数日后，朝中传出风声，称我此举不过是为了博取皇帝宠爱，甚至有传言说我在幕后操控局势，与某些朝臣勾结，企图干预朝政。
这些谣言显然出自马皇后旧部之手，尽管她已不在人世，但她身边那些心腹仍不死心，试图借机反扑。
小贵子悄悄告诉我，张翼等人正在暗中串联，准备在接下来的朝会上对我发起新一轮攻击。
我知道，他们不会罢休。
果然，几日后的一次早朝，张翼当众质问我：“娘娘，臣听闻您近日频繁召见刘伯温、陈矩等人，是否另有图谋？”
我看着他，神色不变：“兵部调兵、礼部遣使，皆为国事，若无刘大人与陈公公协助，如何完成陛下交代的任务？”
张翼冷笑道：“娘娘说得轻巧，可为何每次决策，都是您先一步提出？难道朝廷百官，反倒不如一位后宫妃嫔？”
此言一出，满朝哗然。
我轻轻一笑，目光扫过众人：“张大人是在质疑本宫越权干涉朝政？”
“正是。”张翼毫不退让。
我缓缓起身，走到殿中央，朗声道：“陛下，臣妾斗胆请命，若能在十日内促成安南使者退兵，还请陛下允诺，今后凡涉及外交之事，由臣妾参与定夺。”
此言一出，举座皆惊。
朱元璋目光微动，沉吟片刻，缓缓点头：“准。”
朝会结束，众人散去。
回到宫中，我立刻召集小贵子、小英与陈矩。
“我要你二人分别联系安南使馆与朝中亲信，务必在五日内促成和谈。”我吩咐道。
“娘娘，万一他们不肯答应呢？”小贵子担忧地问。
我淡淡一笑：“那就让他们知道，我大明不是那么好惹的。”
与此同时，我也安排人在民间散布消息，称安南使者若不退兵，将面临全面贸易封锁，甚至可能引发边境民众暴乱。
果然，不到五日，安南使节主动请求提前谈判，并愿意归还我方被扣人员，同时承诺不再侵犯边境。
朱元璋大喜，亲自召见我于御书房。
“你果然有办法。”他望着我，眼中多了几分欣赏。
我躬身行礼：“陛下过奖，臣妾不过是顺势而为罢了。”
朱元璋沉默片刻，忽然问道：“你觉得，朝中那些人，还会对你下手吗？”
我抬头，迎上他的目光，语气坚定：“他们会的。但他们不知道，我比他们想象的更狠。”
朱元璋看着我，许久没有说话。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
一名太监冲进来跪地禀报：“陛下，不好了！兵部尚书张翼在家中暴毙，死状诡异，疑似中毒身亡！”
我心头一震，面上却不动声色。
朱元璋脸色骤变：“查！给我彻查到底！”
我站在原地，脑海中却浮现出那个夜晚，马皇后临死前那一抹意味深长的笑容。
她没死。
或者说，她的影子，还在宫中游荡。