赵小远举着平板电脑跑来，屏幕上是“本真生活榜”：都市白领流行“阳台野棋”，不用棋谱凭心意；学校开设“泥巴棋课”，教孩子“输了不哭才是本事”；连AI都在学习“随意落子”，说要模仿“林默式的松弛”。“您看这个！”男孩点开段视频，位围棋九段在街头与流浪汉下石子棋，笑得像个孩子，“他说‘现在才懂太爷爷的棋’。”
周明轩把视频存在《棋乡年鉴》的最后一页，抬头时，看见夕阳把所有人的影子拉得很长，与老槐树的影子缠在一起，像幅没章法却温暖的画。“他这辈子没想着当大师，”老人合上本子，“就想让人知道，棋是拿来玩的，不是拿来绷的——你看现在，这心真的回到地头了。”
天快亮时，第一缕阳光照在“本真展”的炮弹壳棋盘上，露水顺着弹痕流淌，像在清洗过往的沉重。周明轩推开棋馆的门，看见石桌上的新削槐木棋沾着晨露，颗“兵”被风吹到泥土里，一半扎进土里，一半露在外面，像个刚发芽的种子。
他知道，这是林默在说：看，棋心真的念念归本真了，从老街的尘土到全球的原野，从2018年的瓦片局到往后的千万年，只要还有人把棋当日子过，这心就永远实着，暖着，陪着人间把花哨的念想踩进土里，让每个落子的人都明白——最好的棋，不是下得多好，是下得真，像这老槐树，开花结果都随性，风里雨里都自在，活得比谁都像自己。
市集的炊烟混着泥土香升起，孩子们举着陶土棋跑过青石板，笑声里裹着化不开的野趣。周承宇在给新削的槐木棋去毛刺，赵淑兰把刚煮的玉米分给早起的人，林思棋对着“本真展”的炮弹壳棋盘说“咱们就这么实在下去”。立秋的风带着凉意，却吹不散满街的踏实，那是本真酿出的味道，是生活的味道，是无论走多高，都永远记得脚沾泥土的人间初心。