不远处，一艘船上传来阵阵欢声笑语。皇后缓缓踱步靠近，只闻玫嫔一字一顿，说得清晰而真切：“二位姐姐或许不知，东巡之前，钦天监曾来禀报客星见离宫，预示着中宫将有祸殃临头。如今看来，皇后娘娘病重，岂不是正应了这天象？”
皇后察觉到有人在议论自己，便更加靠近，侧耳倾听，每一个字都如针般刺入她的心房。愉嫔故作心疼地说道：“这种话可不能乱说，皇后娘娘病重，实则是因七阿哥过世，悲伤过度所致。可怜的孩子，怎么就遭遇了痘疫的侵袭呢！”
“幸好这场痘疫，只薨了一个七阿哥，其他阿哥和公主都安然无恙，也算是神佛的庇佑了。”纯妃道。
玫嫔冷笑一声，说道：“二位姐姐可曾听说过一种说法？”
“什么说法？”纯妃好奇道。
“一报还一报啊，为娘的做了什么孽，都会报应到孩子身上。二阿哥和七阿哥都是健健康康的好孩子，怎么就都早夭了呢！”玫嫔的话语如同利箭，直射人心。
“玫嫔，你说话可要小心些，若是被皇后娘娘听了去，那可如何是好！”纯妃连忙提醒道。
皇后听到这里，心如刀割，她转过身，快步走向自己的船。嘴里喃喃自语：“一报还一报？我做了什么孽，都报应到了永琏和永琮身上！”
皇后脑海中不断浮现出永琏和永琮的模样，她抬脚大步跑去，大喊一声：“不，不！”仿佛要逃离这一切。然而，她却不慎踩到了玫嫔事先让人涂抹了松油的船板上，身子一歪，掉进了冰冷的水中。
此时，莲心刚好取药出来，看到皇后落水，本想上前施救。但脑海中突然闪现出王钦曾对她的种种伤害，她心中一寒，偷偷躲进了船里，不敢再出声。
皇后在冰冷的水中奋力挣扎，发出微弱的求救声。船内，愉嫔疑惑地问道：“外面什么声音？好像有什么东西落水了？”
“要不我们去看看吧！”纯妃有些不放心，欲起身出门查看。
玫嫔却一把拉住她，说道：“姐姐别去，外面春寒，小心着凉。”
愉嫔也附和道：“是啊，若是真有人落水，必定会大声呼救的。”
此时，凌云彻眼见皇后坠入水中，心中几经挣扎，终于鼓足勇气大喊：“快！救人！皇后娘娘落水了！”言罢，他毫不犹豫地跃入冰冷的水中。
经过一番努力，皇后终被救上岸边。众嫔妃被召集至青雀坊外守候，皇上闻讯大怒，严厉惩处了皇后身边的宫女。齐太医匆匆赶来禀报：“皇上，皇后娘娘怒气攻心，痰气上涌，以致神志不清，此刻尚未恢复意识，口中不断重复着‘一报还一报’。臣恐怕……恐怕……”
太后闻言，心中一紧，追问道：“恐怕什么？”
齐太医沉重地答道：“皇后娘娘，恐怕已是油尽灯枯，到了弥留之际了。但愿皇后娘娘洪福齐天，得上天的庇佑。”
璟瑟闻言，焦急万分，怒道：“皇额娘正值盛年，怎会油尽灯枯？这分明是你们医治不力！”
太后叹了口气，解释道：“璟瑟，皇后的病情凶险，也只有齐太医这样的可信之人才会直言不讳。皇上，依哀家之见，无论皇后状况如何，京中都应该备下了。即便是为了冲喜，也是好的。”
皇上点了点头，沉声道：“是，儿臣明白。儿臣即刻通知内务府在京中备好寿材，并加快回宫的速度。”
正说话间，毓瑚匆匆走出，禀报道：“皇上，皇后娘娘醒了！”
皇上闻言，心中稍感宽慰，起身道：“好，朕去看看她。”随后，他又对众人说道，“你们都回去吧！”