灵鹿露刚渗入泥土，那株秧苗的叶片就轻轻颤动起来，像是在舒展腰身。小弹蹲在田埂上，看着叶尖的露珠折射出七彩的光，忽然觉得这比打赢一场架还让人欢喜。阿石坐在她身边，手里转着那枚“初五”弹丸，霞光纹路在晨光里流转，竟真的像把晚霞锁进了竹片里。
“你看那边。”阿石忽然指向灵田边缘。小弹望去，只见木傀儡正抱着新陶盆，蹲在几株瘦弱的秧苗旁，用叶片蘸着灵鹿露，一点点往它们根须上滴。那认真的模样，倒像是在给生病的伙伴喂药。
“它学你的样子呢。”阿石笑道。小弹想起昨天自己给秧苗浇水时，也是这样小心翼翼，怕冲坏了刚扎稳的根。她忽然觉得，这木傀儡哪是通人性，分明是把她和阿石做过的事，都悄悄记在了木头里。
午后，阳光暖得正好。小弹坐在廊下，看着阿石刻“初六”的弹丸。他选了块带着浅黄纹路的青竹，说要刻株稻穗，穗粒饱满得像要坠下来似的。竹屑落在他膝头的布巾上，布巾是小翠给的，上面绣着青禾宗的山门，此刻被竹屑盖了大半，倒像是山门藏在了竹林里。
“你刻这些，手不酸吗？”小弹忍不住问。阿石的指尖已经沾了些细小的划痕，是刻刀不经意蹭到的。他头也没抬：“刻的时候想着，这弹丸能护着你，就不酸了。”
话音刚落，木傀儡忽然从外面跑进来，陶盆里的谷苗又长高了些，叶片舒展开，能看出是株灵稻。它把陶盆往阿石面前一放，又转身跑出去，很快抱来一小捆晒干的灵稻草，放在小弹脚边，像是在说“等它长高了，就能编草绳了”。
小弹拿起一根灵稻草，草叶带着阳光的暖香。她忽然想起小时候，母亲总用灵稻草给她编蚱蜢，说“草木有灵，编进玩意儿里，能护着你不摔跤”。她低头看着草叶上的纹路，忽然有了主意：“阿石，我给你编个草环吧，套在弹丸袋上，能挡挡潮气。”
阿石的刻刀顿了顿，耳尖泛起红：“好啊。”
小弹拈着灵稻草，指尖翻飞。她的手艺不如母亲灵巧，草环编得歪歪扭扭，却在接口处缠了圈青纹竹丝——是从阿石刻剩下的竹料里捡的，带着淡淡的竹香。阿石看着她低头编草环的样子，阳光落在她发顶，绒发间还沾着点上午的稻叶碎，像落了片小小的绿云。
“刻好了。”阿石把“初六”弹丸递过来。竹弹丸上的稻穗果然饱满，穗粒上还刻了细小的纹路，像是沾着晨露。小弹刚接过，就见他从布袋里掏出个东西——是枚用灵稻草编的小弹丸，虽然粗糙，却能看出尽力模仿了她的“穿杨弹”形状。
“早上学着编的。”阿石把草弹丸塞进她手里，“套在竹弹丸外面，能防震。”
小弹捏着那枚草弹丸，忽然觉得比任何精致的法器都珍贵。她把草环套在阿石的弹丸袋上，歪歪扭扭的草环刚好护住袋口，青竹丝在阳光下闪着光，像给这份心意加了道锁。
傍晚收工时，小弹发现自己插的那株秧苗又长高了些，旁边还多了圈小小的石子，是阿石悄悄摆的，围成个保护圈的样子。木傀儡蹲在石子圈外，陶盆里的灵稻苗与秧苗遥遥相对，像是在互相打气。
“明天该刻‘初七’了。”小弹摸着竹匣里的弹丸，忽然期待起每个清晨——期待阿石的新纹样，期待木傀儡的新举动，期待灵田的新变化。这些细碎的盼头，像灵稻苗的根须，悄悄在心里扎了根，比任何术法都让人觉得踏实。
夜风掠过灵田，秧苗沙沙作响，像是在数着竹匣里的弹丸，数着那些藏在木头和稻草里的心意，数着这一天天慢慢变长的日子。