京城参劾的风声，像一股暗流，悄然改变了江州官场的氛围。
一些原本观望的官员，脚步开始迟疑。
几位之前对陆丞新政表示过支持的士绅，递来的帖子也稀疏了不少。
就连巡抚衙门内的属吏办事时也多了几分小心翼翼。
陆丞对此心知肚明，却仿若未觉。
他依旧每日埋首案牍，只是催促漕运、市舶司整顿的文书愈发急切。
他知道时间不站在自己这边。
这日，他正在审阅一份关于清丈江边淤田的章程，沈师爷引着一人匆匆而入。
来人竟是淮安卫指挥使周武，他一身风尘面色凝重。
“周将军？你怎会突然来此？淮安出了何事？”陆丞放下笔，心中升起一丝不祥的预感。
周武单膝跪地，声音低沉：“抚台大人，末将失职！
昨夜有一伙身份不明的黑衣人，试图劫掠淮安府库！”
陆丞豁然起身：“府库？所劫何物？”
“并非钱粮，而是之前赵永仁一案封存的部分账册副本！”
周武抬头，脸上带着愧疚与愤怒，“贼人武功高强熟悉路径，虽被守军击退，未得逞，但看守库房的一名书吏被杀数名兵士受伤。”
书房内一片死寂。
沈师爷倒吸一口凉气，陆丞缓缓坐下，手指冰凉。劫掠账册副本？
这绝非普通盗匪所为。
目的是什么？销毁罪证还是想从中找到什么，加以利用反戈一击？
“可知贼人来历？”陆丞声音干涩。
“贼人退走时留下了几具尸体，经查皆是江湖亡命之徒，受雇于人，但雇主身份隐秘难以追查。”
周武接着道“末将怀疑，此事与赵永仁余孽，或其在官场的同党有关。
他们狗急跳墙了！”
陆丞沉默良久，淮安府库遇袭，说明对手的反扑已从官场的明争暗斗，转向了更黑暗更血腥的手段。
这次是劫账册，下次呢？
目标会不会直接指向他？
“周将军请起，此事非你之过，贼人蓄谋已久，防不胜防。”
陆丞扶起周武，脸上并没有什么怪罪的意思，“你即刻返回淮安，加强戒备，尤其是涉案人证、物证的安全。
另外秘密调查近期有无可疑人物出入淮安，特别是与省城乃至京城有联系者。”
“末将遵命！”周武领命，匆匆离去。
沈师爷关上房门，忧心忡忡：“东翁，看来他们是要不惜一切代价，阻止我们深挖下去了。
京城参劾地方暗杀，这是双管齐下啊。”
陆丞走到窗前，看着庭院中在寒风中摇曳的枯枝。
局势的险恶，超出了他的预料。
他原本以为扳倒林、赵，掌握了部分证据，便能震慑宵小，稳步推进改革。
现在看来他低估了既得利益者的疯狂和反扑的决心。
“我们不能自乱阵脚。”
陆丞转过身，眼神重新变得坚定，“他们越是疯狂，越是说明我们击中了要害。
账册副本被劫未遂，反而打草惊蛇，会让他们更加恐慌，露出更多马脚。”
他沉吟片刻，对沈师爷道：“两件事。
第一，将我们手中最核心的证物，包括赵永仁的原始口供、关键账册正本，立即秘密转移出巡抚衙门，另觅绝对安全之处存放，此事你亲自去办，除你我之外，不得有第三人知晓地点。”
“是！”沈师爷深知此事重大。
“第二，”陆丞压低了声音，“让我们在漕运总督和市舶司提举身边的人，加快动作。非常之时需用非常之法。
必要的话，可以许以重利，或抓住其把柄，逼迫他们倒戈。
我要在最短时间内，拿到范明远和周安邦贪腐的直接铁证！”
沈师爷心中一凛，知道陆丞这是要行险棋了。“学生明白，这就去安排。”
接下来的日子，江州城表面平静，暗地里却激流汹涌。
陆丞加强了巡抚衙门的护卫，出行路线也变得飘忽不定。
他不再大规模召见官员，许多指令通过沈师爷和极少数亲信传达。
压力之下，进展反而加快了。
五日后沈师爷带来消息，市舶司提举周安邦的一名亲随账房，因不堪内部倾轧，又畏惧陆丞追查。
愿意提供周安邦勾结海商、低估货值、私分税银的证据。
“人呢？证据可靠吗？”陆丞问。
“人已被我们控制，证据初步核实，确凿无误。
其中一笔，涉及一批南洋珍珠，低估价值近万两，周安邦独得三成。”
沈师爷激动汇报起来，“而且，据那账房透露，周安邦与范明远往来密切，似乎共同经营着一条利用漕船夹带私货的线路。”
陆丞眼中精光一闪：“好！突破口终于打开了。
立刻整理周安邦的罪证，形成案卷。
对范明远那边继续施压，但暂不要动他以免打草惊蛇。”
就在陆丞准备对周安邦动手的前夜，一位不速之客深夜到访，竟是江州知府冯敬。