陆丞坐在都察院值房内，指尖轻叩着新任左都御史的印信。
这日整理旧档，陆丞发现一桩悬案。
去年秋，户部一名主事在核查漕运账目时坠楼身亡，案卷记载为失足，但验尸格目上却注明指甲中有金屑。
“金屑...”陆丞立即调取该主事生前经手的最后一批账册。
细查之下，发现其中一笔三十万两的漕运拨款去向成谜，批核人竟是王敬止。
“大人，有客来访。”门吏通报。
来者是位布衣老者，自称姓宋，曾是户部老吏。
“老夫听闻大人在查漕运案，特来献上一物。”
老者从怀中取出一本泛黄账册，“这是王敬止生前暗账的副本。”
陆丞翻开账册，里面记录着数十笔不明款项往来，最后都汇向一个代号金鳞的账户。
最令人震惊的是，其中几笔竟标注着“宫中用度”。
“老先生从何得来此物？”
宋老叹息：“死者赵主事是老夫女婿，他死前将此物交予小女，说若有不测，可找清官申冤。”
送走宋老，陆丞立即核对账目。
发现金鳞账户的存取都在城南“永昌钱庄”。
他微服前往，假意办理汇兑，暗中查探。
钱庄掌柜是个精干中年人，听说要大额存取，格外热情。
“客人若要隐秘，本庄有特殊服务。”
掌柜压低声音，“就像金鳞账户那般，绝对保密。”
陆丞心中一动，假意好奇：“金鳞账户？听着气派。”
掌柜得意道：“那可是大人物们的专用账户。
存取不留名，只认令牌。”
说着比画了一个龙形手势，陆丞借口考虑，离开钱庄当夜，他派暗探监视钱庄。
子时前后，果然见一辆华贵马车驶入后院，车上人披着斗篷，出示一枚龙形令牌后，取走数个沉甸甸的箱子。
“跟上！”陆丞亲自带人追踪。
马车在城中绕行许久，最终驶入城东一处豪邸。
那是致仕太师杨廷和的府邸！
杨廷和是三朝元老，门生故旧遍布朝野，若他涉案，必将震动朝纲。
陆丞没有打草惊蛇，而是暗中查访杨府。
发现杨府每月都有大量金银出入，却不见增添产业。
更蹊跷的是，杨府管家常深夜出入永昌钱庄。
这日，陆丞接到密报：杨府今夜有贵客到访。他决定冒险一探。
夜色深沉，陆丞潜伏在杨府墙外。
果然见数顶轿子悄然而至，来人皆掩面而行。透过窗隙，他震惊地发现其中竟有当朝首辅的身影！
突然，一支冷箭射来，陆丞闪避不及，肩头中箭。
侍卫闻声而来，他只得仓促撤离。
回到衙门，陆丞取出箭头，发现箭镞上刻着细微的龙纹。
“大人，箭上有毒！”医师惊呼。
幸得救治及时，陆丞捡回一命。
养伤期间，他重新梳理线索。
杨廷和、首辅、永昌钱庄、金鳞账户，这一切都指向一个惊人的可能：朝中重臣结党营私，而那尾金龙可能就是他们的公主。
伤愈后，陆丞暗中求见皇帝。
养心殿内，他将所有证据和盘托出。
皇帝沉默良久，最终叹息：“陆爱卿，你可知杨太师是朕的启蒙老师？”
“臣只知道，法不容情。”