“条件是我要全程参与到自己产业的经营来，学习如何管理商铺和庄子，侯爷若是愿意，我们可以先定个一年契。”
夜色沉静，凌恒与姜灼双目而视。
凌恒笑了。
姜灼还是有野心的。
只是她如今觉得实力不够，才选择了蛰伏。
凌恒不介意滋养她的能力和野心，也期待看到她真正露出锋芒的那一天。
姜灼南下祭奠三月，凌恒也没闲着。
先前太后已定下上官雪为景王正妃，沈观芷为侧妃。
多傲慢的安排啊。
凌恒暗笑。
太后看上了上官雪的家世，却没看上性情，看上沈观芷的性情，却没看上家世，所以才安排了这妻妾同娶的一场好戏。
这其中的可操作性太大了。
比如悄悄暗示上官雪去对礼帖动手脚，比如不经意地将猛火油和上官雪的计划让沈观芷知晓。
沈观芷也是美人。
不过是后天雕琢的聪明美人，她知道自己擅长什么，适合什么，想要什么。
这样的人只要够狠心，就不会过得太差。
但姜灼不一样。
她迷茫而莽撞，忍不住让自己怜惜。
从浦城回来，姜灼的第一件事，竟然是去看上官雪。
什么都想要做好的人最容易什么都做不好。
凌恒有意提点，姜灼却执迷不悟。
无所谓。
她想去做，那就去做吧。
凌恒的视线只停留在姜灼衣衫上——这还是她三月前出发时穿的旧衣。
京城珍宝阁、珍衣阁也都是凌恒的产业，姜府算是一大主顾，店中掌柜曾告诉自己姜相独女素爱华裳美饰，衣衫首饰次次宴会都不会重样。
但实际所见却与传闻大有不同。
反而，那些以姜府名义购置的衣裳有不少都出现了沈观芷身上。
姜灼，不该是现在这样的。
于是，凌恒开始有意诱导姜灼一步步发现真相，甚至在鬼市上故意让姜灼看到了编排姜惇的话本子。
姜灼比凌恒小八九岁，姜灼出世时，凌恒已有记忆。
姜惇从未在府中养过什么妻妾，却平白多出这么一个女儿，对此，京中也有不少传闻。
只是，时移世易，随姜惇权势渐盛，也没人再敢说什么，更没有人敢将这种闲话说到姜灼面前。
神秘未明的身世，不相匹配的权位，熊熊燃烧的野心。
姜灼与自己是一样的人。
经营理账，学练剑术，培养人手，攀附太后。
凌恒有意偏宠着姜灼，直至姜灼因公孙善和自己疏远，而赵翊白、苏砚清等人陆续出现。
好花招虫。
那种不甘心的嫉恨感再次涌上心头。
利诱不行，那就威逼。
姜灼还是想活的，对此凌恒很清楚。
人只有在对未来怀有希望的前提下，才会如此坚持不懈地学东西。
性命相逼之下，此招果然奏效。
富丽寝殿空旷寂静，层层纱影帷幔笼罩，凌恒看着榻上呼吸浅浅的姜灼很是满意。
先前奋力迎战留下的伤痕都已简单处理过，但少女不安分睡靥间仍带了几分倔强和愁绪。
坐守在榻边，凌恒忍不住开始好奇姜灼醒来时的反应。