷乱的脚步声自廊道后传来，怒遏的斥骂声不断。
只见朱红的圆柱上映出几团黑影，一个同样装扮华贵的男人携家丁三人，自拐角处愤然滔天地疾步出来。
前院浓郁的血腥味迅速弥散，离得近的家丁如见了救命稻草般，四肢刨地，踉踉跄跄地奔过去抱住中年男人的大腿，恐惧地浑身都在颤抖：“老，老爷，夫夫夫人她，她……”
“滚开！”男人正气在头上，擡腿一踹，轻轻松松便将人从台梯上踹了下去。
瘦削的身体翻滚而下，带起一片蒙眼的飞尘，足足在地上滚了好几圈才堪堪停下。
被重击的腹部好似火烧般疼痛，带着全身的器官都在被人拉扯一般叫人精神恍惚。他蜷缩着身子，只感觉鼻尖弥漫着扑散不去的铁锈的腥气，呛得几乎作呕。
他强忍住绞腹的剧痛睁开视线，只见一张惨白的人脸近在咫尺！
死不瞑目的双眼瞪地好似要掉出来一般，汩汩红水从口鼻中淌下，血色还未褪去的面容红润如初，一只手无助地扒着身下的地，活生想吊着最后一口气，吞了边上的人陪着她一起下地狱一般。
“啊！！！”
惨叫声升天，惊扰了屋后气息的黑鸟。一阵振翅的扑腾响起，尖啸的鸟鸣划破长空。
“废物！乱叫什么！？”
中年男子被扰得心烦不已，转身便要破口大骂，不料将头一撇，满目刺眼的鲜红毫无征兆地便冲进了视线内。
几十年伴于身侧的发妻如今正躺倒在血泊中，脖颈上红到发黑的伤口还在不断往外冒着血……
跟在身后的家仆吓得几乎站不稳，以为面前凭空出现的这帮人和回天乏术的女人都是自己一时的幻觉。
“娘！”
一声凄厉的喊叫传来，廊道后跌跌撞撞跑来一个年轻公子。
他跑得急，股不得还站在前头的父亲，一个猛冲将人撞地连连后退。
知县气得怒斥：“你个逆子！”
年轻公子对父亲的谩骂置若罔闻，双目在看到自己母亲的尸体时瞬间失了神，仿佛灵魂被人抽干了般踉跄地走到女人的身边，蹲下。
“你们何来的胆子！”知县几步冲下台阶，怒目圆睁，大声叫唤着围在边上的下人：“还愣着做什么！还不快上去将人都拿下！”
“光天化日胆敢公然行刺知县夫人，我看你们是不要命了！”
袁五一个健步冲到季柕跟前，手中的弯刀铮然出鞘，寒光如严冬融雪般凛冽，充满杀意的眼神一扫而过，将一圈提着家伙的家仆震慑地不敢再上前半步。
男人从喉间压出的声音低哑，一字一句都宛若鸣鼓击缶发出的震响，含带着苍生百命的重量：
“朕看你是不要命了。”
那一瞬，杜和裕的面色巨变，惊疑和恐惧爬上寸尺皮肤，背上仿佛被压下无形的千斤重，双膝瞬间便着了地。
见自家主子跪了下去，围在一旁的家仆一瞬也不敢耽搁，慌忙将手里的东西往越远了扔，‘扑通扑通’几下也纷纷跟着跪拜下去。
杜修明的面上涕泪纵横，抱着母亲的双手颤抖不已，见院中的景象，一时气极：“爹你这是在做什么！你们这群废物！还不都快给我站起来！”
话音还未落完，一片刀光直冲他而来，裹挟着料峭的寒意抵住他的喉间，像被一只大手扼住般出不得声。
袁五将刀尖紧贴着他的肌肤，尖锐的锋芒刺出伤口，鲜血顺着刀身淌下：“这里还由不得你说话。”
“逆子！还不赶紧过来跪下！岂可对圣上大呼小叫！”杜和裕看着儿子这般不知天高地厚的模样，吓得一口气差点没上来，恨铁不成钢，低声暗斥。
圣上？
怎么会是圣上！